¿Cómo podría una mujer de 19 años alcanzar la perfección mientras lleva las esperanzas de toda una nación y el equipaje de su pasado, mientras que 50 millones de surcoreanos se pararon sobre sus hombros mientras intentaba mantenerse erguida mientras hacía saltos triples en una superficie resbaladiza con cuchillas delgadas?,
eso es lo que hizo Yuna Kim hace 10 años en esta fecha, levantando el ánimo en su tierra natal y elevándose a sí misma en un lugar singular en la historia olímpica al ganar el título de patinaje artístico femenino en los juegos de Invierno de 2010.
¿Cómo? Incluso Kim todavía se maravilla por eso, como dijo en una entrevista por correo electrónico realizada este mes a través de su empresa de gestión. Incluso ahora, el momento la confunde, trae de vuelta el nerviosismo que tenía en Vancouver y, como lo hizo entonces, la hace llorar porque se siente abrumada.,
«siempre me pregunto cómo lo hice, y cada vez que lo veo, no parece real», dijo.
no solo había ganado la primera medalla de oro olímpica de patinaje artístico De Corea Del Sur, sino que había vencido a un rival japonés excepcionalmente talentoso por ella, un hecho de no poca importancia dada la complicada historia de las relaciones entre Japón y Corea del Sur durante cinco siglos. Las competiciones deportivas entre los dos países siempre han tenido implicaciones nacionalistas.
¿Qué patinador antes de Kim tuvo que lidiar con circunstancias de tal importancia?, La presión era tan grande que incluso Kim no se dio cuenta completamente de su magnitud después de romper en lágrimas cuando terminó un patín libre de brillantez trascendente que le trajo la inmortalidad en Corea del Sur.
«honestamente no sé por qué lloré», dijo esa noche. «Tal vez me sentí aliviado, tal vez estaba satisfecho con mi rendimiento.»
diez años más tarde, Kim parecía tener un sentido completo de la carga que había superado.
«creo que fue más de alivio que de alegría», dijo Kim a una pregunta sobre el significado de las lágrimas., «Había estado fingiendo no tener miedo, pero creo que en el momento en que el programa terminó, la presión que se había acumulado dentro de mí estalló.»
había estado fingiendo ser intrépido, pero creo que en el momento en que el programa terminó, la presión que se había acumulado dentro de mí estalló.
Los cuatro minutos de patinaje que precedieron inmediatamente a las lágrimas fueron simplemente magníficos. Después de haber ganado el programa corto, Kim venció a Mao Asada de Japón por el oro por 23.,06 puntos, el mayor margen en individuales femeninos en los cuatro Juegos Olímpicos y los 15 campeonatos mundiales anotados bajo el sistema de jueces internacionales.
así es como lo describí para el Chicago Tribune y Los Angeles Times:
«patinando un programa increíblemente difícil sin un error, flotando como una pluma en el viento al ritmo aireado y jazzístico del concierto en Fa de Gershwin, llevando inquebrantablemente el peso de las esperanzas de su país, Kim aplastó a sus rivales con una actuación para las edades.,»
Brian Orser, su entrenador desde el debut de Kim en 2006 hasta el Campeonato Mundial de 2010, entendió lo tremendo que sería ese peso cuando dirigió los espectáculos de hielo en Corea Del Sur que Kim encabezó en la primavera de 2008 y 2009, especialmente en 2009, cuando ganó el primer título mundial de patinaje artístico De Corea del Sur.
Orser probablemente lo entendió mejor que nadie, habiendo entrado en los Juegos Olímpicos de Calgary de 1988 como el vigente campeón del mundo y la principal esperanza de su país para el oro en los primeros Juegos Olímpicos de invierno en Canadá., Sintió que le debía a Canadá una disculpa después de terminar segundo después de Brian Boitano de los Estados Unidos.
La Compañera de entrenamiento de Orser, Tracy Wilson, tenía una comprensión similar de la situación de Kim, ya que se esperaba que ella y su compañero de baile Robert McCall ganaran la primera medalla olímpica de Canadá en esa disciplina en Calgary, lo que hicieron, un bronce.
«hubo días de entrenamiento con lágrimas de Yuna en la temporada Olímpica», dijo Orser la semana pasada. «La única cosa que Tracy y yo pudimos decirle fue:’ sabemos por lo que estás pasando porque hemos estado allí. Creo que se consoló con eso.,»
David Wilson, quien ha sido coreógrafa de Kim durante 14 años, vio la presión pasar factura en una práctica un año antes, antes de su primer evento de la temporada de Grand Prix 2008, que comenzó como dos veces medallista de bronce mundial. Ella había estado luchando durante unos días antes de que él fuera a observarla, y ese día, ella estaba frustrada y enojada hasta el punto de desesperarse por sus imperfecciones.
