cachalotes (Physeter macrocephalus) son fácilmente reconocibles, ya que tienen una gran cabeza (que cubre 1/3 del cuerpo). Dentro de esta cabeza masiva, hay un líquido aceitoso llamado espermaceti. En el pasado, los balleneros confundían este líquido con esperma, y por esa razón, llamaban a estas ballenas cachalotes. La función del líquido similar a los espermatozoides todavía es incierta, pero muchos investigadores creen que ayuda a su flotabilidad o ecolocalización (mediante la expansión de las ondas sonoras).,
los cachalotes tienen el cerebro más grande de cualquier ballena y pueden bucear hasta 3,280 pies (1,000 metros) de profundidad para cazar calamares gigantes y peces. Este «buceo libre» puede durar hasta 90 minutos, y una vez de regreso a la superficie, la ballena respira durante varios minutos.
solo la mandíbula inferior está equipada con dientes cónicos, mientras que la mandíbula superior tiene cavidades en las que se insertan los dientes inferiores cuando se cierra la boca. La forma de los dientes sugiere que estas ballenas no los usan para morder o desgarrar a sus presas. Más bien, los investigadores piensan que los cachalotes se tragan a sus presas enteras.,
Las hembras de este cetáceo pueden formar vainas de 15-20 (incluyendo terneros), mientras que los machos son animales más solitarios.
además, los cachalotes producen una sustancia llamada ámbar gris, que es simplemente vómito. El ámbar gris ha sido y sigue siendo utilizado en perfumes y esencias.
los mejores lugares para la observación de ballenas
los siguientes son los mejores lugares del mundo para observar cachalotes en su hábitat natural.
Reykjavík y Húsavík, Islandia
Esta fría y hermosa isla ofrece la oportunidad de participar en excelente observación de ballenas., Aquí se pueden observar ballenas jorobadas, ballenas minke, cachalotes, orcas y delfines. Las excursiones de avistamiento de ballenas en la zona duran medio día y, aunque se pueden ver ballenas durante todo el año, recomendamos ir entre mayo y agosto.
Mejor Época: de Mayo a agosto
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Baja California Sur, México
¿Está planeando un viaje a México? Sugerimos visitar Baja California Sur. Aquí encontrará hermosos paisajes y la cultura local, así como excelentes posibilidades de observación de ballenas., En medio día, es posible que vea cachalotes y ballenas grises, que a menudo se acercan a los barcos conducidos por guías locales expertos por curiosidad. También recomendamos visitar Bahía Magdalena, Laguna San Ignacio, Guerrero Negro y Laguna Ojo de Liebre.
mejor época: enero a marzo
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Isla del Pico, Azores
La Isla del Pico es una de las 9 islas del archipiélago de las Azores, situada en el Océano Atlántico. Cada año estas aguas albergan alrededor de 20 especies de cetáceos, incluyendo cachalotes, ballenas azules, ballenas de aleta y delfines., Después de una sesión informativa introductoria, comenzará su recorrido de observación de ballenas. Algunos operadores incluso usan un hidrófono para que pueda escuchar a las ballenas además de verlas.
mejor época: mediados de mayo a octubre
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Kaikoura, Isla Sur, Nueva Zelanda
en esta pequeña ciudad, ubicada en la costa este de la Isla Sur, los tours de observación de ballenas son una parte importante de la industria turística. Estos barcos viajan en alta mar para avistar grandes cetáceos como cachalotes y ballenas jorobadas., Los cachalotes viajan en grupos en esta zona debido a las corrientes que hacen que las aguas sean ricas en comida. Estas excursiones duran 3-4 horas y le darán recuerdos inolvidables. Además, este viaje es el más adecuado para aquellos que aman tanto el mar como las montañas.
mejor época: junio a agosto
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Andenes, Noruega
en el norte de Noruega se encuentra el pueblo de Andenes, que tiene una larga tradición de pesca, pero ahora es famoso por la observación de ballenas., Este es el mejor lugar para unirse a un tour de observación de ballenas, ya que es el punto más cercano a la región donde a menudo se ven cachalotes. Durante el verano de Noruega, se pueden ver cachalotes, orcas y calderones.
mejor época: finales de mayo a mediados de septiembre
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crédito de la foto: Vilmos Vincze
los mejores lugares para nadar con cachalotes
los siguientes son los mejores lugares para nadar con cachalotes.
