Cuando San Cristóbal fue oficialmente «degradado» en 1969—y volveremos a esa palabra en un minuto-temporalmente tomó un poco de almidón de los muchos millones de personas en todo el mundo con medallas de San Cristóbal alrededor de sus cuellos, en su equipaje de mano y en sus tableros. Christopher, después de todo, era enormemente popular y lo había sido durante siglos. El santo patrón de los viajeros, su leyenda era irresistible., La imagen de él cargando al niño Jesús y llevándolo a través de un río caudaloso con seguridad ofreció consuelo a muchos viajeros no tan frecuentes cuando se encendió la señal de abrocharse el cinturón de seguridad.
y luego, de repente, fue tachado de la lista A. ¿O lo era?
lo que realmente le sucedió a San Cristóbal—y a bastantes otros santos de la Iglesia primitiva-no fue tanto una degradación como una reasignación. La confusión surgió cuando el Papa Pablo VI revisó el calendario litúrgico, que incluye los días festivos de los santos que se conmemoran en la Misa., Pablo estaba siguiendo un mandato del Vaticano II contenido en el documento conciliar Sacrosanctum Concilium, la constitución del Concilio sobre la liturgia.
el problema: el calendario estaba simplemente demasiado lleno de Santos, particularmente santos que tenían seguidores locales o regionales en lugar de universales., El Concilio declaró:» para que las fiestas de los santos no tengan precedencia sobre las fiestas que conmemoran los misterios mismos de la salvación, muchas de ellas deben ser dejadas para ser celebradas por una Iglesia particular, nación o familia religiosa; aquellas solo deben extenderse a la Iglesia universal que conmemora a los Santos de significado verdaderamente universal » (SC 111).,
el Concilio «examinó el calendario y eliminó a aquellos santos cuya base histórica estaba más basada en la tradición que en hechos demostrables, cambió los días festivos para que coincidieran con el aniversario de la muerte o el martirio de un santo siempre que fuera posible, y agregó santos que fueron canonizados recientemente y que tenían un atractivo universal para la Iglesia», escribió el padre William Saunders, decano de la Escuela de Graduados de Notre Dame del Christendom College. «Además, las Conferencias Episcopales locales podrían añadir al calendario universal aquellos santos importantes para los fieles en su propio país.,»
aunque su nombre desapareció del calendario litúrgico revisado, resulta que los informes de la muerte de Christopher fueron muy exagerados. Nunca ha dejado de ser reconocido como santo por la Iglesia. Su historia / leyenda es reveladora.
Christopher es uno de los Santos de la antigüedad cristiana de quien se conoce poca información verificable. Según el Padre Guillermo, » la tradición sostiene que murió en Licia en la costa sur de Asia Menor alrededor del año 251. Varias leyendas rodean su vida., El más popular es que era un hombre bastante feo, gigante, nacido de un rey pagano que estaba casado con un cristiano, que había orado a la Santísima Madre por un hijo. Originalmente llamado Offerus, llevó a la gente a través del río para su sustento. Se convirtió del paganismo a través de la enseñanza de un ermitaño llamado Babilonia. Christopher creía que nuestro Señor era el más poderoso de todos, más poderoso que cualquier hombre y a quien incluso Satanás temía.»
Un día, de nuevo según la leyenda, Christopher recogió a un pasajero bastante significativo: un niño pequeño., «A medida que avanzaba, la», escribió el Padre de William, «el niño crecía más pesado y Christopher temía que iban a ahogar. El niño se reveló entonces como Jesús, y la pesadez se debía al peso del mundo que llevaba sobre sus hombros.»
el nombre del Santo significa «portador de Cristo».
Christopher fue una galleta dura hasta el final: según el Martirologio Romano, fue ejecutado durante el reinado del Emperador Decio al ser disparado con flechas después de sobrevivir a la quema.,
su popularidad aumentó en la Edad Media, y disfrutó de una devoción particular en el sur de Alemania, Austria y el norte de italia Como uno de los «14 Santos ayudantes»: un grupo de santos que son honrados en esa parte del mundo el 8 de agosto.
El Día de la fiesta individual de Christopher, sin embargo, continúa celebrándose el 25 de julio.
Un hombre que celebra ese día con entusiasmo es el padre Christopher Smith, el rector de la Catedral de Cristo., Decepcionado brevemente durante la escuela secundaria en 1969 cuando creía que su tocayo había sido «des-santificado», el padre Christopher dice que se sintió mejor después de entrar en el seminario y enterarse de que Christopher simplemente había sido apartado del calendario oficial.
«nunca perdí la devoción por Christopher porque su historia es tan hermosa», dice. «Para mí, siempre ha sido uno de los santos más evangelizadores porque católicos, no católicos e incluso no cristianos tienen una cierta devoción por Cristóbal. Y es muy popular en la cultura del surf.,»
recordó una costumbre popular entre los estudiantes de secundaria y secundaria del Sur de California que implicaba el intercambio de coloridas medallas de San Cristóbal esmaltadas como muestras de afecto entre niños y niñas.
«lo recuerdo como si fuera ayer», dijo el Padre Christopher. «Fue un gran problema conseguir uno. Solíamos llamarlo Christopher. Y los colores eran tan hermosos.»
no tiene su antigua medalla de sus días de escuela secundaria, pero el padre Christopher lleva una versión actualizada todos los días.,
«La Mía es más como una escultura», dice el padre Christopher, «y en la parte posterior – siempre he pensado que esto es irónico-hay un grabado que dice:’ soy católico. En caso de accidente, por favor llame a un sacerdote.’”
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