es posible que esté familiarizado con el nombre John James Audubon de la Sociedad Audubon centrada en la conservación de aves, que él no tuvo nada que ver con la fundación, o las famosas ilustraciones de su innovadora colección de Historia natural, Las aves de América. Pero hay algunos fragmentos sorprendentes de la historia de este naturalista americano Por excelencia … como el hecho de que, originalmente, no era estadounidense ni se llamaba Audubon.
John James Audubon emigró a América para evitar servir en el ejército de Napoleón Bonaparte.,
John James Audubon nació Jean Rabin en abril de 1785 en la colonia francesa de Saint-Domingue (ahora Haití). Era hijo ilegítimo de un oficial naval francés y propietario de una plantación, Jean Audubon, y una camarera llamada Jeanne Rabin, que murió poco después de su nacimiento. En 1791, después de que Jean Audubon hubiera regresado a vivir en Francia, dispuso que su hijo y otro hijo ilegítimo fueran enviados allí para que pudiera adoptarlos formalmente. Jean Rabin fue renombrado Jean-Jacques Fougère Audubon.,
en 1803, su padre envió a Jean-Jacques Audubon, de 18 años, a Pensilvania para evitar su reclutamiento en los ejércitos de Napoleón. Allí, anglicismo su nombre a John James Audubon.
el ornitólogo líder de Estados Unidos tuvo un problema con John James Audubon.
en 1810, antes de convertirse en artista a tiempo completo, Audubon y su socio Ferdinand Rozier poseían una tienda en Louisville, Kentucky. Un día, en paseaba Alexander Wilson, un eminente ornitólogo que estaba buscando suscripciones para su magnum opus en progreso, American Ornithology. (En ese momento era común que los autores buscaran suscripciones de miembros del público que pagarían por la finalización de la obra., Mientras Audubon miraba los grabados, Rozier dijo en francés: «mi querido Audubon, ¿qué te induce a suscribirte a este trabajo? Sus dibujos son ciertamente mucho mejores. Audubon terminó llevando a Wilson a algunos viajes de caza, pero no se suscribió. Wilson escribiría más tarde sobre Louisville, » la ciencia o la literatura no tiene un amigo en este lugar.»
mientras Wilson murió en 1813—dejando su libro inacabado—Audubon apenas comenzaba a viajar por el país e ilustrando aves., Cuando llegó a Filadelfia, La capital Intelectual del país, recibió una fría recepción de los colegas de Wilson. «George Ord tenía tanto miedo de que Audubon enterrara totalmente al gran y respetado Alexander Wilson», dijo Roberta Olson, curadora de dibujos en la Sociedad Histórica de Nueva York, a Mental Floss en 2017, que » arregló que Filadelfia básicamente cerrara, por lo que no pudo publicar allí.»The snub forced Audubon to seek his own subscribers in the UK when he decided to publish the Birds of America.
otro Bonaparte intentó ayudar a la carrera artística de John James Audubon.,
en 1824, Audubon conoció al sobrino de Napoleón, Charles Lucien Bonaparte, un respetado ornitólogo. Bonaparte estaba, irónicamente, trabajando para completar la ornitología Americana de Wilson y estaba interesado en el arte de Audubon. Bonaparte incluso compró su dibujo de un gran mirlo cuervo (ahora llamado el grackle de cola de barco) para su uso en su libro. Pero según la leyenda, cuando Bonaparte tomó el dibujo de Audubon para ser grabado, el grabador olfateó: «creo que su trabajo extraordinario para uno autodidacta, pero en Filadelfia estamos acostumbrados a ver un dibujo muy correcto.,»El grabado fue hecho sin embargo, y Bonaparte lo proclamó» una representación fiel de ambos sexos drawn dibujado por ese observador celoso de la naturaleza y hábil artista Sr. John J. Audubon.»
al principio, nadie pensó que los Birds of America tendrían éxito.
después de la falta de éxito de Audubon en Filadelfia, viajó a Europa para tratar de encontrar suscriptores e impresoras para los cientos de pinturas de aves que se convertirían en los pájaros de América en forma de libro. Audubon tuvo la idea de imprimir su obra a tamaño natural en papel de elefante doble, midiendo alrededor de 39.5 pulgadas por 26.5 pulgadas. Inicialmente, la reacción al plan de Audubon fue silenciada. Un librero llamado Señor, Bohn explicó que un libro tan gigante nunca se vendería, ya que ocuparía tanto espacio en una mesa que avergonzaría a todos los otros libros o haría que la mesa fuera inútil.
