el potencial económico y la composición racial de Estados Unidos tenían implicaciones para la propia construcción ideológica de Hitler, de hecho, cómo veía los problemas actuales de Alemania y las esperanzas futuras. Sus ideas centrales de «espacio vital» y raza eran la clave de su imagen de los Estados Unidos. Para Hitler, Estados Unidos era un país con un núcleo racial «Nórdico» blanco, al que atribuyó su éxito económico y nivel de vida, y en el que vio un modelo para su visión del «Espacio vital» alemán en Europa.,
también se dio el caso de que, desde el punto de vista Alemán, los Estados Unidos ya eran prácticamente beligerantes. Roosevelt había estado tan cerca de entrar en la guerra como una potencia neutral podría llegar, y quizás también había cruzado la línea. Durante más de un año, Estados Unidos había estado proporcionando grandes cantidades de Ayuda económica a Gran Bretaña en forma de préstamos y crédito y Préstamo-Arriendo; En la carta del Atlántico, Roosevelt había prometido que Estados Unidos sería el «arsenal de la democracia».,»Los ataques alemanes contra la navegación estadounidense-que, después de un período en el que se ordenó a los submarinos que evitaran hacerlo siempre que fuera posible – comenzaron mucho antes de que la declaración de guerra alemana significara que los buques navales estadounidenses inevitablemente se involucraron en conflictos con los alemanes. Ribbentrop expresó la opinión de que las grandes potencias no esperan a que se les declare la guerra, y a Hitler le puede haber parecido – por ignorante que era de tensiones en la relación angloamericana-que Estados Unidos, como casi beligerante, podría declarar formalmente la guerra a Alemania en cualquier caso.,
La única ventaja que la declaración de guerra contra los EE.UU. proporcionó a Hitler fue como una distracción de propaganda para el público alemán, para distraerlos del Estado de la guerra contra la Unión Soviética, en la que Alemania había sufrido graves reveses y un compromiso inesperadamente prolongado. Hitler había asegurado al pueblo alemán que la Unión Soviética sería aplastada mucho antes del comienzo del invierno, pero eso, de hecho, no sucedió, y había poco en el camino de las buenas noticias., El momento del ataque japonés a Pearl Harbor permitió a Hitler enfocar su discurso planeado al Reichstag de una manera más positiva, exprimiendo tanto valor propagandístico como fuera posible. Hitler, de hecho, pospuso el discurso – y la declaración de guerra – durante varios días, tratando de llegar al momento psicológico adecuado para hacer el anuncio., Sin embargo, el motivo propagandístico apenas era suficiente para justificar la declaración de guerra a los EE.UU., especialmente teniendo en cuenta que hacerlo crearía una «alianza antinatural» entre dos políticas dispares y hasta ahora antagónicas, los Estados Unidos y la Unión Soviética.
también había una motivación vinculada a la propia psicología de Hitler. En un momento en que la Wehrmacht acababa de ser forzada por el Ejército Rojo y el invierno ruso a pasar a la defensa en la invasión de Rusia, Hitler pudo haber querido demostrar al declarar la guerra que él todavía era el amo de la situación., Además, a lo largo de su vida, Hitler siempre había apostado y ganado en el «tiro largo», apostando todo en un solo papel de los dados. Hacerlo le había servido bien hasta ese momento, pero su falta de información sobre los EE.UU. y sus preconcepciones ideológicas al respecto hicieron de esta elección en particular una muy pobre, poco probable que saliera a favor de Hitler. Desde la perspectiva histórica, sin embargo, su elección parece un acto desesperado.,
independientemente de las razones de Hitler para la declaración, la decisión es generalmente vista como un enorme error estratégico de su parte, ya que permitió a los Estados Unidos entrar en la guerra europea en apoyo del Reino Unido y los aliados sin mucha oposición pública, mientras que todavía se enfrentaba a la amenaza japonesa en el Pacífico., Hitler, de hecho, había comprometido a Alemania a luchar contra los EE.UU. en medio de una guerra de exterminio contra Rusia, y sin haber derrotado primero al Reino Unido, en lugar de tomar la opción de posponer un conflicto con los EE.UU. durante el mayor tiempo posible, obligándolo a concentrarse en la guerra en el Pacífico contra Japón, y haciendo mucho más difícil que se involucre en la Guerra Europea., Al menos hasta cierto punto había tenido en sus manos el poder de controlar el momento de la intervención de los EE.UU., y en su lugar, al declarar la guerra contra los EE.UU., liberó a Roosevelt y Churchill para que actuaran como consideraran oportuno.
