Produkce helia ve Spojených státech

veškerá komerční výroba helia pochází ze zemního plynu. Existují dva základní typy komerčních helium vklady: zemní plyn vyrábí především pro obsah uhlovodíků, obvykle obsahující méně než 3% helium; a zemního plynu s malou nebo žádnou uhlovodíků, vyrobená pouze pro helium, které obvykle tvoří mezi 5 a 10 procent plynu. Přestože zemní plyn, ve kterém je helium pouze vedlejším produktem, obsahuje mnohem nižší procento helia, historicky dodávalo nejvíce helia.,

Většina geologů věří, že většina helia ve zemního plynu pochází z radioaktivního rozpadu uranu a thoria, a to buď z radioaktivních černé břidlice, nebo granitoid sklepě kámen. Žula a související horniny mají tendenci obsahovat více uranu a thoria než jiné typy hornin. Někteří se však domnívají, že helium je do značné míry prvotní.

neobvyklé geologické podmínky jsou považovány za nezbytné pro komerční koncentrace helia v zemním plynu. Akumulace helia jsou obvykle ve strukturálních uzávěrech překrývajících se podloží., Poruchy, zlomeniny a vyvřeliny jsou některými Geology považovány za důležité cesty pro to, aby helium migrovalo nahoru do sedimentární sekce. Atomový poloměr helia je tak malý, že břidlice, která je účinná při zachycování metanu, umožňuje héliu migrovat nahoru přes břidlicové póry. Neporézní nadloží jako halit (kamenná sůl) nebo anhydrit je účinnější v zachycování helium. Ložiska helia se vyskytují většinou v paleozoických horninách.

vysoký obsah helia zemního plynu je doprovázen vysokým obsahem dusíku a oxidu uhličitého., Procento dusíku je obvykle 10 až 20krát vyšší než u helia, takže zemní plyn s 5 procenty nebo více heliem může mít malý nebo žádný metan. Reprezentativní vzorek z Pinta Dome v okrese Apache v Arizoně má například 8,3 procenta helia, 89,9 procenta dusíku, 1 procenta oxidu uhličitého a pouze 0,1 procenta metanu. V takových případech se plyn vyrábí výhradně pro obsah helia.

na počátku 20. století byla nejvyšší produkce a největší známé zásoby helia v plynech produkovaných pro jejich obsah uhlovodíků., Nejdůležitější z nich byly Hugoton, Žebrá, Greenwood, a Keyes pole, které se nachází v západním Kansasu, a panhandles Oklahoma a Texas. Hugoton a Panhandle pole jsou obzvláště velké, pokrývající tisíce čtverečních mil. Obsah helia plynu se v některých polích značně liší. V oblasti Panhandle je obsah helia nejvyšší, až 1, 3 procenta nebo více, podél jihozápadního okraje updip a nejnižší, 0, 1 procenta podél severovýchodního okraje.,

v roce 2003, zemního plynu Great Plains of Colorado, Kansas, Oklahoma a Texas, stále drží důležité rezervy, ale z 100 BCF celkové naměřené helium rezervy v USA, 61 BCF byla obsažena v Riley Ridge oblasti západní Wyoming, plyn, kauce vyrábí pro jeho obsahu oxidu uhličitého.

oblast čtyř rohů jihozápadního USA má řadu plynových polí obsahujících 5 až 10 procent helia a velká procenta dusíku, s malými nebo žádnými uhlovodíky. Pole jsou spojena s vyvřelými vniknutími., Jedno pole, Dineh-bi-Keyah v Arizoně, produkovalo olej ze zlomeného parapetu. Ostatní pole nemají žádnou přidruženou ropu.

Helium-bohatých nalezišť zemního plynu ve Spojených Státech