selvom statsflagget antyder andet, er næsten et århundrede gået, siden Gri..lies strejfede rundt i Californien.
den sidste beboer bjørn, efter sigende spottet i 1924, var også den sidste af sine underarter: Ursus arctos californicus. Disse California grizzlies havde nået en anslået befolkning på 10.000 før Europæerne ankom og udløste deres stabil død.
Peter Alagona, lektor i historie og environmental studies ved University of California, Santa Barbara, er overbevist om, at en dag grizzlies kan vende tilbage til Californien., “Genindførelse er mulig,” siger han. “Absolut muligt .”
I 2016, Alagona dannet i Californien i Grizzly Research Network, et tværfagligt initiativ, der består af mere end to dusin akademikere, der spænder fra private virksomheder og historikere, til at reagere, og i en del, at det offentlige er stigende interesse i grizzlies. Gruppen startede med at stille nogle praktiske spørgsmål, der ville have brug for svar før enhver genindførelse: hvor ville Gri??lies komme fra? Hvad ville de spise? Hvor skulle de bo? Hvordan kan de påvirke det moderne miljø? Hvordan ville de blive modtaget af lokalbefolkningen?,
mange af svarene ligger i fortiden, i arkivmaterialer, der nævner de nu uddøde californiske bjørne, såvel som i paleontologiske spor, der er afdækket i marken. Ved at kombinere disse detaljer med moderne bevaringslov og etik sigter forskerne mod at male et klarere billede af, hvordan en vellykket genindførelse ville se ud.
den rigtige bjørn til jobbet
alle Gri..lies er underarter af den brune bjørn, Ursus arctos, der bor på tværs af den nordlige halvkugle., Ikke langt fra California, underarter Ursus arctos horribilis, fastlandet, grizzly, er der stadig hænger på, men masse-urbanisering, befolkningstilvækst og indskrumpet naturområder i USA har begrænset bjørne — færre end 1.700 live i de nedre 48 stater — at Montana ‘ s Nordlige Kontinentale Kløft region og Greater Yellowstone-området.
selvom det er muligt, at disse forskellige populationer engang varierede i deres udseende, har moderne genetisk arbejde antydet, at de uddøde Californien og eksisterende fastlandsbjørne måske endda er genetisk ækvivalente. Beth Shapiro, professor i økologi og evolutionær biologi ved University of California, Santa Cru,, siger bro ,n bears på det kontinentale USA, del en fælles moderlig forfader, der vandrede sydpå fra Beringia før toppen af den sidste istid.
Bjørne fra Yellowstone og Glacier national parks kan bruges i en moderne genindførelse, især “hvis de fortsætter med at vokse ud over den regnskabsmæssige kapacitet af de beskyttede parker og naturområder i disse områder,” siger Alagona.
der sker en hel del videnskabelig sleuthing inde i Sedg .ick Reserve, et 9-kvadrat-mile bevaringsområde i Santa YNE. – dalen nordvest for Santa Barbara. På en solrig morgen sidste forår gav Alagona og to UCSB-forskere mig en tur.,reserven er en malerisk vidde af buske bakker og marker af vilde havre skåret igennem med gurgling åer. Bevies af vagtel patrulje grusveje, mens kamerafælder oprettet nær vandtrug fange billeder af hjorte, bjergløver, sorte bjørne og endda klapperslanger. “Chaparral bear”, det gamle kaldenavn for California Gri..lies, ville have gjort det fint her, siger Alagona.mens amerikanerne har en tendens til at forbinde brune bjørne med tempererede nåletræer, er der globale befolkninger på steder så tørre og golde som Gobi-ørkenen., “Dette er en meget udbredt, meget forskelligartet, meget adaptiv, meget elastisk art af arter,” siger Alagona.
og de er gode spisere. Selv om Hollywood-tendens til at fokusere på deres tænder, grizzlies har prehensile læber, der er perfekt til afisolering af bær fra grene, og deres kløer er ideel til at grave rødderne op og vender sten for at lede efter insekter. De er opportunistiske, og bestemt ikke betyder. “Når du kan spise noget, hvad spiser du?”spørger Kevin bro .n, en af forskerne.,
Vide, at svaret er afgørende for at forudsige, hvordan grizzly bjørne kan have en indflydelse af et økosystem, og at afgøre, om deres genindførelse er det rigtige at flytte økologisk. “Hvis du lægger et betydeligt antal store omnivorer ind i landskabet, vil du se nogle ændringer,” siger Alagona., Deres tilstedeværelse, adfærd og fodervaner kan påvirke adfærd og foderering af en række dyr — fra hjorte og elg til sorte bjørne og bjergløver — hvilket igen kunne påvirke planterne og andre organismer lavere på fødekæden.
