arqueólogos desacreditan noticias falsas de 3.000 años de antigüedad: los hicsos no invadieron el antiguo Egipto

una nueva investigación está arrojando algo de luz sobre un antiguo misterio: los orígenes de los hicsos, un enigmático pueblo nómada del Levante que supuestamente invadió Egipto hace más de 3.600 años y gobernó el norte del Valle del Nilo durante más de un siglo.

un estudio científico de restos humanos de la capital de los hicsos ha confirmado algo que los arqueólogos han sospechado durante un tiempo., Estos temidos agresores no eran, de hecho, un pueblo unificado que provenía de una sola patria en algún lugar del levante, ni eran una horda de invasores bárbaros, como afirmaban algunos historiadores antiguos. Los hicsos eran más probablemente una nueva élite que surgió localmente de un crisol de inmigrantes que se habían mudado al Delta del Nilo siglos antes desde diferentes partes del Medio Oriente. Fueron los descendientes de estos inmigrantes quienes, durante un tiempo de disturbios conocido como el segundo período intermedio, se levantaron para gobernar el norte de Egipto, concluye el estudio publicado el miércoles en la revista PLOS ONE.,

la historia de los hicsos ha cautivado a los eruditos durante la mayor parte de los últimos dos milenios: ¿quiénes fueron estos misteriosos invasores que rompieron el poder de los faraones y forjaron un reino para sí mismos en el corazón del antiguo Egipto? ¿De dónde vienen? ¿Y por qué aparentemente desaparecieron de la etapa de la historia tan abruptamente como habían aparecido, después de haber sido supuestamente expulsados de Egipto por una dinastía resurgente de faraones «nativos»?,

aún más esta fascinación es el hecho de que algunos eruditos, remontándose al menos al historiador judío-Romano Josefo, han sugerido un vínculo entre los hicsos y los antiguos israelitas. Estas teorías se han basado principalmente en los supuestos orígenes comunes de los dos pueblos en Canaán y en los paralelos entre los relatos del ascenso al poder y la posterior expulsión de los hicsos y las historias Bíblicas en Génesis y Éxodo sobre los israelitas que se mudaron a Egipto y encontraron prosperidad inicial allí, solo para ser esclavizados y obligados a huir.,

recientemente, las excavaciones en el Delta del Nilo han llevado a los arqueólogos a dudar de que los hicsos fueran invasores, o, para el caso, que tuvieran algún vínculo directo con los israelitas.

por un lado, cuatro décadas de excavaciones dirigidas por el arqueólogo austriaco Manfred Bietak en Tell el-Dab’a, la antigua ciudad egipcia del norte de Avaris a unos 100 kilómetros de El Cairo que sirvió como capital de los hicsos, no han encontrado ningún signo de destrucción que pudiera haber estado conectado con el ascenso de estos gobernantes, que controlaron la región desde alrededor de 1638 A. C. E. hasta 1530 A. C. E.,

skip – Reconstruct Tell El-Daba

lo que los arqueólogos encontraron en su lugar fue que ya siglos antes, a partir del cambio del segundo milenio antes de Cristo, fuertes influencias levantinas se hacen evidentes en el norte de Egipto., Los nombres semíticos, las costumbres funerarias, la arquitectura, las armas y otros artefactos atestiguan una gran presencia de personas levantinas en la región ya en el apogeo del Imperio Medio, mucho antes de las luchas internas y la división que caracterizaron el Segundo Período Intermedio.

quizás el ejemplo más visible y famoso de este fenómeno es el mural de casi 4.000 años de antigüedad encontrado en la tumba de un oficial Egipcio, Khnumhotep II, que representa una procesión de nómadas levantinos trayendo ofrendas a los muertos.,

afluencia de mujeres extranjeras

la nueva investigación publicada en PLOS ONE se suma a esta evidencia al estudiar no la cultura material de los residentes del Delta del Nilo, sino sus huesos reales. Específicamente, el equipo dirigido por Chris Stantis, un bioarqueólogo de la Universidad Británica de Bournemouth, se centró en los dientes de 75 personas que fueron enterradas en Tell el-Dab’a durante el período hicsos y en los tres siglos anteriores.

