BugInfo polillas

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números de especies. Las polillas están en el orden de insectos Lepidoptera, y comparten este orden con las mariposas. Hay unas 160.000 especies de polillas en el mundo, en comparación con 17.500 especies de mariposas. En los Estados Unidos, hay casi 11.000 especies de polillas.

características Distintivas. Las polillas (y sus parientes cercanos, las mariposas) son el único grupo de insectos que tienen escamas que cubren sus alas, aunque hay algunas excepciones., Se diferencian de otros insectos también por su capacidad para enrollar su tubo de alimentación (la probóscide). Las polillas generalmente se pueden distinguir de las mariposas por sus antenas, que son típicamente filiformes o plumosas; en contraste, las mariposas tienen antenas con punta de palo.

declaraciones generales. Aunque las polillas tienen en su mayor parte colores de alas relativamente opacos, hay muchas especies con colores y patrones espectaculares. Las polillas Gigantes Del Gusano de seda forman una amplia gama de insectos grandes e impresionantes con alas coloridas, a veces con largas colas en las alas posteriores., Una de las especies de polillas más comúnmente vistas es la polilla del gusano Cornudo del tomate, aunque se nota en la etapa de oruga, ya que devora el follaje del tomate en el jardín. Contrariamente a los hábitos de las mariposas, las polillas suelen volar durante la noche para recoger néctar en las flores. Sin embargo, hay muchas polillas que vuelan durante el día, y muchas de ellas son de colores brillantes. El insecto que a menudo se considera como el insecto más hermoso del mundo es una polilla que vuela durante el día, la polilla del atardecer, de Madagascar. Las polillas diurnas se notan a menudo alimentándose a las flores.

Inmaduros., Las orugas son el nombre dado a las larvas de polillas y mariposas. Por lo general son muy distintivos, y en algunos casos se pueden identificar más fácilmente que los adultos. Las orugas comen vorazmente para transformar el material vegetal en los tejidos que necesitarán para convertirse en polillas.

La migración en los lepidópteros no se limita a mariposas como la monarca. Hay muchas polillas migratorias, incluyendo el día volando Colibrí Hawkmoth, que migra de las partes del Sur a las partes del norte de Europa a medida que las temperaturas aumentan a principios del verano.

Ejemplo de evolución., La polilla de pimienta de Europa es comúnmente citada como un ejemplo clásico en la evolución, y fue estudiada por H. B. D. Kettlewell como un ejemplo de «melanismo industrial. Las polillas con alas de color sal y pimienta no se detectan en la corteza que contiene líquenes de colores y patrones similares. Los árboles durante la revolución industrial se volvieron tan cubiertos de hollín que las polillas con maquillaje genético para colores oscuros se desarrollaron porque no fueron vistos y comidos por las aves. El reverso de este mecanismo ha resultado a través del tiempo como corteza de árbol volvió a un color más claro.

Clasificación., Las polillas se dividen en muchas familias que tienen diferentes características morfológicas. Las siguientes familias incluyen la mayoría de las especies de polillas:

Arctiidae. Hay aproximadamente 10.000 especies de esta familia en el mundo, y son comúnmente llamadas polillas Tigre. Muchas especies en este grupo muestran colores brillantes de rojo y amarillo.

Geometridae. Con unas 15.000 especies descritas, esta familia es la segunda polilla más grande del mundo. Las larvas generalmente se llaman «GUSANOS pulgadas» debido a sus patrones de caminar.

Noctuidae., Esta familia es de lejos la más grande en polillas, con unas 25.000 especies conocidas en el mundo. Los gusanos cortantes, gusanos de la fruta y polillas debajo de las alas se encuentran en esta familia.

Saturniidae. Esta familia incluye la más grande de las polillas, e incorpora unas 1.000 especies en todo el mundo. La polilla Luna del Este de los Estados Unidos es un ejemplo de esta familia.

Sphingidae. Los miembros de esta familia tienen alas aerodinámicas y cuerpos robustos. Son generalmente grandes, y la familia contiene alrededor de 1.000 especies.,

Microlepidoptera es el término dado a una amplia variedad de polillas muy pequeñas (con pocas excepciones). El grupo contiene muchos miles de especies diminutas, algunas con colores y apariencias espectaculares. Algunas son especies de plagas, como la polilla de la ropa y la polilla del bacalao.

referencias seleccionadas:

Carter, David. 1992. Butterflies and Moths (Eyewitness Handbooks) (en inglés). Dorling Kindersley, Inc., Nueva York.

Covell, C. V., Jr. 1984. A Field Guide to the Moths of Eastern North America (en inglés). Houghton Mifflin, Boston.,

preparado por el Departamento de Biología sistemática, sección de Entomología,
Museo Nacional de Historia Natural, en cooperación con los Servicios Públicos de Investigación,
Smithsonian Institution

Hoja informativa número 169

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