El P-40 Warhawk fue uno de los combatientes más ampliamente vistos y utilizados de la Segunda Guerra Mundial, Sin embargo, a menudo es eclipsado en la literatura moderna por nombres fácilmente reconocidos como Lightning, Thunderbolt y Mustang. Una de las razones por las que el P-40 pudo haber sido descartado en gran medida en los libros de historia: se veía mejor de lo que funcionaba.
«era robusto y bien manejada, excepto en una vuelta, pero nunca se ensayó un P-40 sin querer había algo un poco mejor.,»
«en las manos de un piloto experto, El P-40 podría superar sus limitaciones y podría maniobrar y luchar contra cualquier cosa en el cielo», dijo el As del tigre volador David L. «Tex» Hill en una entrevista en 2005. «Era robusto y manejado bien, excepto en un giro, pero nunca pilotaste un P-40 sin desear tener algo un poco mejor.»
a former U. S. Army Air Forces Curtiss P-40B (s/n 41-13297, c/n 16073) in flight. Este avión sobrevivió al ataque japonés en Pearl Harbor en diciembre., 7, 1941, ya que estaba en un hangar de mantenimiento en reparación. El avión naufragó en enero. 24, 1942, mientras patrullaba sobre Koolau Range, Oahu, cuando giró. El piloto murió. El naufragio fue recuperado entre 1985 y 1989 y restaurado por la Curtiss Wright Historical Association, utilizando piezas de los aviones 39-285 y 39-287. Más tarde fue vendido a «The Fighter Collection» en Duxford en el Reino Unido.foto de Tony Hisgett
porque la mayoría de los que pilotaron el P-40 también volaron otros cazas, muy pocas figuras de aviación famosas están asociadas con el Warhawk. 2º Teniente., George Welch, más tarde un Air ace de 16 muertes, un piloto de pruebas y el modelo para el personaje de Ben Affleck en la película Pearl Harbor (2001) salió al aire en diciembre. 7, 1941 y abatió cuatro aviones japoneses. El australiano Clive» Killer » Caldwell, el mejor As de P-40, anotó 22 de sus 28-1/2 muertes en el Warhawk, pero nunca pasó por alto su auto-reconocida reputación de disparar a pilotos enemigos en sus paracaídas.,
El P-40 fue una creación de Don Berlin, el brillante pero argumentativo ingeniero jefe que llegó a Curtiss-Wright en la década de 1930 después de dejar otro trabajo porque se enfrentó con otro pionero del aire, Jack Northrop. Berlin desarrolló la serie de cazas radiales conocidos en servicio en los Estados Unidos como P-36 (ellos también lucharon en Pearl Harbor) y en 1938 ganó un contrato del Ejército de los Estados Unidos para adaptar el diseño para usar un motor Allison refrigerado por líquido en línea.,
a su debido tiempo, los estadounidenses adoptaron el nombre popular Warhawk para todas las versiones, mientras que las armas aéreas británicas y soviéticas usaron el nombre Tomahawk para los primeros modelos P-40 y Kittyhawk para las variantes posteriores.
Warhawk Aloft
a su debido tiempo, los estadounidenses adoptaron el nombre popular Warhawk para todas las versiones, mientras que las armas aéreas británicas y soviéticas usaron el nombre Tomahawk para los primeros modelos P-40 y Kittyhawk para las variantes posteriores.
en Oct., El 14 de diciembre de 1938, el piloto de pruebas Edward Elliott llevó a cabo el primer vuelo del XP-40 en la fábrica Curtiss-Wright en Buffalo, N. Y.
los pilotos del grupo de voluntarios estadounidenses, más conocidos como Los Tigres Voladores, corren por sus P-40B/C Tomahawks en una foto Posada. Los superados en número de Tigres Voladores y sus P-40 con boca de tiburón se convirtieron en legendarios por sus logros contra los japoneses sobre China y Birmania., Berlin diseñó el P-40 en torno al Allison V-1710 de 12 cilindros refrigerado por líquido «monstruo de un motor», como lo describió un mecánico, con mejor racionalización, más potencia y mejor consumo de combustible que la mayoría de los radiales refrigerados por aire. Este fue el motor» predeterminado » para aproximadamente el 90 por ciento de los 13.378 P-40 construidos, pero carecía de un potente sobrealimentador para los combates a gran altitud.
