Stephen Sillett ‘ s laboratorium er der dingler 90 meter over jorden. Det er et indviklet net af reb og instrumenter spændt op i grene af et træ. Og under de blæsende forhold, der plager Tasmaniens skove, kan det være tydeligt usikkert.,
Du kan høre kæmpe vindstød kommer igennem som godstog dunkende langs deres vej mod dig,” siger Sillett, en skov økolog ved Humboldt State University i Arcata i Californien. “Når vinden rammer, ligger hele træpladen bare over, og der er store gamle slag. Det er fantastisk.”
om morgenen dug eller regn bliver det denne lysende grønne. Det er virkelig smukt
de pågældende træer er bjergaske, de højeste blomstrende træer i verden., De er ikke helt de højeste træer af nogen art: denne rekord hører til kysten redoodsoods i den vestlige USA. Men det kan skyldes, at tingene er blevet skævt mod bjergasken.
det viser sig, at mennesker har skåret dem ned i deres prime, og de kan have nået endnu mere vidunderlige højder i fortiden. Hvis forholdene forbedres, kan de måske en dag slå Red ?oods ud?hvor høj vokser Tasmaniens bjergasketræer? Som en del af hans forskning målte Sillett og hans kolleger det største træ på østaten i December 2013., Denne tårnhøje titan kan prale af en højde på 98.8 m, 3m højere end London to .er, der huser Big Ben.
bjergaske vokser også i det sydøstlige Australien og Victoria, men Tasmanien er hvor de har nået deres højdepunkt. Øen kan prale af over 140 træer højere end 85m. disse goliater har fået navne som Centurion, Damocles, El Grande og Medusa.
Plant en eukalyptus, og den kan vokse 90m om 90 år
den høje bagagerum er typisk hvid eller grå, undtagen når den er våd., “Om morgenen dug eller regn bliver det denne lysende grønne,” siger George Koch fra Northern Ari .ona University i Flagstaff. “Den ydre bark bliver våd og mættet, så den grønne indre bark slags skinner igennem. Det er virkelig smukt.”
træernes toppe er hvor handlingen er. Hvide blomster som pom-poms prikker den øverste del af kronen, som kan strække 75m dyb. Træerne er også vært for snesevis af arter af planter og dyr, såsom kilehale ørne og Leadbeater ‘ s possums.,
træet falder så let, at der ofte dannes huler i deres kufferter og grene, og vandpuljer samles. Disse højhus damme giver hjem til krybdyr, insekter og frøer, og vand til pattedyr og fugle. “Der foregår så mange ting i baldakinen,” siger Sillett.
på forsiden af det, bør røn være i stand til at slå redoodsoods, som top ud på 115m. de vokser fem gange hurtigere end Red .oods, “sprint” mod himlen. “De er langt det hurtigst voksende træ,” siger Sillett. “Plant en eukalyptus, og den kan vokse 90m om 90 år.,”
de lever bare hurtigt og dør unge
men de bor ikke nogen steder i nærheden, så længe Red .oods. Traditionelt har en bjergaskes levetid været antaget at være mellem 350 og 450 år. En nylig undersøgelse antydede, at det kunne være mere end 500 år. Alligevel er de unge sammenlignet med Red .oods, der når næsten 3000 år gamle. “De lever bare hurtigt og dør unge,” siger Koch.
historiske optegnelser viser, at bjergaske har nået større højder end nutidens giganter i fortiden., I 1881 målte landmåler George Cornth .aite et fældet træ i Victoria på 114,3 meter. Det er omkring 1m kortere end verdens højeste levende træ, et kyst redwoodood, der måler 115,5 m. hvis du tror på de gamle rekordbøger og målesystemer, har flere andre træer nået så ekstreme højder.
træerne har en simpel grund til at vokse høje, siger Koch. De konkurrerer om lys, som de bruger til at omdanne vand og kuldio .id til sukker for at opretholde sig selv. Men det er vandmangel, der begrænser deres rækkevidde til himlen.,at trække vand op gennem træets bagagerum er en kamp mod tyngdekraften. Så i de højeste træer er det svært for de øvre rækker at få nok vand. På en måde er trætoppen som en lille plante, der bor på et tørt sted, siger Koch.
træer begynder at vokse langsommere, når de bliver høje
for at få mest energi fra sollys, skal et træ vokse store blade. Men vandspænding begrænser væksten af blade. Væksten af blade er drevet af vandtryk i deres celler., Men når træerne bliver højere, reducerer den relative vandmangel dette tryk, så bladene vokser langsommere.
