Benjamin Franklin (Español)

Benjamin Franklin (1706-1790) fue un estadista, autor, editor, científico, inventor y diplomático. Nacido en una familia de Boston de medios modestos, Franklin tenía poca educación formal. Comenzó un exitoso negocio de impresión en Filadelfia y se hizo rico. Franklin fue profundamente activo en los asuntos públicos en su ciudad adoptiva, donde ayudó a lanzar una biblioteca de préstamos, un hospital y una universidad y obtuvo elogios por sus experimentos con la electricidad, entre otros proyectos., Durante la Revolución Americana, sirvió en el Segundo Congreso Continental y ayudó a redactar la Declaración de Independencia en 1776. También negoció el Tratado de París de 1783 que puso fin a la Guerra Revolucionaria (1775-83). En 1787, en su último acto significativo de servicio público, fue delegado a la Convención que produjo la Constitución de los Estados Unidos.

los primeros años de Benjamin Franklin

Benjamin Franklin nació el 17 de enero de 1706, en la Boston colonial. Su padre, Josiah Franklin (1657-1745), nativo de Inglaterra, era un fabricante de velas y jabón que se casó dos veces y tuvo 17 hijos., La madre de Franklin era Abiah Folger (1667-1752) de Nantucket, Massachusetts, la segunda esposa de Josías. Franklin era el octavo de los 10 hijos de Abías y Josías.

La educación formal de Franklin fue limitada y terminó cuando tenía 10 años; sin embargo, era un ávido lector y se enseñó a sí mismo a convertirse en un escritor experto. En 1718, a los 12 años, fue aprendiz de su hermano mayor James, un impresor de Boston. A los 16 años, Franklin estaba contribuyendo ensayos (bajo el seudónimo Silence Dogood) a un periódico publicado por su hermano., A los 17 años, Franklin huyó de su aprendizaje a Filadelfia, donde encontró trabajo como impresor. A finales de 1724, viajó a Londres, Inglaterra, y de nuevo encontró empleo en el negocio de la impresión.

Benjamin Franklin: impresor y editor

Benjamin Franklin regresó a Filadelfia en 1726, y dos años más tarde abrió una imprenta. El negocio se convirtió en un gran éxito produciendo una gama de materiales, incluyendo folletos del Gobierno, libros y moneda., En 1729, Franklin se convirtió en el propietario y editor de un periódico colonial, el Pennsylvania Gazette, que resultó popular, y al que contribuyó gran parte del contenido, a menudo utilizando seudónimos. Franklin alcanzó fama y más éxito financiero con «Poor Richard’s Almanack», que publicó todos los años desde 1733 hasta 1758. El almanaque se hizo conocido por sus dichos ingeniosos, que a menudo tenían que ver con la importancia de la diligencia y la frugalidad, como «temprano a la cama y temprano para levantarse, hace que un hombre sano, rico y sabio.»

en 1730, Franklin comenzó a vivir con Deborah Read (C., 1705-74), la hija de su antigua casera de Filadelfia, como su concubina. El primer marido de Read la había abandonado; sin embargo, debido a las leyes de bigamia, ella y Franklin no pudieron tener una ceremonia de boda oficial. Franklin y Read tuvieron un hijo, Francis Folger Franklin (1732-36), que murió de viruela a los 4 años, y una hija, Sarah Franklin Bache (1743-1808). Franklin tuvo otro hijo, William Franklin (c. 1730-1813), que nació fuera del matrimonio., William Franklin sirvió como el último gobernador colonial de Nueva Jersey, De 1763 a 1776, y permaneció leal a los británicos durante la Revolución Americana. Murió en el exilio en Inglaterra.

Benjamin Franklin y Philadelphia

a medida que el negocio de impresión de Franklin prosperaba, se involucró cada vez más en los asuntos cívicos. A partir de la década de 1730, ayudó a establecer una serie de organizaciones comunitarias en Filadelfia, incluyendo una biblioteca de préstamos (fue fundada en 1731, una época en que los libros no estaban ampliamente disponibles en las colonias, y siguió siendo la más grande de los Estados Unidos., biblioteca pública hasta la década de 1850), la primera compañía de bomberos de la ciudad, una patrulla de policía y la American Philosophical Society, un grupo dedicado a las ciencias y otras actividades académicas. Franklin también organizó la milicia de Pensilvania, recaudó fondos para construir un hospital de la ciudad y encabezó un programa para pavimentar e iluminar las calles de la ciudad. Además, Franklin fue instrumental en la creación de la Academia de Filadelfia, una universidad que se abrió en 1751 y se hizo conocida como la Universidad de Pensilvania en 1791.