desde el punto de vista de Hitler y gran parte de la élite política y militar alemana, declarar la guerra contra los EE.UU. en respuesta al ataque de Pearl Harbor era un riesgo calculado en la lucha contra los EE.UU. antes de que estuvieran preparados para defenderse eficazmente., En ese momento, el liderazgo alemán creía que Estados Unidos estaba actuando efectivamente como un beligerante en el conflicto, dadas acciones como el préstamo y Arriendo de suministros a Gran Bretaña para sostener su esfuerzo de guerra, las declaraciones públicas del Presidente Roosevelt, el despliegue de soldados e infantes de marina estadounidenses a Islandia y las escoltas de convoyes de la Marina estadounidense a través del Atlántico, que a veces entraban en contacto con submarinos; estos actos, así como la intervención previa de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, llevaron a la suposición de que la guerra entre ellos era inevitable., Como tal, se tomó la decisión de utilizar el ataque como una justificación para una declaración oficial de guerra con el fin de expulsar a Gran Bretaña del conflicto mediante la ampliación de las operaciones submarinas y atacar directamente a la navegación comercial estadounidense. Si bien la declaración de guerra de Hitler contra los Estados Unidos finalmente llevó a su caída, inicialmente parecía tener éxito en su objetivo de cortar más efectivamente las líneas de suministro de Gran Bretaña, ya que los EE.UU., la falta de tácticas, equipos y procedimientos militares para luchar contra los submarinos causó que 1942 fuera el año más devastador de la guerra para las pérdidas de navegación; la declaración de guerra permitió el segundo momento feliz para los submarinos.
la declaración de guerra de Hitler fue un gran alivio para el primer ministro británico Winston Churchill, quien temía la posibilidad de dos guerras paralelas pero desconectadas: el Reino Unido y la Unión Soviética contra Alemania en Europa, y los Estados Unidos y el Imperio Británico contra Japón en el Lejano Oriente y el Pacífico., Con la declaración de la Alemania Nazi contra los Estados Unidos en efecto, la asistencia estadounidense para Gran Bretaña en ambos teatros de guerra como un aliado completo estaba asegurada. También simplificó las cosas para el gobierno estadounidense, como recordó John Kenneth Galbraith:
Cuando ocurrió Pearl Harbor, estábamos desesperados. … Todos estábamos en agonía. El estado de ánimo del pueblo estadounidense era obvio: estaban decididos a castigar a los japoneses., Podríamos habernos visto obligados a concentrar todos nuestros esfuerzos en el Pacífico, incapaces a partir de entonces de dar algo más que una ayuda puramente periférica a Gran Bretaña. Fue realmente asombroso cuando Hitler nos declaró la guerra tres días después. No puedo decirle nuestros sentimientos de triunfo. Fue algo totalmente irracional para él, y creo que salvó a Europa.»
Joachim C. Fest, uno de los biógrafos de Hitler, ha argumentado que la decisión de Hitler » ya no fue realmente un acto de su propia voluntad, sino un gesto gobernado por una repentina conciencia de su propia impotencia., Ese gesto fue la última iniciativa estratégica de importancia de Hitler.»El historiador Ian Kershaw caracteriza la decisión de Hitler de declarar la guerra a los EE.UU. cuando no estaba obligado a hacerlo como» típico movimiento hacia adelante de Hitler, tratando de tomar la iniciativa … ut fue un movimiento de debilidad, no de fuerza. Y fue más irracional que cualquier decisión estratégica tomada hasta esa fecha.»En su análisis biográfico, el significado de Hitler, el periodista Sebastian Haffner dijo de la decisión de Hitler «no hay hasta el día de hoy una explicación racional comprensible para lo que uno está tentado a describir como un acto de locura. .,.. Incluso visto como un acto de desesperación, su declaración de guerra contra Estados Unidos realmente no tiene sentido.»
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