Betelgeuse, auch Alpha Orionis genannt, der zweithellste Stern im Sternbild Orion, markiert die östliche Schulter des Jägers. Sein Name leitet sich vom arabischen Wort bat al-jawzāʾ ab, was „Schulter des Riesen“ bedeutet.“Betelgeuse ist einer der leuchtendsten Sterne am Nachthimmel. Es ist ein variabler Stern und hat normalerweise eine scheinbare Größe von etwa 0,6, aber ab Ende 2019 begann er sich bis Anfang 2020 auf eine scheinbare Größe von 1,6 zu verdunkeln., Es ist selbst für den gelegentlichen Betrachter leicht zu erkennen, nicht nur wegen seiner Helligkeit und Position im brillanten Orion, sondern auch wegen seiner tief rötlichen Farbe. Der Stern ist ungefähr 640 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Andrea Dupree (Harvard-Smithsonian CfA), Ronald Gilliland (STScI), NASA und ESA
Betelgeuse, ein roter Überriese, der ungefähr 950 mal so groß ist wie die Sonne, ist einer der größten bekannten Sterne. Zum Vergleich: Der Durchmesser der Marsbahn um die Sonne beträgt das 328-fache des Sonnendurchmessers. Infrarotstudien von Raumfahrzeugen haben gezeigt, dass Betelgeuse von riesigen Materialschalen umgeben ist, die der Stern während Episoden von Massenverlusten in den letzten 100,000 Jahren offensichtlich vergossen hat. Die größte dieser Schalen hat einen radius von fast 7.,5 lichtjahre.
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