Holden Caulfield, fortælleren af Catcher in the Rye, begynder med en autoritativ Erklæring om, at han ikke har til hensigt, at romanen skal tjene som sin livshistorie. I øjeblikket i psykiatrisk pleje minder denne teenager om, hvad der skete med ham sidste jul. Denne historie danner grundlaget for hans fortælling. I begyndelsen af sin historie, Holden er studerende på Pencey Prep School, uansvarlig og umoden. Efter at have været udvist for at have svigtet fire ud af sine fem klasser, går Holden til Mr. Spencer, hans historielærer, før han forlader Pencey. Hr., Spencer råder ham til, at han må indse, at “livet er et spil”, og man skal “spille det efter reglerne”, men den sekstenårige, der allerede har forladt fire private skoler, afviser meget af det, Spencer siger.
Holden vender tilbage til sin sovesal, hvor han finder Robert Ackley, en modbydelig studerende med en forfærdelig teint, som ikke vil forlade Holden alene, og Menigheden Stradlater, Holden ‘ s roommate. Stradlater er indbildsk og arrogant, en “hemmelig slob”, der beder Holden om at skrive en engelsk komposition til ham., Stradlater forbereder en dato med Jane Gallagher, en ven af Holden fra flere somre før, mens Holden går med Ackley og Mal Brossard i New York City for at se en film. Når han vender tilbage, Holden skriver kompositionen for Stradlater. Det handler om hans brors baseball mitt. Holden fortæller, at hans bror Allie døde af leukæmi for flere år siden og siger, at han brød alle vinduerne i sin garage ud af vrede den nat, hvor Allie døde.,når Stradlater vender tilbage, bliver han ked af Holden for at skrive, hvad han mener er et dårligt essay, så Holden reagerer ved at rive kompositionen op. Holden spørger om hans date med Jane, og når Stradlater indikerer, at han kunne have haft sex med hende, Holden bliver rasende og forsøger at punch Stradlater, der hurtigt overmander ham og slår ham ud. Kort efter beslutter Holden at forlade Pencey den aften og ikke vente til onsdag. Han forlader Pencey for at vende tilbage til ne.York City, hvor han vil bo på et hotel, før han faktisk går hjem.,på toget til ne.York sidder Holden ved siden af moren til en Pencey-studerende, Ernest Morro.. Hævder, at hans navn faktisk er Rudolf Schmidt (navnet på Pencey-vaktmesteren), Holden lyver for fru Morro.om, hvor populær og respekteret hendes søn er hos Pencey— faktisk er Ernest afskyet af de andre drenge. Holden inviterer hende til at tage en drink med ham i klubbilen. Når Holden når ne.York, ved han ikke, hvem han skal ringe til. Han overvejer at invitere sin yngre søster, Phoebe, samt Jane Gallagher og en anden ven, Sally Hayes., Han beslutter endelig at bo på Edmond Hotel. fra sit vindue kan han se andre gæster på hotellet, herunder en transvestit og et par, der spytter drikkevarer tilbage på hinanden, hvilket får ham til at tænke på Se.. Han beslutter at kalde Faith Cavendish, en tidligere burlesk stripper og ansete prostitueret, men hun afviser hans fremskridt. Han går således ned til Lavendel-stue, en natklub på Hotellet, hvor han danser med Bernice Krebs, en blond kvinde fra Seattle, der er på ferie i New York med flere venner., Holden mener, at disse turister virker patetiske på grund af deres spænding over byens forskellige seværdigheder.efter at have forladt Lavendelrummet beslutter Holden at gå til Ernie ‘ s, en natklub i Green .ich Village, som hans bror D. B. ofte ville hyppige, før han flyttede til Holly .ood. Han forlader næsten umiddelbart efter han ankommer, fordi han ser Lillian Simmons, en af DB tidligere veninder, og ønsker at undgå hende, fordi hun er en “falsk.”Han går tilbage til hotellet, hvor Maurice, elevatormanden, tilbyder ham en prostitueret for natten. Han accepterer., Når Sunny, den prostituerede, ankommer, Holden bliver for nervøs og nægter at fortsætte med det. Hun kræver alligevel ti dollars, men Holden mener, at han kun skylder fem baseret på den tidligere aftale. Sunny og Maurice vender dog snart tilbage og kræver de ekstra fem dollars. Holden argumenterer med dem, men Maurice truer ham, mens Sunny stjæler pengene. Maurice slår ham i maven, før han rejser. Holden forestiller sig derefter at skyde