Patrick Henry var en af de vigtigste og mest genkendelige Patriot ledere i den Amerikanske Revolution. Han blev født den 29 Maj 1739, i Hanover County, Virginia, som søn af en velstående Skotsk-født planter, John Henry, og Sarah Winston Syme. Henry gift to gange, først til Sarah Shelton (der døde i 1775) og derefter, i 1777, at Dorothea Dandridge. De ville i alt have 16 børn.,
Efter at deltage i en lokal skole, indtil han var ti år, Henry blev dygtigt uddannet i hjemmet af sin far, der havde skilt sig ud som en forsker på King ‘ s College i Aberdeen, i 1720’erne. Han fortalte John Adams i 1774, at han læste Virgil og Livius, da han var 15 og “har ikke kigget ind i en latinsk Bog, da.”Det var året” hans far forlod ham ” og ” han har kæmpet for livet lige siden.”John Henry var en engageret tilhænger af, at Church of England (hans bror, en Anglikansk minister, ledsaget ham til Virginia) og, efter alt at dømme, en patriotisk Nord Brite.,Patrick Henry forsøgte en række levebrød, herunder at styre en kro, uden succes, hvilket førte til, at han vendte sig til loven. At uddanne sig tilstrækkeligt nok om Britisk lov, og den koloniale domstole til at passere undersøgelse af George Wythe og John Randolph Henry blev optaget i Virginia bar i April 1760, og blev hurtigt kendt for sine talegaver. En samtid, Edmund Randolph, ville senere huske, at Henrys veltalenhed “blæste for at varme de koldeste hjerter.,”I December 1763 lavede han et navn for sig selv med en særlig imponerende præstation i skadehøringen af det, der blev kendt som præstens sag, en tvist mellem provinsregeringen og koloniens præster. Udlægning af temaer, der ville komme til at karakterisere hans politiske liv og stil, Henry undgik først herrer som jurymedlemmer, i stedet for at have sheriff impanel mindre landmænd. Derefter baserede han sine argumenter på et forsvar af den repræsentative regering i den britiske forfatning og portrætterede præsteret som mod de bedste interesser for det almindelige folk i Virginia., Juryen tildelte efterfølgende Præsterne skader på en krone.
selvom Henry opretholdt en aktiv juridisk praksis (han argumenterede for mere end 1.000 sager i sine første tre år), gik han ind i politik i 1765 med sit valg til House of Burgesses. I løbet af hans første session, Henry imponeret over en ung Thomas Jefferson med en tale, der forsvarede interesser for mindre landbrugere i det vestlige Virginia mod en plan til at refinansiere gæld for velhavende Tidewater plantageejere., Flere dage senere, den maj 29, Henry introducerede sin seven Stamp Act-beslutning, som kraftigt benægtede Parlamentets myndighed til at beskatte kolonierne, men brugte sprog, som det temmelig mindre veluddannede flertal af virginierne kunne forstå og støtte. Mere moderate medlemmer af huset som Peyton Randolph og Landon Carter modsatte sig beslutningerne som ineffektive for at nå deres mål., Henrys femte beslutning var den mest foruroligende og erklærede ,at” ethvert forsøg på at udnytte “beskatningskraften overalt, men Virginia assembly” har en åbenbar tendens til at ødelægge Britisk såvel som amerikansk frihed.,”Hans følelsesmæssige tale til støtte for den løser, som påberåbes Cæsar og Brutus, som et eksempel fra det, som George III kan være til gavn, bragt forståeligt skriger af forræderi fra flere af hans kolleger lovgivere, men fem af de syv løser snævert gået på 30 Maj (selv om den mest virulente af dem — det femte blev slettet fra Husets tidende den næste dag, efter Henry’ s afgang, så det kunne ikke bruges som præcedens).,
