denne historie dukkede op på Kaiser Health ne .s.
det var den første og eneste gang Dr. Naveed Khan, en 35 — årig radiolog, nogensinde kørte i et terrænkøretøj.
Khan tog rattet fra sin ven og kørte cirkler i sandet på en sti langs Red River i Te .as.
“så snart jeg vendte mig til den side, hvor min kropsvægt var, dette to-personers køretøj … bare vippet mod siden og væltede, ” huskede Khan. Den landede på hans venstre arm.,
“Jeg havde omkring et 6-tommer bredt eksponeret kødgap, som jeg kunne se nedenfor på min underarm,” sagde han. “Og jeg kunne se muskler. Jeg kunne se fedtet. Jeg kunne se huden. Blodet samledes omkring det.”
Khan, der følte sig svimmel, bundet sin jakke rundt om armen som en tourni .uet. Han og hans ven formåede at rette ATV’ en, køre tilbage mod gaden og ringe 911.
Når en ambulance overgav ham til skadestuen på Forenede Regional Health Care System i Wichita Falls, Khan var overrasket over at høre en læge mumlen, at det var den værste arm skade, han nogensinde havde set.,
Khan havde brug for øjeblikkelig helikoptertransport til et traumecenter til operation i Fort Worthorth, hvis der var håb om at redde armen.
Groggy fra smertestillende midler formåede Khan at spørge lægerne, hvor meget flyvningen ville koste, og om den ville blive dækket af hans forsikringsselskab. “Jeg tror, de fortalte min ven,” han er nødt til at stoppe med at stille spørgsmål. Han skal om bord på helikopteren. Han er ikke klar over, hvor alvorlig denne skade er, ” huskede Khan.,fløjet 108 miles til John Peter Smith Hospital i Fort Worthorth, det nærmeste niveau i traumecenter, blev Khan whishisked til operation for at rense såret, reparere sine knuste knogler og få blod til at strømme til vævet.
han havde i alt otte operationer for at forsøge at redde sin venstre underarm, før han endelig gav op. Efter uger på hospitalet bad han lægerne om at amputere, så han kunne komme videre med sit liv.
og så kom regningen.
Patient: Naveed Khan, 35, en radiolog og gift, far til tre små børn i Southlake, Texas.,
samlet regning: $56,603 for en luftambulanceflyvning. Blue Cross Blue Shield of Te .as, Khan ‘ s forsikringsselskab, betalte $11,972, efter oprindeligt at have nægtet helt; MEDEVAC-selskabet fakturerede Khan for de resterende $44,631.tjenesteudbyder: Air Evac Lifeteam, et luftambulancefirma, der driver 130 baser i 15 stater. Det ejes af Air Medical Group Holdings, et holdingselskab, der ejer fire andre luftambulancefirmaer og et jordambulancefirma. Air Medical ejes på sin side af det gigantiske private e .uity-firma Kohlberg Kravis Roberts eller KKR.,
Medicinsk service: Khan var fløjet fra det Forenede Regionale sundhedsvæsen i Wichita Falls, Texas, John Peter Smith Hospital i Fort Worth.
hvad giver: Khan fik sit første opkald fra Air Evac Lifeteam kun tre dage efter ulykken, mens han stadig lå på hospitalet. En virksomhedsrepræsentant fortalte ham, at helikopterturen sandsynligvis ville koste mere end $ 50.000 og spurgte ham, hvordan han planlagde at betale.
For Khan var hurtig transport til traumecentret absolut nødvendig, da blodforsyningen til hans arm var blevet afskåret, sagde dr., Raj Gandhi, medicinsk direktør for traumetjenester på JPS Hospital.
“Hvis der ikke er noget blod, betyder det, at der ikke er ilt,” sagde han. “Det er der ingen ilt, det betyder, at disse celler vil dø.”Minutter er dyrebare, og helikopteren kan komme fra Fallsichita Falls til Fort Worthorth om en time eller mindre, halvdelen af den tid det tager med jord ambulance, sagde han.
men klager over skyhøje regninger til patienter til ambulancetjenester er almindelige., Siden lanceringen af “Månedens regning” – serien i Februar har NPR og Kaiser Health ne .s modtaget mere end et dusin regninger fra kritisk syge patienter som Khan, der blev opkrævet titusinder af dollars for en ambulancetur, selv efter forsikringsselskabernes betalinger.
luftambulancefirmaer forsvarer deres anklager.Rick Sherlock, præsident for Association of Air Medical Services, en handelsgruppe, sagde, at ambulancer kræver et mere højtuddannet besætning end en jordambulance, fordi kun de sygeste eller mest alvorligt sårede patienter har brug for lufttransport.,
AAMS bestilte en undersøgelse for at bestemme de faktiske omkostninger ved en MEDEVAC-tur. Rapporten fandt, at det tager omkring $ 2.9 millioner om året at køre en enkelt helikopterbase. Hver base håndterer omkring 300 transporter om året, og rides koster omkring $11,000 hver, ifølge rapporten.
en talskvinde for Air Evac Lifeteam sagde, at selskabet fakturerer folk så meget, fordi det forsøger at kompensere for det, hun sagde, er små betalinger fra Medicare og Medicaid.,
“Vores reelle omkostninger per flyvning er $10,200 plus unreimbursed omkostninger på hver flyvning for Medicare, Medicaid og patienter uden nogen dækning,” skrev Shelly Schneider, virksomheden talskvinde.Centers for Medicare & Medicaid Services sagde, at det betaler et gennemsnit på $ 4,624 pr. Medicaid i de fleste stater betaler mindre.