Maurice i maven og endda hoppe ud af vinduet for at begå selvmord.Holden kalder Sally Hayes for at møde hende for en matinee., Han efterlader sine tasker i et skab på Grand Central Station, så han ikke behøver at gå tilbage til hotellet, hvor han måske igen står overfor Maurice. På Grand Central Station taler han med to nonner om Romeo og Juliet og insisterer på at give dem en donation. Han handler efter en rekord for Phoebe og føler sig deprimeret, når han hører børn synge sangen, “Hvis en krop fanger en krop, der kommer gennem rye.”Han møder Sally, og han vil straks gifte sig med hende, selvom han ikke særlig kan lide hende.,
de går for at se et Sho.med hovedrollen i lunterne, som han ved, at Sally vil nyde, fordi det virker sofistikeret. Efter Sho .et, Sally nævner fortsat, at hun ser en dreng fra Andover, som hun kender, og Holden reagerer ved at bede hende om at gå over og give drengen “et stort sjælkyss.”Mens hun taler med drengen, bliver Holden væmmet over, hvor falsk samtalen er. Holden og Sally går på skøjteløb og spiser frokost sammen., Under frokosten klager Holden over, at han er træt af alt omkring ham og foreslår, at de løber væk sammen til ne.England, hvor de kan bo i en hytte i skoven. Da hun afviser ideen, Holden kalder hende en” kongelig smerte i røven, ” forårsager hende til at græde.efter datoen kalder Holden Carl Luce, en ven fra Schoolhooton-skolen, der går til Columbia, og møder ham i Wickicker Bar. Carl bliver snart irriteret over Holden for at have haft en “typisk Caulfield—samtale”—en der er optaget af SE. – og han foreslår, at Holden ser en psykiater., Holden forbliver i Wickicker Bar, hvor han bliver fuld, så forlader at vandre rundt Central Park. Han bryder næsten sammen, når han bryder Phoebes rekord. Han tror, han kan dø af lungebetændelse. tænker på, at han måske dør snart, Holden vender hjem for at se Phoebe og forsøger at undgå sine forældre. Han vækker hende, men hun bliver snart bekymret, når hun hører, at Holden har svigtet ud af Pencey. Hun siger, at deres far vil dræbe ham. Han fortæller hende, at han måske går ud på en ranch i Colorado, men hun afviser hans Id.som tåbelig., Da han klager over phoniness af Pencey, Phoebe spørger ham, om han rent faktisk kan lide noget. Han hævder, at han kan lide Allie, og han tænker på, hvordan han kan lide nonnerne i Grand Central og en dreng i Elkton Hills, der begik selvmord. Han fortæller Phoebe, at han gerne vil være” en catcher in the rye”, og han forestiller sig at stå ved kanten af en klippe, mens børn leger omkring ham. Han ville komme ud af et sted og altid fange dem lige før de faldt ud over kanten.når hans forældre kommer hjem, sniger Holden sig ud for at bo hos Mr. Antolini, hans tidligere engelsklærer på Elkton Hills., Antolini fortæller Holden, at han er på vej mod et alvorligt fald, og at han er den type, der kan dø ædelt for en meget uværdig sag. Han citerer Wilhelm Stekel: “mærket af en umoden mand er, at han ønsker at dø værdigt for en sag, mens mærket af den gamle mand er, at han ønsker at leve ydmygt for en.”Holden falder i søvn på sofaen . Når han vågner, finder han Mr. Antolini med hånden på Holdens hoved. Holden fortolker straks dette som et homoseksuelt fremskridt, så han beslutter at forlade. Antolini, at han skal hente sine tasker fra Grand Central Station, men vender snart tilbage.,faktisk tilbringer Holden natten på Grand Central Station og sender derefter en note til Phoebe i skolen og beder hende om at møde ham til frokost. Han bliver mere og mere forvirret og vildfarende, idet han tror at han vil dø hver gang han krydser gaden. Han falder bevidstløs efter at have lidt af diarr.. Når han møder Phoebe, fortæller hun ham, at hun vil gå med ham og bliver vred, når han nægter. Han køber Phoebe en billet til karrusellen i den nærliggende Zoologiske Have, og når han ser på hende, begynder han at græde.Holden slutter sin historie her., Han nægter at fortælle, hvad der skete næste, og hvordan han blev syg. Han bemærker, at folk er bekymrede for, om han vil anvende sig næste år eller ej. Han afslutter historien med at fortælle, at han savner Stradlater og Ackley og endda Maurice.
Skriv et svar