catapulta

catapulta, mecanismo para propulsar con fuerza piedras, lanzas u otros proyectiles, en uso principalmente como arma militar desde la antigüedad. Los antiguos griegos y romanos usaban una pesada ballesta como arma conocida como balista para disparar flechas y dardos, así como piedras a los soldados enemigos. El término catapulta también puede referirse a estas armas, pero más a menudo designa un motor más grande que se utiliza para lanzar piedras desde un solo brazo largo que se balancea a través del plano vertical., Casi todas las catapultas empleadas en artillería antigua y medieval operadas por una liberación repentina de tensión en vigas de madera dobladas o de torsión en cuerdas retorcidas de crin de caballo, tripa, tendón u otras fibras. Una excepción fue el trebuchet medieval, impulsado por la gravedad. En esta formidable arma, el extremo largo de un brazo en un pivote era arrastrado o cabrestado hacia abajo y luego liberado, permitiendo que un contrapeso pesado en el extremo opuesto corto del brazo cayera y oscilara el extremo largo hacia arriba a través de un arco vertical., Los mecanismos modernos que usan presión hidráulica, tensión u otra fuerza para lanzar planeadores, aviones o misiles también se llaman catapultas.