ya sea que los cuervos, y otros «corvidos» estén haciendo herramientas de varias partes como palos enganchados para alcanzar larvas, resolviendo rompecabezas de geometría hechos famosos por Esopo, o empujando a un erizo despistado a través de una carretera antes de que se convierta en atropellado, durante mucho tiempo han impresionado a los científicos con su inteligencia y creatividad.,
ahora las aves pueden agregar una pluma más a sus afirmaciones de brainiac: la investigación revelada el jueves en Science encuentra que los cuervos saben lo que saben y pueden ponderar el contenido de sus propias mentes, una manifestación de inteligencia superior y pensamiento analítico que durante mucho tiempo se creyó que era la única provincia de los humanos y algunos otros mamíferos superiores.
un segundo estudio, también en Ciencia, analizó con un detalle sin precedentes la neuroanatomía de palomas y lechuzas, encontrando pistas sobre la base de su inteligencia que probablemente se aplica también a los corvidos.,
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«juntos, los dos documentos muestran que la inteligencia / conciencia se basan en la conectividad y los patrones de actividad de las neuronas» en la parte más densa de neuronas del cerebro de las aves, llamada Palio, dijo a STAT la neurobióloga Suzana Herculano-Houzel de la Universidad de Vanderbilt, quien escribió un análisis de los estudios para Science. «Los cerebros pueden parecer diversos y, al mismo tiempo, compartir profundas similitudes. El grado en que se presentan propiedades similares podría ser simplemente una cuestión de escala: cuántas neuronas están disponibles para trabajar.,»
comprender las mentes de los animales no humanos promete arrojar luz sobre los orígenes de habilidades cognitivas tales como, en este caso, conocer y analizar el contenido del propio cerebro. Así es como las personas resuelven desafíos y hacen descubrimientos: ¿qué sé yo? ¿y si lo miro de esta manera? – y es un pilar de inteligencia superior. Saber lo que sabes es también una forma de conciencia, y el descubrimiento de que más y más no humanos parecen tenerlo plantea preguntas difíciles sobre cómo los tratamos.
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«ha sido una buena semana para los cerebros de aves!,», dijo el experto en crow John Marzluff de la Universidad de Washington, quien no participó en los nuevos estudios. En particular, el descubrimiento de que los cuervos saben lo que saben no sorprenderá a los científicos aviares, » que han demostrado cada vez más las habilidades cognitivas de las aves,! ¡pero se sentirán aliviados! Esta investigación es innovadora.»
para probar si los cuervos saben y pueden analizar el contenido de sus cerebros, el neurobiólogo Andreas Nieder de la Universidad de Tubinga en Alemania entrenó a dos aves para picotear un blanco rojo o azul en un panel, dependiendo de si vieron una luz tenue., Nieder siguió variando la «regla», con los pájaros diciendo Qué color significaba qué — rojo = lo vio, o azul = lo vio — solo después del destello. Eso requirió que los cuervos, Glenn y Ozzy, siguieran monitoreando sus cerebros; tuvieron un segundo o dos para averiguar lo que habían visto y decirle a Nieder eligiendo el objetivo correspondiente.
mientras los cuervos resolvían estas tareas, los investigadores rastreaban la actividad de cientos de sus neuronas. (Los cerebros de los cuervos tienen 1,5 mil millones de neuronas, tantas como algunas especies de monos.,)
cuando los cuervos informaron haber visto una luz tenue, las neuronas sensoriales estaban activas entre el flash y los pájaros picoteando el color que significaba, sí, lo vi. Si los cuervos no percibían el mismo estímulo débil, las células nerviosas permanecían en silencio, y el pájaro picoteaba, no, No vi nada. La actividad cerebral de Ozzy y Glenn cambió sistemáticamente dependiendo de si habían percibido o no el tenue destello.
durante el retraso, muchas neuronas respondieron de acuerdo con el informe inminente de los cuervos, en lugar del brillo de la luz., «Una población de neuronas contenía información sobre la experiencia subjetiva de los cuervos a lo largo del ensayo», escribieron los científicos.
Las aves eran conscientes de lo que percibían subjetivamente, flash o no flash, reportando correctamente lo que sus neuronas sensoriales registraban, dijo Nieder a STAT. «Creo que demuestra convincentemente que los cuervos y probablemente otras aves avanzadas tienen conciencia sensorial, en el sentido de que tienen experiencias subjetivas específicas que pueden comunicar», dijo., «Además de los cuervos, este tipo de evidencia neurobiológica para la conciencia sensorial solo existe en humanos y monos macacos.»
el estudio muestra que las neuronas en la parte más compleja del cerebro de los cuervos, el palio, «tienen actividad que representa no lo que se les mostró, sino lo que reportan más tarde», dijo Herculano-Houzel. Las neuronas «representan lo que los animales reportan haber visto, sea o no eso lo que se les mostró», dijo., Las neuronas se dan cuenta de esto, por así decirlo, durante el lapso de tiempo entre cuando Nieder le dice a las aves la regla y cuando picotean al objetivo para indicar su respuesta.
«eso es exactamente lo que uno esperaría de las neuronas que participaron en la construcción de los pensamientos que luego reportamos», dijo, sugiriendo que los córvidos «son tan cognitivamente capaces como los monos e incluso los grandes simios.»
un segundo estudio analizó con un detalle sin precedentes la neuroanatomía de palomas y lechuzas, encontrando pistas sobre la base de su inteligencia que probablemente se aplica también a los corvidos., Los científicos han sabido durante mucho tiempo que los cuervos y los cuervos tienen antebrazos inusualmente grandes, pero a diferencia de los antebrazos de los mamíferos — el neocórtex — los corvidos no tienen las seis capas conectadas que se cree que producen inteligencia superior. Pero los suyos tienen «patrones de conectividad reminiscent que recuerdan al neocórtex», informaron científicos liderados por Martin Stacho de la Universidad del Ruhr en Alemania.
específicamente, las neuronas de las palomas y los búhos se encuentran en ángulos rectos, formando circuitos computacionales organizados en columnas., «La versión aviar de este plan de conectividad podría generar propiedades computacionales que recuerdan al neocórtex», escriben. «los microcircuitos imilares achieve logran resultados cognitivos en gran medida idénticos de cerebros delanteros aparentemente muy diferentes.»Es decir, la evolución inventó la estructura cerebral conectada y cargada de circuitos al menos dos veces.
«en teoría, cualquier cerebro que tenga un gran número de neuronas conectadas en circuitos asociativos could podría esperarse que agregue flexibilidad y complejidad al comportamiento», dijo Herculano-Houzel., «Esa es mi definición operativa favorita de inteligencia: flexibilidad conductual.»
que permite a las palomas llegar a casa, contar y ser tan entrenables como los monos. Pero por pura inteligencia todavía estamos en el campamento corvid. Un estudio de 2014 mostró que los cuervos de Nueva Caledonia, las torres y los arrendajos europeos pueden resolver el desafío de la fábula de Esopo, dejando caer piedras en un tubo lleno de agua para llevar un poco de comida flotante al alcance, algo que los niños generalmente no pueden hacer hasta los 7 años. Estas aves fueron los primeros animales no humanos en resolver la tarea.
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