Franklin también fue una figura clave en el sistema postal colonial., En 1737, los británicos lo nombraron jefe de Correos de Filadelfia, y pasó a ser, en 1753, jefe de correos general conjunto para todas las colonias americanas. En este papel instituyó varias medidas para mejorar el servicio de correo; sin embargo, los británicos lo despidieron del trabajo en 1774 porque era considerado demasiado comprensivo con los intereses coloniales. En julio de 1775, el Congreso Continental nombró a Franklin el primer director general de Correos de los Estados Unidos, dándole autoridad sobre todas las oficinas de correos desde Massachusetts hasta Georgia., Ocupó este cargo hasta noviembre de 1776, cuando fue sucedido por su yerno. (Los primeros sellos postales estadounidenses, emitidos el 1 de julio de 1847, mostraban imágenes de Benjamin Franklin y George Washington.)

las invenciones de Benjamin Franklin

en 1748, Franklin, entonces de 42 años de edad, había expandido su negocio de impresión a través de las colonias y se había convertido en lo suficientemente exitoso como para dejar de trabajar. La jubilación le permitió concentrarse en el servicio público y también perseguir más plenamente Su interés de larga data en la ciencia., En la década de 1740, llevó a cabo experimentos que contribuyeron a la comprensión de la electricidad, e inventó el pararrayos, que protegía los edificios de los incendios causados por los rayos. En 1752, llevó a cabo su famoso experimento de cometa y demostró que el rayo es electricidad. Franklin también acuñó una serie de términos relacionados con la electricidad, incluyendo batería, carga y conductor.

Además de la electricidad, Franklin estudió una serie de otros temas, incluidas las corrientes oceánicas, la meteorología, las causas del frío común y la refrigeración., Desarrolló la estufa Franklin, que proporcionaba más calor mientras usaba menos combustible que otras estufas, y anteojos bifocales, que permiten el uso a distancia y lectura. A principios de la década de 1760, Franklin inventó un instrumento musical llamado la armónica de vidrio. Compositores como Ludwig Beethoven (1770-1827) y Wolfgang Mozart (1756-91) escribieron música para la armonica de Franklin; sin embargo, a principios del siglo XIX, el instrumento una vez popular había caído en desuso.,

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Benjamin Franklin y la Revolución Americana

en 1754, en una reunión de Representantes coloniales en Albany, Nueva York, Franklin propuso un plan para unir las colonias bajo un congreso nacional. Aunque su Plan de Albany fue rechazado, ayudó a sentar las bases para los artículos de la Confederación, que se convirtieron en la primera constitución de los Estados Unidos cuando se ratificó en 1781.,en 1757, Franklin viajó a Londres como representante de la Asamblea de Pensilvania, a la que fue elegido en 1751. Durante varios años, trabajó para resolver una disputa fiscal y otros asuntos relacionados con los descendientes de William Penn (1644-1718), los propietarios de la colonia de Pensilvania. Después de un breve período de vuelta en los EE.UU., Franklin vivió principalmente en Londres hasta 1775. Mientras estaba en el extranjero, el gobierno británico comenzó, a mediados de la década de 1760, a imponer una serie de medidas regulatorias para afirmar un mayor control sobre sus colonias americanas., En 1766, Franklin testificó en el Parlamento británico contra la Ley de Estampillas de 1765, que requería que todos los documentos legales, periódicos, libros, cartas y otros materiales impresos en las colonias americanas llevaran una estampilla fiscal. Aunque la Ley de sellos fue derogada en 1766, siguieron medidas regulatorias adicionales, lo que llevó a un sentimiento antibritánico cada vez mayor y a un eventual levantamiento armado en las colonias estadounidenses.,Franklin regresó a Filadelfia en mayo de 1775, poco después de que comenzara la Guerra Revolucionaria (1775-1783), y fue seleccionado para servir como delegado al Segundo Congreso Continental, el órgano gobernante de América en ese momento. En 1776, formó parte del Comité de cinco miembros que ayudó a redactar la Declaración de Independencia, en la que las 13 colonias americanas declararon su libertad del dominio británico. Ese mismo año, el Congreso envió a Franklin a Francia para conseguir la ayuda de esa nación en la Guerra Revolucionaria., En febrero de 1778, los franceses firmaron una alianza militar con Estados Unidos y pasaron a proporcionar soldados, suministros y dinero que resultaron críticos para la victoria de Estados Unidos en la guerra.

como ministro de Francia a partir de 1778, Franklin ayudó a negociar y redactar el Tratado de París de 1783 que puso fin a la Guerra Revolucionaria.

los últimos años de Benjamin Franklin

en 1785, Franklin dejó Francia y regresó una vez más a Filadelfia. En 1787, fue delegado de Pensilvania en la Convención Constitucional. (Franklin, de 81 años, era el delegado más antiguo de la Convención.,) Al final de la Convención, en septiembre de 1787, instó a sus compañeros delegados a apoyar el nuevo documento, muy debatido. La Constitución de los Estados Unidos fue ratificada por los nueve estados requeridos en junio de 1788, y George Washington (1732-99) fue inaugurado como el primer presidente de Estados Unidos en abril de 1789.Franklin murió un año después, a la edad de 84 años, el 17 de abril de 1790, en Filadelfia. Después de un funeral al que asistieron unas 20.000 personas, fue enterrado en el cementerio Christ Church de Filadelfia., En su testamento, dejó dinero a Boston y Filadelfia, que más tarde se utilizó para establecer una escuela de comercio y un museo de Ciencias y financiar becas y otros proyectos comunitarios.

Más de 200 años después de su muerte, Franklin sigue siendo una de las figuras más célebres de la historia de Estados Unidos. Su imagen aparece en el billete de 1 100, y pueblos, escuelas y negocios en todo Estados Unidos llevan su nombre.