Description
El baiji es un delfín de agua dulce que se encuentra solo en el río Yangtze, China. Es de color azul pálido a gris en su lado dorsal (espalda) y blanco en su lado ventral (vientre). Tiene una aleta dorsal baja y triangular, un pico largo y hacia arriba, y sus ojos son muy pequeños, colocados en lo alto de la cabeza. Crédito de la imagen: baiji.org.,
El baiji, también conocido como delfín de Río Chino y Delfín de Río Yangtze, es un delfín de agua dulce endémico del Río Yangtze en China. Los Baiji se encuentran generalmente en parejas y pueden agregarse para formar grupos sociales más grandes de 10 a 16 individuos. Se alimentan de una variedad de peces pequeños de agua dulce, usando su pico largo y ligeramente hacia arriba (o rostro) para explorar el fangoso fondo del río.
debido a su mala visión y a las turbias aguas del Río Yangtze, los baiji dependen del sonido para comunicarse, orientarse y alimentarse., Los silbatos Baiji consisten en una explosión de tono de banda estrecha con una modulación de frecuencia mejorada. Las frecuencias de silbido dominantes son de alrededor de 5,8 kHz, con vocalizaciones que duran aproximadamente 1 segundo. La frecuencia para el clic de baiji (alrededor de 60-110 kHz) es menor que la del delfín mular (alrededor de 110-130 kHz). También es mucho más baja que la marsopa sin aleta, otro cetáceo de agua dulce que ocupa el río Yangtze., Dado que las dos especies viven en el mismo hábitat y a menudo se encuentran nadando juntas, los investigadores creen que la Baiji y la marsopa sin aleta pueden usar diferentes frecuencias de clic para evitar la superposición o enmascarar sus señales de ecolocalización. Además, la marsopa sin aleta come peces más pequeños que el baiji, y por lo tanto puede necesitar un clic de mayor frecuencia para localizar e identificar a su presa.
En 1992, el Instituto de Hidrobiología (Wuhan, China) construyó un baiji conservación del delfinario., Solo un baiji, un macho llamado Qi Qi (mostrado aquí), sobrevivió al cautiverio. Fue rescatado en 1980 y pasó más de 22 años en el Instituto. Qi Qi fue el último baiji vivo conocido, muriendo en 2002. Crédito de la foto: Xiaoqiang Wang. Unión Internacional para la conservación de la naturaleza, https://www.iucn.org.
El baiji está al borde de la extinción, principalmente debido a las actividades humanas. Se estima que hasta 5.000 baiji vivían en el río Yangtze en la década de 1950, 300 a mediados de la década de 1980, y luego solo 13 individuos fueron avistados durante las encuestas a finales de la década de 1990., La principal amenaza para la especie es la captura incidental. Otras amenazas a los baiji incluyen contaminación, represas, colisión de buques y agotamiento de presas. Generalmente se concluye que la especie está muy cerca de la extinción o puede ya extinguirse. En 2006, un equipo internacional de científicos declaró la especie «funcionalmente extinta», ya que no se vieron delfines de Río durante una encuesta de 6 semanas a lo largo del Río Yangtze. Incluso si un número limitado de baiji están vivos, los científicos no creen que haya suficientes para sostener a la población.
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