gennem store dele af det sidste århundrede belejrede en dødelig og skræmmende virus Amerika. Så som nu greb frygten for smitte almindelige amerikanere. Og så — i modsætning til nu-viste en præsident afgørende lederskab i kampen mod virussen, opretholdt en ufejlbarlig god humor og overlod immunologien til eksperterne.
svøbet var infantil lammelse, eller polio, og præsidenten, Franklin Delano Roosevelt, var dens mest berømte offer., Først klinisk beskrevet i slutningen af det 19.århundrede og vedvarende dybt ind i det 20. århundrede invaderede virussen nervesystemet og ødelagde nervecellerne, der stimulerer muskelfibre, hvilket resulterede i irreversibel lammelse og undertiden død.
tally i hjertesorg og død var svimlende. I” Polio: An American Story ” krøniker historikeren David M. oshinsky tabet. I 1949 blev 84 ofre — de fleste af dem børn — af de 428 sager, der blev registreret under et udbrud i San Angela, te .as, lammet og 28 døde.,
i 1946 var der 25.000 rapporterede tilfælde over hele landet. I 1952 var tallet hoppet til 58.000. I modsætning til den spanske influen .a, hvis særlige Rædsel var at slå det sunde ned i livets primære, og COVID-19, der placerer de ældre i størst risiko, målrettede polio hovedsageligt børn, lammende og dræbte med det, der syntes en næsten overlagt ondskab. Altid opmærksom på symptomer følte generationer af forældre en egen chill, da et barn fik en forkølelse, klagede over hovedpine eller havde en stiv nakke.,
i denne forstand var FDR både en statistisk anomali og advarende lektion. Han blev ramt af sygdommen i 1921, i en alder af 39, dystre bevis for, at rigdom og privilegium ikke gav nogen immunitet. Mod lange odds blev han valgt til guvernør i Ne.York i 1928 og i 1932 til den første af fire valgperioder som præsident. Under sin første præsidentkampagne hviskede republikanerne, at en kørestolsbundet “krølle” var uegnet til formandskabets opgaver.
“det er helt tydeligt, at du ikke behøver at være en akrobat for at være præsident,” snerrede Al Smith, den tidligere ne.York-guvernør.,
FDRs personlige korstog
Som præsident gjorde FDR udryddelsen af polio til hans personlige forretning. For mediehistorikere som mig selv har FDR altid været en tårnhøje figur for hans prescient orkestrering af elektroniske medier — i dette tilfælde radioen — for at smede sin persona og fremme sin politik. “Mine venner,” han ville begynde intimt, i hans beroligende, konversation ” fireside chats.”Mindre kendt er måske hans banebrydende rolle som udøvende producent af en programmering evergreen: den berømthedsdrevne fundraiser.
begyndende i 1934 dedikerede han sin fødselsdag, Jan., 30, til en landsdækkende serie velgørenhedsgalas og” fødselsdagskugler”, der blev afholdt til fordel for Warmarm Springs Foundation for infantil lammelse, opkaldt efter polio-behandlingsstedet i Georgien, han havde besøgt siden 1924. First Lady Eleanor Roosevelt — ikke kun FDRs stærke højre arm, men også hans ben-påtog sig typisk værtindeopgaver, cirkulerer blandt gæsterne og trænger frem og tilbage blandt balsaler omkring hovedstaden.
og hvad svulme partier de var., 1937 bash tiltrukket af 15.000 donorer og men se-loos lystfiskeri for at få et glimt af de vigtigste seværdigheder, Metro-Goldwyn-Mayer stjerner Jean Harlow og Robert Taylor. FDR kaldte de penge, der blev rejst fra de årlige begivenheder, hans “fineste fødselsdagsgaver”, men han var ikke bange for at acceptere andre part favoriserer. “Omgive mig med smukke piger til frokost,” instruerede han arrangørerne af 1941 fest — og han blev siddende mellem Lana Turner og Maureen O ‘ Hara, som en forvirret artikel i bladet Variety mindede i 1945.,
i 1937 annoncerede FDR oprettelsen af en ny velgørenhedsorganisation oprettet udtrykkeligt “for at lede, lede og forene kampen i hver fase af denne sygdom.”Det blev kaldt National Foundation for infantil lammelse, men alle vidste det som March of Dimes.
Radio og film superstar Eddie Cantor opfandt sætningen i 1938. Han begrundede, at selv Depression-voldsramte amerikanere ikke ville begrudge en krone til en god sag. Cantor årlige Marts Dimes variety Sho .s blev simulcast af alle de store radionetværk, featured de største entertainere af dagen og sætte en skabelon for hver all-star telethon udsendes af radio efterfølger.
“en lille ændring fra store mennesker vil betyde en stor ændring i små mennesker!,”chirped Molly fra radioduoen Fibber McGee og Molly, rapporterede Holly .ood Reporter i januar 1942. Dime for dime, kampagnerne raked i millioner.
men som med sejren over Japan og Tyskland i Anden Verdenskrig var erobringen af polio en overgivelsesceremoni FDR levede ikke for at vidne. Den 12. April 1945 døde han af et slagtilfælde, mens han besøgte spaarm Springs spa.repurposed nu som et passende mindesmærke for den afdøde præsident, March of Dimes kampagnen soldiered på. Og til sidst betalte den medicinske forskning, den støttede., Den 12. April 1955, på 10-årsdagen for FDR ‘ s død, blev feltforsøgene for den orale vaccine udviklet af Dr. Jonas Salk erklæret en succes. En bølge af landsdækkende jubel fulgte.
i disse dage var der ikke noget som en anti-va..er: næsten alle amerikanere kendte nogen, der var blevet ramt. I midten af 1960 ‘ erne, sammen med en lettere administreret oral vaccine introduceret af Dr. Albert Sabin i 1961, var polio blevet effektivt elimineret som en folkesundhedstrussel i USA det eksisterer nu kun i isolerede lommer i de fattigste regioner i udviklingslandene.,
en sorgfuld salut
kort efter succesen med Salk-vaccinen fik FDR ‘ s kamp mod polio en elegisk salut i Dore Scharys skuespil “Sunrise at Campobello”, opkaldt efter øen ud for Ne.Bruns .icks kyst, hvor FDR først blev ramt. Det viste den afdøde præsident, da amerikanerne aldrig så ham-fladt på ryggen, båret på en båre, faldt på hans ansigt og kravlede baglæns op ad trappen — før han reemerges til det offentlige liv, i bøjler og krykker, på 1924 demokratiske konvention.,
en generation af hårdkogte teaterkritikere voksede sentimental ved portræt af en præsident, som mange havde stemt for fire gange. En” dybt bevægende krønike … om en energisk mand ramt af en frygtelig sygdom, ” skrev Brooks Atkinson i The ne.York Times. “Det, der steg fra den ugyldige stol, var større end det, der var klatret ind i det.”
“Sunrise at Campobello” åbnede på Broad .ay den Jan. 30, 1958-præsidentens fødselsdag – og filmversionen havde premiere i Ne.York den Sept., 23, 1960, i tide til at give en anden patricier-demokrat med liberale legitimationsoplysninger, der derefter kører for præsident et vicarious boost. Åbningsaftenens indtægter fra både scene-og skærmversioner blev naturligvis doneret til March of Dimes. Det var en påmindelse om den anden store kamp, som FDR udkæmpede, offentligt og privat.
Skriv et svar