Elf, flertal elver, i germansk folklore, oprindeligt en ånd af enhver art, senere specialiseret i en diminutiv væsen, normalt i lille menneskelig form. I Prosa, eller Yngre Edda, elvere blev klassificeret som lettere elvere (som var fair) og dark elves (der var mørkere end pitch); disse klassifikationer er nogenlunde svarer til den Skotske seelie hoffet og unseelie retten. De bemærkelsesværdige egenskaber ved elvere var ondskab og volatilitet., De blev troet på forskellige tidspunkter og i forskellige regioner for at forårsage sygdomme hos mennesker og kvæg, til at sidde på brystet af en sovekabine og give ham onde drømme (det tyske ord for mareridt er Alpdrücken, eller “elf-pres”), og til at stjæle den menneskelige børn og erstatte changelings (misdannede eller svage elf-eller fe børn). I de britiske øer, flint redskaber kaldet elf-bolte, elf-pile, eller elf-shot (som nu er kendt for at være forhistoriske værktøjer, der anvendes af den oprindelige irske og de tidlige skotter) blev menes at være de våben, som alfer sårede kvæg., Elvere lejlighedsvis også var velvillige og hjælpsomme. Den anden udgave af Encyclopædia Britannica, der blev udgivet i 1777-84, kalder ordet elf forældet, men rapporterer, at troen på sådanne væsener “stadig eksisterer i mange dele af vores eget land. . . I Skotlands højland overvåges nyfødte børn, indtil dåb er forbi, for at de ikke skal stjæles eller ændres af nogle af disse fantastiske eksistenser.,”I en tid, alfer kom til at være utydelig fra feer, selvom både ældre klassikere som Johann Wolfgang von Goethes digt “Der Erlkonig” (“elverkongen”)—og en sådan moderne klassikere som J. R. R. Tolkiens Lord of the Rings (årene 1954-55 tillige) stadig behandler alfer, som en særlig type.
Skriv et svar