i biologiske cirkler er denne økologiske krusningseffekt kendt som en trofisk kaskade. Alagona siger, at det er for tidligt at gætte på, hvad overlappende effekter grizzlies kan have på levesteder i Californien, men de arbejder på det.,
anekdotiske beviser for, hvad Californien Gri..lies engang spiste har vist sig i bosætter tidsskrifter, arkivering avisartikler og historiske kunstværker. En kunstner fra det 19. århundrede malede for eksempel en scene baseret på noter taget under en ekspedition fra 1602, der viser en Gri..ly græsning på en strandede hvalkroppe.
for At få en mere præcis forståelse, selv om forskerne er begyndt at kæmning Sedgwick for potentielle grizzly fødevarer, såsom svampe, rødder, nødder og bær. Tilbage i laboratoriet vil de analysere disse edibles for kemiske signaturer kaldet stabile isotoper., Til sidst, disse vil blive sammenlignet med isotoper, der findes i knoglefragmenterne i Californiens Gri..lies, der er gemt i museumssamlinger. Dette vil give forskere mulighed for at finde ud af, hvad Gri..lies plejede at spise, og hvad en genindført Gri. .ly sandsynligvis ville gnaske i dag.
Bjørne og Deres Grænser
Mens holdet ikke overveje klimaændringer og opvarmning miljøer i sin eventuel genindførelse planer — mindre regn og mere tørre luft gør færre vand ressourcer, for eksempel — de er mere optaget af, umiddelbare trusler som mennesker, siger Alagona., “Den virkelige faktor er, om folk er villige til at tolerere dem,” siger han. Det var trods alt mennesker, der fjernede Gri..lies fra Californien i første omgang.
det er her politik kommer ind. Enhver potentiel genindførelse ville have brug for sanktion af både føderale og statslige dyrelivsbureauer. Men finansiering til disse projekter er svært at komme med, og ikke alle er overbevist om, at genindførelse er en prioritet., Jordan Traverso, en talskvinde for Californiens afdeling for fisk og dyreliv, siger, at selvom agenturet “absolut ikke er anti-undersøgelse,” er det “allerede oversvømmet med interaktion mellem mennesker og dyreliv med de arter, der er her. … Vi har ingen grund til at antage, at Gri..lies ville forblive inden for en vilkårlig grænse, vi satte i et fjerntliggende område af Sierra.”
stemningen hos offentligheden omkring genindførelse er mindre klar. I en state .ide undersøgelse af 1,000 mennesker af forskningsnetværket havde indbyggere i Californien ikke stærke følelser, siger Alagona., En fjerdedel af de adspurgte var ikke engang klar over, at Californien Gri..lies var væk. I mellemtiden indsamlede en nylig andragende fra Center for biologisk mangfoldighed, en miljøadvokatorganisation, 20,000 underskrifter til støtte for genindførelse.
for tvivlere kan det hjælpe med at se på statistikken. Californien kan have 39,5 millioner mennesker, men langt de fleste af dem bor i byer langs kysterne. Næsten 70 procent af befolkningen i Californien bor i kystnære amter., Desuden bor næsten 90 procent af californierne i byområder, med omtrent en sjette i San Diego, Los Angeles eller San Jose — mindre end 1 procent af statens samlede jord. Staten kan også prale af mere vildmark — kontinuerlige kanaler med uudviklet skovland — end nogen stat undtagen Alaska. Dette betyder mere plads til Gri..lies.
Alagona understreger, at forskningsnetværket er i det i lang tid. “Vi gør noget af det hårde arbejde nu, tror jeg, for at sætte scenen for, hvad der i sidste ende kan blive en helt anden form for samtale omkring dette,” siger han., Og mens han ved, at enhver diskussion om genindførelse “forekommer lidt skør i starten”, er det netop det, der trækker ham til det.
“et af problemerne med bevarelse er, at det ofte ikke giver en visionær eller positiv vision for fremtiden,” siger han. “Genindførelse er ikke afgørende, men det er heller ikke umuligt — det er et valg, som vi kan gøre som et samfund.”
Brent Crane er freelance journalist baseret i San Diego. Denne historie optrådte oprindeligt på tryk som ” Retur af et ikon.”
Skriv et svar