» le dije que necesitas encontrar una razón por la que estás patinando aparte de ganar», recordó Wilson hace unos días., «Necesitas tener un profundo deseo de patinar que sea un amortiguador para toda la presión y las expectativas.»
Kim había tomado una forma de ese enfoque durante mi larga entrevista con ella en Toronto dos meses antes de los Juegos Olímpicos de 2010.
«Competir o ganar concursos, no es para mi país, es para mí», dijo entonces. «Lo hago por mí mismo, no para ganar premios para los coreanos. No patinaré sólo para ganar el oro. Estoy patinando para patinar.,»
pero Kim también dijo en esa entrevista que pensaba que su patinaje defectuoso en Skate America 2009 (Segundo en la libre, con una caída y tres saltos bajo rotación) y la Final del Grand Prix (segundo en el corto, con un salto bajo rotación y un triple) podría atenuar algunas de las expectativas. «Ahora saben que no podría ser perfecta cada vez», dijo.
Si solo.
para los Juegos Olímpicos de 2010, la imagen de Kim estaba en todas partes en Corea del Sur. Tenía acuerdos de patrocinio con cinco de las principales compañías del país., Esos contratos eran tan lucrativos que Forbes la clasificaría en el quinto lugar en su lista de 2010 de las mujeres atletas mejor pagadas del mundo, con ganancias de 9 9.7 millones en el período de cálculo de la revista, de junio de 2009 a junio de 2010. Los surcoreanos la llamaban «Reina Yuna».»
un importante periódico coreano la había nombrado «persona del año» del país en 2008 y 2009. Los encuestados en una encuesta de Gallup la eligieron como la mejor atleta De Corea Del Sur para cada uno de los tres años antes de Vancouver., Kim estaba entrenando en Canadá para evitar la atención constante de los medios de comunicación de Corea Del Sur, pero no podía escapar de la sensación de que lo que hizo en los Juegos Olímpicos de 2010 no era solo sobre ella.
que vino a través de su respuesta a la pregunta en la entrevista de correo electrónico de si había sido capaz de mantener su mantra de no patinar solo para ganar el oro para Corea del Sur.
«Es cierto que represento a mi país, pero patinar para mi país es una carga excesiva», dijo. «Antes de los Juegos Olímpicos, tenía que patinar para mí primero y ante todo.
«pero los Juegos Olímpicos fueron definitivamente diferentes., Como atleta que representa a Corea, hubo presión para darle a mi país el regalo de una medalla de oro. Para liberarme de la presión, recuerdo concentrarme en mí mismo y enfrentar la sensación de que podía fallar como ser humano. Al final, eso es lo que me llevó a la medalla de oro.»
esa táctica claramente fue efectiva. Orser sabía que estaba funcionando desde el momento en que él y Kim llegaron a Vancouver tres días antes de que comenzara el evento individual femenino.
«tan pronto como bajamos del avión, supe que iba a ganar», dijo Orser., «En ese momento, fue como si ella tomara el control completo de lo que estaba sucediendo. Se podía ver en su comportamiento y calma. Era una actitud de «Tengo esto». Toda la semana (prácticas y competición) fue simplemente la perfección.»
se podía ver en su comportamiento y la tranquilidad. Era una actitud de «Tengo esto».
Kim decidió que no quería quedarse en la Villa Olímpica, por lo que ella y su madre, Park Mee-Hee, además de Orser y David Wilson optaron por un hotel de bajo costo en Coquitlam, a unas 12 millas al sureste de la arena., (Tracy Wilson, comentarista de la NBC en los juegos, se hospedó en un hotel del centro de Vancouver.)
Para David Wilson, sería la primera vez que acompañaba a Kim en una competición – y los primeros Juegos Olímpicos a los que había asistido.
«estábamos tratando de mantener las cosas normales», dijo David Wilson. «Traté de mantenerla riendo y romper el hielo cuando era necesario.»
David Wilson no tenía una credencial de entrenador para los Juegos Olímpicos, por lo que se sentó en las gradas con la madre de Kim durante la competencia. El estrés de ver desde allí era enorme.,
«cada vez que saltó, estaba rezando a mi madre en el cielo para mantenerla erguida», dijo David Wilson. «Estaba demasiado nervioso para disfrutarlo. Tuve que verlo más tarde para apreciarlo realmente, y luego me maravillé de lo que ella era capaz de hacer. No se como fue capaz de hacer que pareciera tan fácil y ser tan compuesta.
el programa corto descarado y técnicamente virtuoso de Kim a un popurrí de James Bond trajo una puntuación récord (78.50) y una ventaja de 4.72 sobre el Campeón Mundial de 2008 Asada, que había aterrizado el primer triple Axel en un programa corto Olímpico., Kim fue aún mejor en el free, clavando seis saltos triples, incluyendo combinaciones de triple Lutz – triple toe y doble Axel – triple toe y obteniendo una puntuación más de 16 puntos por encima del récord que había establecido tres meses antes (una impresionante mejora del 12 por ciento).
