gradientes electroquímicos
Los gradientes de concentración simples son concentraciones diferenciales de una sustancia a través de un espacio o una membrana, pero en sistemas vivos, los gradientes son más complejos. Debido a que los iones entran y salen de las células y debido a que las células contienen proteínas que no se mueven a través de la membrana y están en su mayoría cargadas negativamente, también hay un gradiente eléctrico, una diferencia de carga, a través de la membrana plasmática., El interior de las células vivas es eléctricamente negativo con respecto al fluido extracelular en el que se bañan. Al mismo tiempo, las células tienen concentraciones más altas de potasio (K+) y concentraciones más bajas de sodio (Na+) que el líquido extracelular. En una célula viva, el gradiente de concentración de Na+ tiende a conducirla hacia la célula, y el gradiente eléctrico de Na+ (un ion positivo) también tiende a conducirla hacia el interior con carga negativa. La situación es más compleja, sin embargo, para otros elementos como el potasio., El gradiente eléctrico de K+, un ion positivo, también tiende a conducirlo a la célula, pero el gradiente de concentración de K+ tiende a conducir a K + fuera de la célula. El gradiente combinado de concentración y carga eléctrica que afecta a un ion se llama su gradiente electroquímico.
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