el estudio analizó la abundancia de isótopos de estroncio encontrados en el esmalte dental de los esqueletos y lo comparó con las proporciones de isótopos de este elemento encontradas en los huesos de animales locales., Pequeñas cantidades de este metal, que no es dañino, se absorben principalmente a través de los alimentos que comemos y reemplazan parte del calcio en nuestros cuerpos, dice Stantis a Haaretz. El factor decisivo es que las proporciones de isótopos que se encuentran en la naturaleza varían de un lugar a otro, y dado que el esmalte dental se forma entre las edades de tres y ocho años, los investigadores pueden averiguar si una persona pasó su infancia en una región en particular o no.,

en el caso de los esqueletos de Tell el-dab’a, poco más de la mitad de los individuos habían pasado su infancia fuera del valle del Nilo.

pero esta afluencia de extranjeros no se correspondía con el comienzo del período de los hicsos a mediados del siglo XVII A.C., sino que era un goteo constante que se remontaba a 4.000 años atrás., De hecho, cuando los hicsos gobernaban el Bajo Egipto, es decir, la región del Delta del Nilo, la cantidad de individuos nacidos localmente aumentó.

Además, en este período, La mayoría de los esqueletos de personas nacidas en el extranjero pertenecían a mujeres, lo que de nuevo no coincide con el escenario de una invasión militar. La preponderancia de mujeres en Tell el-Dab’a durante la época de los gobernantes hicsos sugiere que los miembros de la nueva élite, aunque con raíces locales, se casaron con mujeres del Levante, posiblemente para consolidar alianzas o para mantener lazos con sus tierras ancestrales y familias extendidas.,

las tendencias de inmigración a largo plazo y el desequilibrio de género revelado por el análisis de isótopos son una fuerte indicación de que el ascenso de los hicsos fue una toma interna del Bajo Egipto por las élites de Tell el-Dab’a, dice Deborah Sweeney, egiptóloga de la Universidad de Tel Aviv., Las excavaciones de Bietak en el sitio han demostrado que las oportunidades ofrecidas por este próspero centro comercial y puerto, ubicado en una de las ramas de los ríos del Delta del Nilo, habían enriquecido a estos descendientes de inmigrantes y les permitieron aprovechar el vacío dejado por la disminución del Poder centralizado de los faraones al comienzo del Segundo Período Intermedio, dice Sweeney, quien no participó en el estudio.,

«es fascinante ver pruebas que corroboran desde una nueva dirección que demuestra que los hombres del Levante no se establecieron en Tell el-Dab’a en grandes cantidades al comienzo del período hicsos, que es lo que uno podría esperar ver a raíz de una gran invasión militar», le dice a Haaretz.,

Los Reyes no son un pueblo

lo que el nuevo estudio no hace es identificar el área exacta de la que provienen los hicsos., ¿Provenían de Siria, o de la costa libanesa, o de Canaán?

la respuesta puede ser más complicada que eso. Los isótopos de estroncio entre los no locales de Tell el-Dab’A muestran una amplia variabilidad, mostrando que estos inmigrantes probablemente no provenían de un lugar, sino de múltiples regiones a través del Levante. Estos migrantes probablemente se sintieron atraídos por las condiciones de vida más estables y libres de sequía que ofrece el Valle del Nilo, y llegaron al Delta para ser empleados como marinos, comerciantes y soldados, dice Stantis.,

este crisol de personas de diferentes orígenes no puede identificarse como un solo grupo étnico, y el mismo término hicsos solo debe aplicarse a los gobernantes del Reino disidente del Bajo Egipto, en lugar de a su gente, argumentan Stantis y sus colegas.

después de todo, la palabra hicsos es una versión helenizada del término Egipcio «hekah khasut», que significa «gobernantes de tierras extranjeras» y se usaba comúnmente ya en el Imperio Medio para describir a los reyes de las ciudades-estado levantinas, explica Dafna Ben-Tor, ex curadora de Arqueología egipcia en el Museo de Israel en Jerusalén.,

entonces, ¿cómo se transformaron estos gobernantes extranjeros en una nación entera de invasores belicosos a los ojos de los antiguos cronistas?