«tuve éxito en cada uno de los elementos individuales durante mi programa y una vez que terminó el patinaje, mi instinto me dijo que iba a ganar», dijo Kim por correo electrónico. «Esa fue la única vez que rompí a llorar después de una actuación. Fue un torbellino de emociones.,»
que Asada hizo más historia al aterrizar dos ejes triples en el free se volvió irrelevante. Incluso si no hubiera cometido errores en saltos menores, Asada no habría desafiado a Kim, que estaba más feliz de haber hecho programas limpios para ganar el título.
«Tiene una magnificencia asombrosa», me dijo la campeona olímpica de 1976 Dorothy Hamill cuando se le pidió que evaluara a Kim un día después del free skate de 2010. «La altura de sus saltos, la potencia y la belleza fluida de su patinaje son como magia.,»
en Corea Del Sur, el mercado de valores se detuvo casi cuando Kim patinó (la diferencia horaria lo puso en la tarde del día siguiente). El clamor por ver a la mujer que hizo esa magia fue tan intenso que ella y Orser casi inmediatamente volaron a Seúl para reunirse con el presidente del país en su residencia oficial, La Casa Azul.
dieciocho horas más tarde, estaban en su camino de regreso a Toronto para prepararse para el campeonato mundial en Turín, Italia., Kim, emocionalmente exhausto después de los Juegos Olímpicos, escalonó al séptimo lugar en el programa corto antes de unirse para ganar el Free skate y terminar segundo después de Asada.
Los mundiales de 2010 serían la última competencia de Kim con Orser como su entrenador. Por razones que ni ella ni su equipo directivo en ese momento decidieron hacer público, Kim se separó de Orser en agosto de 2010. Ella publicó comentarios en Twitter y su sitio web acusando a Orser de mentir sobre la forma en que se manejó la decisión de irse después de que él la hiciera pública.
Orser dijo que él y Kim no han tenido ninguna interacción real desde entonces.,
«eso me entristece», dijo Orser.
Orser, medallista de plata olímpica en 1984 y 1988, acababa de comenzar su carrera como entrenador cuando Kim vino a él, y le preocupaba que su partida hiciera que algunas personas pensaran que el éxito con ella era único. Pero se ha ido al entrenador Yuzuru Hanyu de Japón a dos títulos olímpicos y Javier Fernández de España a dos títulos mundiales.
Orser había sido tan respetado en Corea Del Sur que fue nombrado Ciudadano Honorario en Seúl en 2010. Actualmente entrena al mejor hombre del país, Cha Jun-Hwan.,
«fue un viaje fantástico», dijo Orser sobre sus años con Kim.
Peter Oppegard de los Estados Unidos, medallista de bronce por parejas Olímpicas en 1988, asumió el cargo de entrenador de Kim para la temporada 2010-11, en la que su única competencia internacional fue el Campeonato Mundial. Terminó segunda tras la japonesa Miki Ando.
Kim se tomaría la próxima temporada antes de regresar a la competencia en diciembre de 2012 con los próximos Juegos Olímpicos como su objetivo. Trabajando con sus entrenadores de la infancia en Corea Del Sur, dio dos actuaciones excepcionales para ganar el Mundial de 2013 por el margen más grande (20.,42) en la historia del evento IJS e inmediatamente se convirtió en un favorito para el oro en los Juegos Olímpicos de 2014 en Sochi, Rusia.
«decidir hacer una reaparición después de ganar los Juegos Olímpicos y prepararme para la competencia nuevamente después de un largo descanso fue difícil, pero sentí menos presión porque estaba menos desesperado por ganar», dijo Kim.
el resultado en Sochi siempre será controvertido.
Kim ganó el programa corto por un bigote sobre la sorprendente Adelina Sotnikova de Rusia, que había sido novena en los Mundiales de 2013., Sotnikova se llevó el oro al construir una ventaja de casi seis puntos sobre Kim en las puntuaciones técnicas en el patinaje libre y devolver menos de una décima de punto en las puntuaciones de componentes. El PC de Sotnikova fue casi nueve puntos más alto que su promedio en cuatro competiciones anteriores esa temporada.
que un juez en el panel de patinaje libre era Alla Shekhovsteva, esposa del ex presidente de la Federación Rusa de patinaje artístico, y otro juez en ese panel, Yuri Balkov de Ucrania, habían sido suspendidos por su papel en prejuzgar un evento llevó a la indignación de Internet., Se magnificó cuando una estación de televisión coreana publicó una captura de pantalla de Shekhovtseva abrazando a Sotnikova tras el escenario después del evento.
dos meses más tarde, el sindicato coreano de patinaje presentó quejas ante el Sindicato Internacional de patinaje, citando la composición del panel de jueces y el abrazo. Ambas denuncias fueron desestimadas.
