Alsacia-Lorena entre Francia y Alemania, 1871-1914
Alsacia-Lorena, una amalgama geopolítica formada por los antiguos departamentos franceses de Bajo Rin, Alto Rin y Mosela, fue anexionada por el recién Unificado Imperio alemán tras su victoria sobre Francia en 1871. El cambio de nacionalidad, la imposición de políticas de germanización y la llegada de 120.000 colonos alemanes a la llamada Reichsland («tierra imperial») se habían opuesto al principio por notables locales y líderes religiosos que se aferraban a la esperanza de que Francia algún día recuperaría sus «provincias perdidas»., Las élites francófilas continuaron promoviendo la cultura y el idioma franceses bajo el disfraz del regionalismo alsaciano, pero en 1914 la mayoría de los casi 1,9 millones de habitantes de la región se habían resignado a su destino. Alsacia-Lorena había estado relativamente bien integrada en el Imperio alemán, y una nueva Constitución en 1911 le había concedido más autonomía, aunque las tensiones habían estallado en 1913 durante el infame caso Zabern.
una frontera en guerra
soldados
En general, la guerra fue recibida en Alsacia-Lorena con indiferencia., Sin embargo, casi 380.000 Hombres alsacianos y Loreneses lucharon por Alemania. Estos reclutas tendían a ser vistos con sospecha por el Alto Mando alemán, que decidió en marzo de 1915, después de una serie de deserciones, que los soldados de Alsacia-Lorena servirían en el interior alemán o, más comúnmente, en el Frente Oriental o en la Armada. Las tasas de deserción siguieron siendo relativamente altas. Miles de hombres de Alsacia-Lorena huyeron a Suiza y Francia, y aproximadamente 17.500 se ofrecieron como voluntarios en el ejército francés.
campos de batalla
varias ofensivas militares importantes tuvieron lugar en la región., Las batallas de Sarrebourg y Morhange destruyeron partes de Lorena a mediados de agosto de 1914. A principios de mes, las tropas francesas habían tomado Mulhouse, pero habían sido rechazadas por una contraofensiva alemana a finales de agosto. Sin embargo, los franceses mantuvieron un punto de apoyo en Alsacia durante la guerra. En 1915, los Vosgos fueron el sitio de las batallas particularmente brutales de Hartmannswillerkopf y el Linge, que se convirtió en el sitio de un gran monumento de guerra francés, museo y Cementerio.,
Home Front
al igual que el resto del Imperio alemán, El home front de Alsacia-Lorena experimentó grandes dificultades y privaciones, incluyendo la ley marcial, la escasez de alimentos y el racionamiento. En las zonas situadas en una proximidad relativa a las zonas de combate, se requisaron propiedades privadas, se destruyeron bosques y viñedos para establecer fortificaciones y se evacuó a los residentes locales. Miles de refugiados llegaron a Estrasburgo. En 1917, los civiles en los centros urbanos sufrían de una falta de necesidades básicas, una situación que permitió que la gripe española se cobrara un enorme peaje un año después., El desempleo y la inflación también devastaron la región. La mayoría de las fábricas se trasladaron al interior alemán, la inversión en la industria local se secó y el capital restante se transfirió a la producción militar. El empleo femenino se vio especialmente afectado por el colapso de la producción textil, lo que llevó a las mujeres de la clase obrera alsaciana a trasladarse a otras partes del Reich para trabajar en fábricas de municiones.
Las tensiones étnicas en la región exacerbaron el descontento local., Aunque hombres y mujeres trabajaron incansablemente para el esfuerzo de guerra, los temores alemanes de deslealtad y traición se extendieron a la población civil de Alsacia-Lorena. Las políticas de germanización se revitalizaron, con el gobernador Johann von Dallwitz (1855-1919) declarando en 1914 que una «escoba de hierro» eliminaría el sentimiento anti-alemán de la región. Se prohibió el uso de la lengua francesa. Miles de habitantes fueron encarcelados por una variedad de delitos, desde cantar La Marsellesa o usar un cocarde, hasta difundir rumores falsos o proporcionar inteligencia al enemigo., Miles más que eran considerados pro-franceses fueron colocados en campos de «detención preventiva».
Propaganda
aunque Francia no había ido a la guerra específicamente para recuperar Alsacia-Lorena, la región, sin embargo, se convirtió en un símbolo importante en la propaganda de guerra francesa y de otros aliados. Carteles, panfletos, canciones patrióticas y obras de teatro a menudo exageraban el maltrato de los alemanes a la región, y pedían la «liberación» de las «hermanas perdidas»de Francia., Sin embargo, los temores de que algunos alsacianos y Loreneses fueran peligrosamente proalemanes impulsaron a las autoridades militares francesas en las zonas ocupadas alrededor de Thann, Masevaux y Altkirch a internar a los habitantes locales en campamentos en todo el país. Las historias de los campos fueron utilizadas por los alemanes para desacreditar a los franceses, pero finalmente Alsacia-Lorena no apareció en la propaganda alemana durante la guerra.
el fin de la guerra y el regreso a Francia
en noviembre de 1918, en el caos de la derrota de Alemania, se establecieron consejos de soldados y obreros en Estrasburgo, Colmar y Mulhouse., A los pocos días fueron disueltos, mientras las tropas francesas marchaban hacia la región, ante los vítores de los habitantes locales agotados por años de privación. Este entusiasmo fue entendido por los franceses como un plebiscito no oficial a favor de la devolución de la región a Francia. Pero los desafíos de la reintegración de alsacianos y Loreneses en la nación francesa serían mucho más complicados de lo previsto.,
atrapada entre Francia y Alemania, la experiencia de Alsacia-Lorena de la Primera Guerra Mundial se conmemora conmovedoramente con el monumento a la guerra en la Place de la République De Estrasburgo, en el que una madre afligida acuna a sus dos hijos caídos.
Elizabeth Vlossak, Universidad de Brock
Editor de sección: Mark Jones
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