alrededor de mil modelos P-40 utilizaron más tarde los motores V-1650-1 construidos bajo licencia por Packard Rolls-Royce Merlin de 12 cilindros.,
el Ejército de los Estados Unidos tenía muchos modelos P-40B y C cuando los Estados Unidos entraron en la guerra. Una banda de voluntarios, el American Volunteer Group o Flying Tigers, recibió modelos de exportación P-40B (extraídos de un lote para Inglaterra) en Birmania y China y se abrió camino en la historia.
El Ejército de los Estados Unidos tenía muchos modelos P-40B y C cuando los Estados Unidos entraron en la guerra., Una banda de voluntarios, el American Volunteer Group o Flying Tigers, recibió modelos de exportación P-40B (extraídos de un lote para Inglaterra) en Birmania y China y se abrió camino en la historia.
en manos militares estadounidenses, los P-40 a menudo estaban mal mantenidos y carecían de piezas de repuesto. Sintiéndose mal equipado, el piloto P-40 1st Teniente Max Louk escribió a su madre que, «estamos condenados al principio. Louk se convirtió en el primer estadounidense en morir en las Filipinas cuando su P-40B aterrizó durante el diciembre. 8, 1941 asalto Japonés.,
a Curtiss P-40 Kittyhawk Mk III of no.112 Squadron, Royal Air Force, taxiing through the scrub at Medenine, Tunisia. El tripulante de tierra en el ala está dirigiendo al piloto, cuya vista hacia delante se ve obstaculizada por el morro del avión. Foto del Museo Imperial de guerra
El P-40 funcionó mejor de lo que la cita de Louk implica, y fue resistente a la supervivencia, pero por lo general fue superado por sus adversarios, especialmente el jactancioso Mitsubishi A6M2 Zero de Japón., El A6M2 voló por primera vez cuatro años más tarde que el P-36, del que se derivó el P-40, y representó uno de los rápidos saltos hacia adelante en la tecnología aeronáutica que tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial.
algunos pilotos elogiaron el P-40 y algunos lo vilipendiaron. Como el primer caza monoplaza Estadounidense en ser producido en masa, tomó todo el peso de la guerra aérea en varios teatros de batalla. Sus deficiencias fueron compensadas en parte por su robustez, que le permitió absorber el castigo, y su capacidad para superar a prácticamente cualquier otro avión que pudiera enfrentar.,
la mayor fama del P-40, Sin embargo, llegó con el grupo de voluntarios estadounidenses en China. Organizado bajo el mando de Claire Chennault, el AVG, más conocido como Los Tigres Voladores, entró en combate en diciembre. 21, 1941. Solo existió hasta el 6 de julio de 1942, cuando fue absorbido por las Fuerzas Aéreas del Ejército y se convirtió en el grupo de caza 23, pero en ese corto período de tiempo, utilizando tácticas apropiadas para el P-40, superó la percepción de invencibilidad Japonesa.
1st Lt., Boyd «Buzz» Wagner, basado en las Filipinas y volando un P-40, se convirtió en el primer as Estadounidense de la guerra cuando derribó su quinto avión japonés en diciembre. 16, 1941.
la mayor fama de los P-40, Sin embargo, llegó con el grupo de voluntarios estadounidenses en China. Organizado bajo el mando de Claire Chennault, el AVG, más conocido como Los Tigres Voladores, entró en combate en diciembre. 21, 1941., Solo existió hasta el 6 de julio de 1942, cuando fue absorbido por las Fuerzas Aéreas del Ejército y se convirtió en el grupo de caza 23, pero en ese corto período de tiempo, utilizando tácticas apropiadas para el P-40, superó la percepción de invencibilidad Japonesa. El AVG perdió sólo 12 aviones en combate aéreo, mientras que se le acredita con casi 300 aviones japoneses derribados por sus Tomahawks con boca de tiburón.
