Apollo, proyecto realizado por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de los Estados Unidos en los años 1960 y 70 que aterrizó a los primeros humanos en la Luna.
En Mayo de 1961 Pres. John F. Kennedy comprometió a Estados Unidos a aterrizar astronautas en la Luna en 1970., La elección entre las técnicas competidoras para lograr un alunizaje y un retorno no se resolvió hasta que se realizó un estudio adicional considerable. Se consideraron tres métodos. En ascenso directo, un vehículo despegaría de la Tierra, aterrizaría en la Luna y regresaría. Sin embargo, el cohete Nova propuesto no estaría listo para 1970. En Earth orbit rendezvous, una nave espacial que llevaba a la tripulación atracaría en órbita terrestre con la unidad de propulsión que llevaría suficiente combustible para ir a la Luna. Sin embargo, este método requería dos lanzamientos separados.,
en el método finalmente empleado, lunar orbit rendezvous, un poderoso vehículo de lanzamiento (Saturn V rocket) colocó una nave espacial de 50 toneladas en una trayectoria lunar. La nave espacial tenía tres partes. El módulo de comando cónico (CM) llevaba tres astronautas. El módulo de servicio (SM) estaba unido a la parte posterior del CM y llevaba su combustible y energía para formar el módulo de comando/servicio (CSM). Acoplado al frente del CSM estaba el módulo lunar (LM). Un astronauta se quedó en el CSM mientras que los otros dos aterrizaron en la Luna en el LM. El LM tenía una etapa de descenso y una etapa de ascenso., La etapa de descenso se dejó en la Luna, y los astronautas regresaron al CSM en la etapa de ascenso, que fue descartada en la órbita lunar. El LM fue volado solo en el vacío del espacio, por lo que las consideraciones aerodinámicas no afectaron su diseño. (Por lo tanto, el LM ha sido llamado la primera nave espacial «verdadera».) Antes de volver a entrar en la atmósfera de la Tierra, el SM fue desechado para quemarse. El CM salpicó en el océano. El lunar orbit rendezvous tenía las ventajas de requerir solo un cohete y de ahorrar combustible y masa ya que el LM no necesitaba regresar a la Tierra.,
Las misiones sin tripulación que probaron el Apolo y el cohete Saturno comenzaron en febrero de 1966. El primer vuelo tripulado del Apolo se retrasó por un trágico accidente, un incendio que estalló en la nave espacial Apolo 1 durante un ensayo en tierra el 27 de enero de 1967, matando a los astronautas Virgil Grissom, Edward White y Roger Chaffee. La NASA respondió retrasando el programa para hacer cambios tales como no usar una atmósfera de oxígeno puro en el lanzamiento y reemplazar la escotilla CM por una que pudiera abrirse rápidamente.,
en octubre de 1968, después de varios vuelos en órbita terrestre sin tripulación, el Apolo 7 realizó un vuelo de 163 órbitas con una tripulación completa de tres astronautas. El Apolo 8 llevó a cabo el primer paso de la exploración lunar tripulada: desde la órbita terrestre se inyectó en una trayectoria lunar, completó la órbita lunar y regresó a salvo a la Tierra. Apolo 9 llevó a cabo una misión prolongada en órbita terrestre para comprobar el LM. Apolo 10 viajó a la órbita lunar y probó el LM a 15.2 km (9.4 millas) de la superficie de la Luna., El Apolo 11, En julio de 1969, culminó el procedimiento paso a paso con un alunizaje; el 20 de julio el astronauta Neil Armstrong y luego Edwin («Buzz») Aldrin se convirtieron en los primeros humanos en poner un pie en la superficie de la Luna.
el Apolo 13, lanzado en abril de 1970, sufrió un accidente causado por una explosión en un tanque de oxígeno, pero regresó a la tierra con seguridad., Las misiones restantes del Apolo llevaron a cabo una extensa exploración de la superficie lunar, recolectando 382 kg (842 libras) de rocas lunares e instalando muchos instrumentos para la investigación científica, como el experimento del viento solar y las mediciones sismográficas de la superficie lunar. Comenzando con el Apolo 15, los astronautas condujeron un rover lunar en la Luna. Apolo 17, el vuelo final del programa, tuvo lugar en diciembre de 1972. En total, 12 astronautas estadounidenses caminaron en la Luna durante las seis exitosas misiones de alunizaje del Programa Apolo.,
Los CSM de Apolo se utilizaron en 1973 y 1974 en el programa Skylab para llevar a los astronautas a una estación espacial en órbita. En julio de 1975 un Apolo CSM atracó con un Soyuz soviético en el último vuelo de una nave espacial Apolo.
en el cuadro se muestra una cronología de los vuelos espaciales realizados en el Programa Apolo.,
misión | tripulación > | fecha | notas | |
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*los Astronautas Virgil Grissom, Edward White y Roger Chaffee fueron asesinados en enero. 27, 1967, en una prueba para la primera misión Apolo. Esta misión fue originalmente llamada Apolo 204 pero fue redesignada Apolo 1 como un tributo a los astronautas. La numeración de las misiones Apolo comenzó con el cuarto vuelo de prueba sin tripulación, Apolo 4., Apollo 5 and 6 were also uncrewed flights. There was no Apollo 2 or 3. | ||||
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Apollo 7 | Walter Schirra, Jr. | Oct., 11-22, 1968 | |
Donn Eisele | ||||
Walter Cunningham | ||||
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el Apolo 8 | William Anders | Dec. 21-27, 1968 | primeros en volar alrededor de la Luna |
Frank Borman | ||||
James Lovell, Jr.,ugene Cernan | ||||
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Apollo 11 | Neil Armstrong | July 16–24, 1969 | first to walk on the Moon (Armstrong and Aldrin) |
Edwin («Buzz») Aldrin | ||||
Michael Collins | ||||
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Apollo 12 | Charles Conrad | Nov., 14-24, 1969 | sin tripulación aterrizó cerca de la Surveyor 3 sonda espacial |
Richard Gordon | ||||
Alan Bean | ||||
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Apollo 13 | James Lovell, Jr. | de abril de 11 a 17, 1970 | más lejana de la Tierra (401,056 km ); sobrevivió a un tanque de oxígeno explosión |
Fred Haise, Jr., | ||||
Jack Swigert | ||||
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Apollo 14 | Alan Shepard | Jan. 31–Feb., 9, 1971 | first use of modular equipment transporter (MET) |
Stuart Roosa | ||||
Edgar Mitchell | ||||
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Apollo 15 | David Scott | July 26–Aug.,red Worden | |
James Irwin | ||||
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Apollo 16 | John Young | April 16–27, 1972 | first landing in lunar highlands |
Thomas Mattingly | ||||
Charles Duke | ||||
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Apollo 17 | Eugene Cernan | Dec., 7–19, 1972 | last to walk on the Moon (Cernan and Schmitt) |
Harrison Schmitt | ||||
Ron Evans | ||||
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Apollo (Apollo-Soyuz Test Project) | Thomas Stafford | July 15–24, 1975 | docked in space with Soyuz 19 |
Vance Brand | ||||
Donald («Deke») Slayton |
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