Derudover kan de højeste træer lide af “cavylem kavitation”, hvor der dannes gasbobler i cellerne, der bærer vand op ad bagagerummet. Disse små gasembolier kan forhindre vand i at bevæge sig op i de små ledningsceller, ligesom en lungeemboli kan stoppe blodgennemstrømningen til lungerne hos mennesker. For at undgå dette regulerer træet, hvor meget vand der går tabt gennem bladene ved at lukke de små porer over deres overflader., Men disse porer er også veje for kuldio .id at komme ind, så ved at lukke dem begrænser træerne, hvor meget sukker de kan lave.
bare lidt med at få damp kogte, de faktisk ikke brænde
Alle disse faktorer betyder, at træerne begynder at vokse langsommere, når de bliver høje, Koch siger. Til sidst, der er bare ingen mening voksende højere: den ekstra energi træet kan høste fra sollys er mindre end den energi, der er nødvendig for at bringe mere vand. På dette tidspunkt holder træet op med at vokse opad.,
de har muligvis ikke nået dette glasloft endnu. Koch har studeret de øverste blade på nogle af de højeste træer og fundet ud af, at de ikke er så vandberøvede, som de ville være, hvis træerne var på deres grænse. Det tyder på, at træerne kunne vokse højere.
bortset fra disse indre grænser bliver bjergaske også nogle gange dræbt, før de kan nå deres fulde højde. “Hvis du ikke lever så længe, kan du ikke blive så stor,” siger Sillett. To ting skærer regelmæssigt deres liv kort: ild og svamp.,
når flammer rammer et bjergaske, koger varmen bagagerumets levende væv. “De får bare dampkogt, de brænder faktisk ikke,” sagde Koch. Men denne overophedning er dødelig. Mens Red .oods kan regenerere ved spiring, kan bjergaske ikke.
I den fjerne fortid, de har måske endda været højere end redwoods
Heldigvis, den samme varme tørrer op woody kapsler højt op i kronen, der forårsager dem til at knække åbne og frigive frø., Disse frø falder ned på skovbunden og begynder at feste på næringsstoffer i askebedet. Regenereringen kan være svimlende hurtig. Koch besøgte Kinglake National Park på det australske fastland kort efter en ødelæggende brand i 2009. “Bogstaveligt talt et par uger senere var gulvet tæppebelagt med små frøplanter,” siger han. “Om yderligere 300 år vil skoven måske være tilbage, hvor den var.”
svampe er også et stort problem. Red .oods forsvare sig ved at producere giftige kemikalier i deres hårdttræ. Men bjergasken gider ikke, i overensstemmelse med deres “live fast, die young” – strategi., Så over tid, som storme beskadiger træerne, kommer svampe ind i deres kufferter og forårsager forfald.
i de sidste par hundrede år har træerne været udsat for den største trussel for alle: mennesker. I begyndelsen af 1800-tallet begyndte de første europæiske bosættere at fælde skår af skovene for at fodre savværker og senere lave træflis til eksport. Så den største hindring for træerne vokser højere blev skåret ned i deres prime.
i dag står kun en lille procentdel af bjergasketræerne, der lever i føreuropæisk Tasmanien, stadig., “I den fjerne fortid har de måske endda været højere end Red .oods,” siger Sillett. “Vi får aldrig at vide.”
Jeg tænker over det næste århundrede, eller to, de vil producere nogle fremragende træer
Bjergasketræer har været særligt fristende for loggere, fordi de producerer så meget træ. De får det meste af deres højde i de første 90 år af deres liv. Derefter holder de op med at vokse opad og begynder at vokse sidelæns. De fortsætter med at tilføje biomasse lige indtil deres død., Sillett anslår, at den højeste bjergaske, hvis den – “Gud forbyde det” – blev skåret ned og tørret i en ovn, ville komme ind på 215 tons.
sådanne gigantiske træer var den bedste bounty. En skovbrugsrapport fra 1850 ‘ erne af den autoriserede landmåler G. Robinson. Robinson oplyste, at de højeste træer altid blev fældet først.
alt, hvad der nu er ændret. I juni 2013 udvidede Heritageorld Heritage Committee grænsen for den tasmanske Vildmarksverdensarv med over 170.000 hektar efter vellykkede forhandlinger mellem skovhuggere, miljøforkæmpere og politikere., Mange bjergaske nyder nu det højeste beskyttelsesniveau i verden, så de kan leve deres liv fuldt ud.
I det øjeblik, jeg tror, de vokser i et klimatiske sweet spot
udsigterne for de træer, der er lovende, siger John Hickey, der er blevet en skov manager for Skovbrug Tasmanien i over 35 år. “Vi har fået nogle meget interessantefireildfire-skabte stande, der blev skabt omkring omkring 1800 i Worldorld Heritage area,” siger han., “Jeg tænker over det næste århundrede, eller to, de vil producere nogle fremragende træer.”
nu træerne er beskyttet, bør de være i stand til at nå de berusende højder af præ-afvikling dage. Så måske en røn slå ud kysten Red ?oods for titlen på højeste træ i verden? Det er på kortene, men der er nu et wildild card i bunken: klimaændringer. En varmere verden kunne hjælpe dem eller hindre dem.
uanset hvad klimaændringer gør, siger Koch, at det er sandsynligt, at dagens bjergasketræer ikke er ved deres øvre grænse., “Jeg vil gætte, at hvis vi bare kunne fryse det klima, vi har lige nu, kunne de nok vokse næse til næse med Red .oods,” siger Koch.
Vi kan simpelthen nødt til at vente et par hundrede år for at finde ud af.
Skriv et svar