la única foto conocida de los P-40Es del 13th Pursuit Squadron (Provisional) en Richmond Field, Sydney, Australia, Feb., 13, 1942, después de haber sido ensamblado y pintado apresuradamente, algunos con insignias no estándar. Uno lleva el nombre de FU MANCHU, una referencia al maestro asesino ficticio creado por el autor británico Sax Rohmer. Casi todos estos P-40 fueron al fondo del mar cuando los japoneses hundieron el USS Langley. Foto Cortesía de Texas a& M University Press
comenzando con el modelo P-40D, el Warhawk fue un contendiente suficiente para ser tomado muy en serio.,
p-40 de último modelo
Las mejoras en el motor Allison permitieron acortar el morro y profundizar el radiador, dando como resultado la forma definitiva para esta clásica máquina de combate. Los cañones de fuselaje transportados por las variantes anteriores fueron descartados y el armamento de SEIS «CINCUENTA» en las alas se convirtió en estándar. La RAF ordenó 560 de estos cazas mejorados en 1940, y fueron llamados Kittyhawk Is.,
los desarrollos adicionales de este diseño básico, que culminaron en el P-40N, se dedicaron a reducir el peso y mejorar el rendimiento, pero toda la familia P-40 permaneció fundamentalmente superada por otros combatientes de primera línea en ambos lados
el Merlin venía con la variante P-40F. Muchos P-40 con motor Merlín fueron exportados a la Unión Soviética y a la Francia Libre. La mayoría de los P-40F tenían un fuselaje ligeramente alargado, lo que mejoró la estabilidad direccional., Los modelos posteriores también tenían una aleta dorsal, pero volvieron al motor Allison, en parte porque los motores Merlin muy demandados iban a un caza más nuevo, el P-51B Mustang.
Los desarrollos posteriores de este diseño básico, que culminaron en el P-40N, se dedicaron a reducir el peso y mejorar el rendimiento, pero toda la familia P-40 permaneció fundamentalmente superada por otros combatientes de primera línea en ambos lados. Un puñado de P-40Ns introducen cada peso de ahorro de medida Curtiss Berlín podría pensar., En realidad eran capaces de 380 millas por hora y en las condiciones adecuadas podían defenderse con los mejores cazas que encontraron.
U. S. Army Air Forces (USAAF) Curtiss P-40F Warhawk fighters on a training flight out of Moore Field, near Mission, Texas, in 1943. El avión líder en una formación de P-40 está despegando para un «ataque» en un vuelo de práctica en la escuela de vuelo avanzado de la USAAF. Los cadetes de aviación seleccionados recibieron entrenamiento de Transición En estos aviones de combate antes de recibir las alas de sus pilotos., Las versiones experimentales incluyeron el P-40G, que evaluó el armamento de seis cañones, el XP-40k con características livianas, y el XP-40Q con puntas de ala recortadas y toldo de burbuja. Algunos aviones fueron convertidos a entrenadores biplaza TP-40N.
hoy en día, alrededor de 20 P-40 de varios modelos están en condiciones de volar y alrededor de 80 más están en museos o en espera de restauración. En 1947 la Real Fuerza Aérea Canadiense puso sus P-40 a la venta a un precio de 5 50.00 cada uno. Para comprar un «Warhawk warbird» totalmente equipado hoy tomaría alrededor de un millón de dólares.,
cualesquiera que fueran sus deficiencias contra aviones más modernos que lo habían superado tecnológicamente, el P-40 mantuvo la línea cuando no había nada más disponible. Después de la guerra, El General Henry «Hap» Arnold dijo: «de no ser por el P-40, los japoneses habrían llegado hasta Australia.”
Deja una respuesta