branchen har været fortaler for svært at få Medicare til at øge sine refusioner, sagde Sherlock., Lovgivning verserende i både Parlamentet og Senatet ville gøre det, men der har ikke været meget bevægelse på disse regninger.
andre siger, at branchens omkostningsestimater er oppustet af profitdrevet udvidelse af en lukrativ industri. Jordambulancer bærer ofte også kritisk syge patienter.
for mange luftambulancer sidder i tomgang meget af tiden, sagde Dr. Ira Blumen, professor i akutmedicin ved University of Chicago og medicinsk direktør for universitetets Aeromedicinske netværk.,
Blumen sagde, at branchen — som domineres af et par virksomheder, der ejes af private e .uity — virksomheder-udvidede dramatisk sidste gang Medicare øgede sine betalinger i 2002. Og nu er der for mange helikoptere — 908 fra sidste år — kæmper for patienter og overskud på samme tid.
“antallet af helikoptere er skandaløst for det kontinentale USA,” sagde han. I 1990 ‘ erne kørte de fleste helikoptere i gennemsnit mere end 500 flyvninger om året. Fly i dag være mindre end $ 6,000.,
en talsmand for BCBS i Te .as sagde, at forsikringsselskabet har en kontrakt med et in-net airork Air ambulance company, men det er ikke Air Evac Lifeteam. Efter oprindeligt at nægte at betale noget for et krav uden for netværket, accepterede det $11,972 betalingen.
men i en vis forstand er årsagen til, at ambulancefirmaer opkræver så meget, simpelthen fordi de kan: Luftambulancer reguleres stort set ikke som sundhedspleje, men som en del af luftfartsindustrien. Føderale love forhindrer stater i at begrænse luftfartsrater, ruter og tjenester.,
så mange mennesker er blevet ramt af chokerende høje luftambulanceregninger, at medlemmer af kongressen på begge sider af gangen forsøger at gøre noget ved det. Lovgivning til godkendelse af finansiering til Federal Aviation Administration, der bevæger sig gennem Kongressen, ville nu oprette et råd af brancheeksperter til at løse balancefakturering og andre problemer og oprette en klagelinje for forbrugerne.
opløsning: Khan har tilladt Air Evac Lifeteam at forhandle med BCBS i Te .as om de resterende 44.000 dollars., Virksomheden har bedt ham om at appellere til Statens Institut for forsikring, og selvom han først gik på forslaget, overvejer han nu at gøre det. Khan siger, at han ikke forstår, hvorfor helikopterflyvningen, en integreret del af den akutmedicinske behandling, han modtog, behandles anderledes end hans operationer, Sygepleje og fysioterapi.
“Jeg troede, at dette var et andet stykke af det puslespil,” sagde han. “Det viser sig, at dette var tydeligt anderledes.”
han venter på opløsning, da han bliver vant til livet med sit handicap., Han holdt sin baby søn og spurgte i frustration: “Hvordan holder jeg ham, mens han græder og samtidig opvarmer sin flaske?”Khan, der har været nødt til at kæmpe med sit forsikringsselskab for at få dækning for en protesearm, er frustreret over at erfare, at luftambulancefirmaet forventer, at han betaler langt mere end de faktiske omkostninger ved hans flyvning.”Det er uretfærdigt,” sagde han. “Det er tilfældigt, det er vilkårligt. Det er den pris, de vil sætte. Og for at sætte det på en person, der allerede har været igennem det, jeg har været igennem, hader jeg at sige det, men det er grusomt.,”
Takea .ay: de fleste mennesker med sundhedsmæssige problemer, der er alvorlige nok til at kræve en helikopterflyvning, er ikke i stand til at spørge, om MEDEVAC-virksomheden er i netværket, eller om der er et valg. Men hvis du eller et familiemedlem har tid til at spørge, kan det betale sig.
trin, du skal tage, hvis du står over for en enorm regning for en medevac-tur:
•Lad først dit forsikringsselskabs proces spille ud. Blue Cross Blue Shield of Te .as nægtede først Khans påstand helt. Men han kiggede nøje på sin politik og så, at truslen om tab af lemmer udtrykkeligt var dækket., Han appellerede, og det var da forsikringsselskabet betalte $ 11.972.
•anden, forhandle! Air ambulance company kan være villig til at forhandle en løsning for en brøkdel af regningen for at undgå at henvende sig til gæld samlere, der ville betale dem øre på dollaren.
både Sherlock fra Association of Air Medical Services og Schneider fra Air Evac Lifeteam sagde, at virksomheder vil forsøge at bestemme, hvad en patient har råd til. Så folk med høje indkomster kan have svært ved at opnå en betydelig reduktion for deres regning., Stadig, hvis patienter kender de sande omkostninger ved den service, de modtog, kan de være bedre rustet til at forhandle en rabat.
mange luftambulancefirmaer tilbyder medlemsplaner, der kan koste mindre end $100 om året, og garanterer, at virksomheden accepterer den betaling, et forsikringsselskab foretager uden at fakturere patienten for resten. Men køber, pas på: når nogen har brug for en luftambulance, er de ofte ikke i stand til at vælge, hvilket firma der vil svare på opkaldet.,Månedens regning er en cro .dsourced undersøgelse af Kaiser Health ne .s og NPR, der dissekerer og forklarer medicinske regninger. Har du en interessant medicinsk regning, du vil dele med os? Fortæl os om det!Kaiser Health ne .s er en nonprofit nyhedstjeneste, der dækker sundhedsspørgsmål. Det er et redaktionelt uafhængigt program fra Kaiser Family Foundation, som ikke er tilknyttet Kaiser Permanente.
Skriv et svar