Pero eso fue antes de ver los dibujos. Varios días más tarde Audubon se reunió con el librero de nuevo y le mostró su trabajo. «El Sr. Bohn estaba al principio simplemente sorprendido, luego se entusiasmó, y finalmente dijo que debían publicarse a tamaño completo de la vida», escribió Audubon. El libro resultante, con 435 placas grabadas y coloreadas a mano, es ahora uno de los más caros del mundo., Las copias raras se venden en una subasta por alrededor de 1 10 millones.
John James Audubon provocó una controversia sobre los buitres
antes de Audubon, los buitres habían sido elogiados por su sentido del olfato. El texto de 1579 Euphues pregunta: «¿no ve el águila más claro, el buitre huele mejor, el topo oye más ligero? En la década de 1770, el novelista irlandés Oliver Goldsmith llamó a los buitres «crueles, impuros e indolentes», pero admitió que «su sentido del olfato, sin embargo, es increíblemente grande.,»
pero en 1826, Audubon presentó un «relato de los hábitos del Buitre pavo with con la vista de explotar la opinión generalmente entretenida de su extraordinario poder de oler» en la Sociedad de Historia Natural Wernerian en Edimburgo. Audubon describió cómo podía acercarse sigilosamente detrás de un buitre y no volaría hasta que se mostrara. Luego realizó experimentos. En la primera, llenó una piel de ciervo con hierba para aproximarse a un animal recientemente fallecido y observó a un buitre atacar a la presa inodoro., En el segundo, escondió un cadáver de cerdo putrefacto en un poco de hierba, y ningún buitre lo encontró, a pesar de que el hedor impidió que Audubon se acercara a 30 yardas.
La mayoría del público de Edimburgo estuvo de acuerdo con Audubon, pero el excéntrico explorador y naturalista Charles Waterton se opuso. Waterton había escrito de sus propios experimentos en los que los buitres de pavo se llevarían lagartos y ranas «tan pronto como comenzaron a apestar.,»Pero, según la zoóloga Lucy Cooke, se decía que Waterton tenía la costumbre de esconderse debajo de la mesa en las cenas para morder las piernas de sus invitados como un perro, y se deleitaba con elaboradas bromas basadas en la taxidermia. Una broma particularmente inspirada involucró la confección de una efigie de uno de sus (muchos) enemigos en las nalgas de un mono aullador.»Así que ahí está eso.
Charles e incluso Charles Darwin se involucró.
Los científicos tomaron partido en lo que la London Quarterly Review llamó «The vulture controversy.»Los nosarianos creían que los buitres usaban su sentido del olfato, y los anti-nosarianos creían que usaban la vista. En Carolina del Sur, algunos de los partidarios de Audubon encargaron una pintura de una oveja muerta y colocaron despojos a 10 pies de distancia de ella al aire libre. Buitres atacaron la pintura. Incluso Charles Darwin realizó experimentos sobre si los buitres podían oler.,
investigaciones posteriores sugirieron que Audubon probablemente confundió a los buitres negros (Coragyps atratus), que usan principalmente la vista, con los buitres pavo (Cathartes aura), que en realidad usan el olor para localizar Carroña. Cooke señala que Audubon describió animales que parecen cazar ocasionalmente Animales vivos, lo que indica buitres negros, no buitres de pavo. La mayoría de los buitres del nuevo mundo usan la vista, y solo unos pocos usan el olfato. En el siglo XIX, Waterton había sido rechazado cada vez más por sus puntos de vista anti-nosarianos. «Lo cual es una pena», Escribe Cooke, » porque tenía razón.,»
John James Audubon descubrió aves que no existen.
Audubon se le atribuye el descubrimiento de alrededor de 25 especies y 12 subespecies, pero algunas de sus otras aves fueron identificadas más tarde como aves inmaduras o especímenes sexualmente dimórficos. Más allá de estos, hay cinco «pájaros misteriosos» que aparecen en ninguna parte excepto en las acuarelas de Audubon: la curruca carbonatada del pantano, el kinglet de Cuvier, el pinzón de Townsend (o el escribano de Townsend), el papamoscas de cabeza pequeña y la curruca azul de la montaña. La Sociedad Audubon también incluye el vireo de Bartram en la lista., Estas aves no identificables eran probablemente híbridos o aves conocidas con coloraciones aberrantes.