Det er vigtigt at bemærke, at de andre kolonier oplevet Henry ‘ s løser temmelig anderledes end hans kolleger burgesses gjorde, uden hensyn til, hvilke af dem, der faktisk forbi Huset, og forblev på sine optegnelser. I Rhode Island trykte ne .port Mercury seks af opløsningerne den 24.juni 1765. Alle syv blev trykt af Boston Gazette (på juli 1) og Maryland Gazette (juli 7), og i andre koloniale papirer, som gav det falske indtryk, at Virginia ‘ s handlinger var mere radikal end de i virkeligheden var., Francis Fau .uier, Virginia ‘ s løjtnantguvernør, beskrev dem med noget mere nøjagtighed over for sine overordnede i London som “voldelige beslutninger”, der kun var “virkningen af varme i de få medlemmer af forsamlingen, der var til stede.”I Massachusetts Bay, på den anden side, dens guvernør, Sir Francis Bernard, skrev, at de lød “en alarmklokke til de utilfredse.”Uanset hvad Henrys beslutninger placerede Virginia, så længe respekteret for sin politiske moderation, i spidsen for den revolutionære bevægelse.,
efterhånden som den forfatningsmæssige krise blev uddybet i 1770 ‘ erne, blev Henrys rolle som den anerkendte leder af den radikale Whhig-opposition i Virginia mere udtalt. I Marts 1773 arbejdede han sammen med Jefferson, Richard Henry Lee og andre med at etablere det første interkoloniale korrespondanceudvalg. Udnævnt til den Første Kontinentale Kongres, der han mindeværdigt proklamerede, at “forskellen mellem Virginierne, Pennsylvanians, New Yorkere og Nye Englanders, er ikke mere. Jeg er ikke Virginian, men amerikaner.,”Silas Deane, en af Henrys meddelegater, forkyndte på det tidspunkt ham” den fuldeste taler, jeg nogensinde har hørt.”Tilbage i Virginia på den Anden Virginia Konventionen i Marts 1775, han ihærdigt støttet placere provinsen “i en tilstand af forsvar” med endnu en mindeværdig tale (selvom om han rent faktisk sagde: “giv mig frihed eller giv mig død” er en kilde til en del debat, fordi de beviser, for det er mager)., Den følgende måned førte han Hannover County milits mod den kongelige guvernør, Jarlen af Dunmore, krævende, at Dunmore returnere mere end 15 tønder krudt guvernøren havde hemmeligt fjernet fra det offentlige magasin på April 21. Tilfreds med at blive betalt 330 330 for værdien af kruttet, afskedigede han sine tropper den 4.maj og Red til Philadelphia for den anden kontinentale kongres. Dunmore erklærede ham en forbud i Maj 6, hvilket fik adskillige Virginia-amter til at løfte om at beskytte ham mod arrestation og tre frivillige virksomheder til at eskortere ham til Maryland-grænsen.,Henry forlod Kongressen i sommeren 1775 for at acceptere kommandoen over 1st Virginia Regiment, en af to rejst af den tredje Virginia-konvention for koloniens forsvar, med Henry som højtstående officer for hele styrken. Efterfølgende vanskeligheder mellem Henry og revolutionary Virginia ‘ s chief e .ecutive organ, Udvalget for sikkerhed, kombineret med manglende Kongressen til at bestille ham en brigadegeneral, førte til hans fratræden den 28.februar 1776., Herefter helligede han sig til politik, som medlem af Virginia-Konventionen, der erklærede sin uafhængighed og udarbejdede en forfatning for den stat, der tjener dobbelt så Virginias guvernør (fra 1776 til 1779 og igen fra 1784 til 1786) og fortsætter i Virginias lovgivende forsamling fra 1786 til 1790.,
På konstitutionelle spørgsmål, Henry var aktive på en række fronter, fra spørgsmål om religion (fremme af en plan for offentlige støtte til alle religiøse overbevisninger snarere end Jefferson ‘ s strenge adskillelse af kirke og stat), til aktiv modstand af den føderale forfatning i 1787 (primært fordi det manglede en Bill of Rights). Volden fra den franske Revolution og radikalismen i Virginia og Kentucky-resolutionerne fra 1799 skubbede Henry ind i det føderalistiske parti, under hvilket tilknytning han med succes løb for en anden periode i lovgiver., Han døde den 6. juni 1799, før han kunne tage plads.
Skriv et svar