‘hombres de innoble nacimiento’

hasta los recientes descubrimientos arqueológicos, el historiador judío Josefo fue nuestra principal fuente para todas las cosas hicsos., En uno de sus libros, contra Apión, el historiador del primer siglo cita un relato anterior de la supuesta invasión hicsos por Manetón, un sacerdote egipcio del período helenístico.

de acuerdo con la historia de Manetón (citada por Josefo), estos «hombres de innoble nacimiento de las partes orientales», barrieron el norte de Egipto y «quemaron nuestras ciudades, y demolieron los templos de los dioses, y usaron a todos los habitantes de la manera más Bárbara.,»Después de mucho tiempo oprimiendo la región del Delta, los invasores fueron vencidos por una insurrección dirigida por una dinastía nativa de faraones, que había continuado gobernando el Alto Egipto (la parte sur del Valle del Nilo) desde Tebas. Los hicsos fueron expulsados de Egipto y deambularon de regreso al Levante, terminando en Judea, donde fundaron la ciudad de Jerusalén, concluye el relato de Josefo de Manetón.

cabe recordar que Manetón, cuyo trabajo solo sobrevive en extractos de Josefo y algunos otros autores, vivió en el siglo III A. C.,, unos 1.300 años después de que los hicsos desaparecieran de la historia, y su propia historia probablemente estaba teñida por la ideología y la propaganda de aquellos que vinieron antes que él.

de acuerdo con la historia egipcia registrada, Los Reyes hicsos fueron derrotados por los gobernantes tebanos resurgentes del Alto Egipto bajo el faraón Ahmose, quien reunió al país y fundó el Imperio Nuevo. Esta lucha de poder entre el alto y el Bajo Egipto fue diseñada por los vencedores como una guerra de liberación nacional y los hicsos comenzaron a ser presentados como invasores extranjeros, explica Ben-Tor.,

esta representación alimentaría el expansionismo del Imperio Nuevo, que, bajo los faraones famosos como Tutmosis III y Ramsés II, conquistó Canaán y la mayor parte del Levante – la supuesta patria de los agresores despreciados – y llevó el imperio egipcio a su mayor extensión.

«La invasión de los hicsos fue presentada como una vergüenza que había que evitar que se repitiera al controlar estas tierras», dice Ben-Tor a Haaretz. «Los hicsos eran el diablo encarnado, mientras que el rey egipcio era El Salvador del mundo.,»

odio a los hicsos, odio a los judíos

el miedo y el odio al hombre del saco de los hicsos impregnaron la cultura del antiguo Egipto en los siglos venideros. En la época de Manetho, señala Ben-Tor, también había otro tipo de odio circulando en el país: el antisemitismo., Las tensiones entre los egipcios helenizados y las comunidades judías en Egipto eran a menudo altas, particularmente en Alejandría, tanto que algunos estudiosos lo consideran como el lugar de nacimiento del antisemitismo.

por lo tanto, es plausible que el relato de Manetón de la expulsión de los hicsos como un mito de origen similar al éxodo para los israelitas tuvo poco que ver con la historia y fue más un intento de difamar a los judíos al mezclarlos con el legendario archienemigo de Egipto.,

La mayoría de los eruditos de hoy en día no creen que haya ninguna conexión directa entre los gobernantes disidentes del Bajo Egipto y los israelitas, aparte del hecho de que ambos provenían ampliamente de la misma región del mundo. Por lo menos, hay una brecha de más de 300 años entre la caída de los hicsos y la primera aparición de un pueblo llamado Israel en una estela por el faraón egipcio Merneptah a finales del siglo XIII A.C. – y no hay nada en el medio que muestre ningún vínculo o continuidad entre los dos grupos.,

algunos, como el egiptólogo Donald Redford, han sugerido que la historia bíblica del Éxodo puede contener recuerdos cananeos distantes de la expulsión de los hicsos.

eso es posible pero muy difícil de probar, dice Ben-Tor. Hasta la fecha, no hay evidencia arqueológica que demuestre que la historia del Éxodo refleja un evento histórico específico, ya sea que involucre a los hicsos o a los israelitas.,

lo que parece más probable es que las majestuosas narrativas bíblicas de los hijos de Israel que se mueven de un lado a otro entre Egipto y Canaán son un reflejo del mismo fenómeno que atestigua el estudio de los restos humanos de Tell el-Dab’a: una historia de siglos o incluso milenios de migración, conflicto, interdependencia e intercambio cultural entre dos regiones que albergaron algunas de las civilizaciones humanas más tempranas.