John James Audubon podría haber sido el primer banderero de aves.
poco después de llegar a los EE.UU., Audubon ató un hilo de plata alrededor de las piernas de phoebes del Este (los llamó Papamoscas pewee)., Las aves abandonaron la zona en octubre. Cuando regresaron la primavera siguiente, Audubon encontró dos hilos de plata todavía luciendo. Su experimento es a menudo llamado el primer experimento de anillado de aves en el hemisferio occidental.
un artículo reciente en Archives of Natural History arroja dudas sobre la historia, sin embargo. Audubon afirmó que el 40 por ciento de sus phoebes orientales etiquetadas regresaron a casa, pero un estudio a mayor escala encontró que solo alrededor del 1.5 por ciento de las aves con bandas regresaron. Audubon pudo haber estado en Francia en el momento del regreso de phoebes, también.,
John James Audubon ilustró un billete de banco de Nueva Jersey perdido hace mucho tiempo.
generaciones de estudiosos de Audubon han buscado un misterioso billete de banco que Audubon supuestamente ilustró en 1824. En sus diarios, Audubon escribió: «dibujé a un pequeño urogallo para ponerlo en un billete de banco perteneciente al estado de Nueva Jersey.»Se cree que esta fue su primera ilustración de pájaro grabada, pero nadie fue capaz de encontrar ninguna evidencia de su existencia, hasta 2010, cuando los historiadores Robert M. Peck y Eric P. Newman encontraron las hojas de muestra que el grabador había producido con imágenes de stock para la moneda., Entre los George Washington y las águilas calvas había una pequeña gallina de brezo. Peck le dijo a NPR, «un pequeño urogallo corriendo en un lecho de hierba no es el tipo de imagen segura que un presidente del banco quiere transmitir», por lo que un águila calva probablemente lo reemplazó en la moneda.
del mismo modo, las gallinas de brezo se extinguieron en 1932, pero algunos investigadores han propuesto traerlas de vuelta.
John James Audubon no tuvo nada que ver con la Sociedad Audubon.,
después de que Audubon publicara the Birds of America y se estableciera como el principal naturalista de Estados Unidos, compró tierras y una mansión en el Alto Manhattan rural en la ciudad de Nueva York. Audubon murió allí en 1851, pero su esposa, Lucy, continuó viviendo en la finca más tarde conocida como Audubon Park., En 1857, el empresario George Blake Grinnell y su familia se mudaron a Audubon Park, y Lucy se convirtió en maestra de su hijo, George Bird Grinnell, de 7 años. Grinnell más tarde se convirtió en un respetado naturalista, editor en jefe de la revista Al aire libre Forest and Stream, y un defensor de la conservación.,
en 1886, fundó la Audubon Society y al año siguiente la Audubon Magazine, inspirado por sus clases de infancia con Lucy, a quien recordaba como una «hermosa anciana de pelo blanco con extraordinario aplomo y dignidad; muy amable y paciente y cariñosa, pero una estricta disciplinaria de la que todos los niños estaban asombrados. También cofundó el club de conservación Boone y Crockett con Theodore Roosevelt. Pero para 1889, las presiones de ejecutar múltiples revistas y sociedades demostraron ser demasiado, y la Sociedad Audubon se plegó.,
Dos Mujeres, inspiradas en los sombreros de moda, revivieron la Sociedad Audubon.
en 1896, Las socialitas de Boston Harriet Lawrence Hemenway y su prima Minna B. Hall se horrorizaron después de leer un relato de la industria de la caza de plumas, un comercio que mató a millones de aves silvestres para suministrar plumas para sombrerería. Resolvieron evitar que sus compañeros fashionistas usaran plumas salvajes. Los dos fundaron la Sociedad Audubon de Massachusetts y enviaron una carta a Forest and Stream para pedir a la gente que se comprometiera a «no comprar ni alentar el uso de plumas de aves silvestres para la ornamentación».,»Surgieron más Sociedades Audubon regionales en todo el país, y en 1940 se combinaron para formar la Sociedad Audubon Nacional. Hoy en día, la organización se centra en la conservación basada en la ciencia y la educación para proteger a las aves, continuando el legado de John James Audubon en el siglo 21.
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