Dominica, Mar Caribe
de origen volcánico, la encantadora Mancomunidad de Dominica, es de 290 millas cuadradas (750 kilómetros cuadrados)., Son dignos de mención sus ambientes marinos, que son de particular interés para los buceadores. Es posible hacer avistamiento de ballenas y nadar con cachalotes cerca. La natación está limitada a unas pocas personas a la vez, por lo que es necesario obtener un permiso especial para hacerlo. El gobierno local está tratando de preservar y proteger a estos animales. Además de los cachalotes, es posible que vea vainas de delfines y falsas orcas.,
mejor época: febrero a marzo
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Trincomalee, Sri Lanka
¿te gustaría ver cachalotes, ballenas azules, delfines y otras increíbles criaturas marinas? Usted debe visitar Sri Lanka e ir a Trincomalee, una hermosa ciudad en la costa oriental. Desde este tranquilo destino de playa, los tours de observación de ballenas de medio día salen todo el año, pero el mejor momento para nadar con súper vainas de cachalotes es en febrero y marzo. No pierda la oportunidad de descubrir una fascinante isla tropical y participar en algunos de los mejores avistamientos de ballenas y natación del mundo.,
mejor época: febrero a marzo
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ten en cuenta
siempre recomendamos seguir el código de conducta mientras disfrutas de encuentros con cachalotes. Es la mejor manera de respetar a estos gentiles gigantes. Sugerimos verificar que la compañía que proporciona su tour de ballenas está registrada y tiene un permiso para hacerlo. También es mejor utilizar empresas ecológicas. Esto asegurará que tenga la mejor experiencia posible, sabiendo que las ballenas y el medio ambiente son respetados.
preguntas comunes sobre los cachalotes
¿qué tan grande es un cachalote?,
estos mamíferos son ballenas de dientes grandes, que pueden crecer hasta 49 a 55 pies (15 a 18 metros) de largo.
¿cuánto pesan los cachalotes?
pueden alcanzar un peso de 35-45 toneladas. En esta especie, las hembras son más pequeñas que los machos.
¿Cuánto dura el período de gestación de los cachalotes?
dura 14-16 meses.
¿cuánto pesa un cachalote bebé al nacer?
Los Bebés miden aproximadamente 13 pies (4 metros) de largo y pesan hasta 1 tonelada.
¿Cuánto tiempo viven los cachalotes?
su vida útil es de unos 70 años.
¿qué comen los cachalotes?,
¡pueden comer hasta una tonelada de comida por día! Sus comidas favoritas incluyen calamares grandes, pulpo y pescado!
¿con qué frecuencia los cachalotes necesitan comer?
no hay una respuesta precisa a esta pregunta. Por lo general, hay dos fases en la vida de una ballena cada año. Durante la primera fase, las ballenas comen tanto como sea posible para acumular grasa y energía. Durante la segunda fase, las ballenas no comen, sino que enfocan su energía en rituales de apareamiento.
¿cuántos cachalotes quedan en el mundo hoy en día?,
por el momento, es bastante difícil saber el número de cachalotes, pero la población se estima en alrededor de 100.000. Su actual tendencia poblacional es desconocida.
¿son los cachalotes una especie en peligro de extinción?
No, pero son considerados » Vu » (vulnerables) por la UICN.
¿qué tan rápido pueden nadar los cachalotes?
Su gran cola les permite alcanzar velocidades de aproximadamente 23 mph (37 kph).
¿qué sonidos producen los cachalotes?
escuchar el sonido que producen con el fin de ecolocalizar.
¿dónde puedes encontrar cachalotes?,
echa un vistazo al mapa del rango de los cachalotes.
créditos
Este artículo fue escrito por Mario Passoni, biólogo marino involucrado en varios proyectos relacionados con la conservación y educación de los océanos. Un agradecimiento especial a Wayne Sentman de la Oceanic Society, así como a Thalia Martínez.
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