Kim se había negado a comentar el resultado en la Conferencia de prensa después del evento., Cuando se le preguntó en la reciente entrevista por correo electrónico si sentía alguna decepción o enojo ahora por el resultado, dijo que sus sentimientos no habían cambiado.
«ya me convertí en la campeona olímpica, y en ese momento (2014) ganar no era mi único objetivo», dijo. «Fue mi última competencia, y fue un largo y duro viaje estar allí. Estaba tan feliz de terminarlo.»
seis años después, 10 años después de ganar el oro, Kim sigue siendo una figura venerada-y altamente pagada-en Corea del Sur. También se mantiene muy protectora sobre su vida privada, con publicaciones poco frecuentes en Instagram y nada en Twitter desde 2018.,
La Madre de Kim aprovechó el triunfo Olímpico de su hija para crear su propia empresa de gestión, All That Sports, en la primavera de 2010. De 2010 a 2014, según las cifras de Forbes, Kim ganó alrededor de $60 millones. Actualmente tiene un ingreso anual estimado en 5 5 millones y siete patrocinadores principales: KB financial group, SK telecom Dongsuh foods, E1 oil and energy, J. estina (joyería), New Balance (ropa deportiva) y Samsung.
«Cuando empecé a patinar, nunca imaginé que recibiría tanta atención y aliento», dijo en el correo electrónico., «Incluso después de varios años de jubilación, estoy increíblemente agradecido de que la gente todavía recuerde.»
Kim tuvo un papel importante en ayudar a proporcionar lo que el consultor de ofertas PyeongChang 2018 Terrence Burns llamó «credibilidad de atleta» durante las presentaciones cerca del final de la exitosa campaña de los Juegos Olímpicos de Invierno 2018 De Corea para los votos del Comité Olímpico Internacional. A los 29 años, sigue siendo un icono nacional que la edición coreana de Harper’s Bazaar la puso en la portada de su edición de noviembre de 2019. El sencillo pero evocador titular de la revista para la foto: «La Reina.,»
su espectáculo de hielo, All That Skate, ha sido una atracción anual en Seúl, con la edición del año pasado con campeones del mundo de las cuatro disciplinas del deporte. Ella es una embajadora de buena voluntad de UNICEF que ha hecho donaciones personales de «alrededor de $1 millón» a los esfuerzos de ayuda global de la agencia de las Naciones Unidas, según un representante de su compañía de gestión., El último es de 5 50,000 para el esfuerzo de recaudación de fondos que su club de fans está haciendo para UNICEF en la celebración del aniversario de la medalla de oro.
el editor de televisión Coreano Han Sung Yun dijo que considera a Kim el segundo mejor atleta en la historia de su país, solo detrás de Sohn Kee-Chung.
Sohn ganó el maratón olímpico de 1936 como Kitei hijo de Japón, obligado a llevar el nombre y llevar los colores del maestro colonial De Corea en ese momento.,
no fue hasta 2011, nueve años después de su muerte y 23 años después de que llevó la antorcha al estadio durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, que la biografía del COI de Kitei Son fue modificada para incluir la historia completa del corredor. Su medalla todavía se atribuye a Japón.
«la medalla de oro de Sohn es un símbolo del orgullo Coreano», escribió Han en un correo electrónico. «Yuna está al lado de Sohn.»
circunstancias significativas, de hecho., Y los dos campeones también están vinculados por la calidad de sus triunfos: El tiempo de victoria de Sohn fue un récord olímpico, y el puntaje total de Victoria de Kim fue el mejor del mundo que duró siete años.
«Las actuaciones olímpicas de Yuna se encuentran entre las mejores de la historia», dijo Orser. «Aún más, solo mira lo que hizo por las mujeres en Corea. Las miles de niñas patinando en Corea ahora tenían dos o tres años en 2010.
en 2003, cuando Kim ganó su primer título nacional, hubo ocho competidores en individuales femeninos senior en el Campeonato de Corea del Sur., Este año, hubo 32 (más 24 en juniors), con los primeros nueve finalistas senior Todos teniendo éxito en la difícil combinación triple Lutz-triple toe loop en el Free skate.
La actual Campeona Nacional, You Young, de 15 años, acaba de hacer triple Axels mientras gana la medalla de plata en el Campeonato de los cuatro continentes, convirtiéndola en la primera coreana en ganar una medalla en un campeonato de ISU desde Kim en 2013. Kim la presentaría a ella y a los otros medallistas con animales de peluche durante la ceremonia de entrega de premios.
«siempre quise ser como Yuna», le dijiste al Olympic Channel hace cuatro años., «Por eso me convertí en patinadora artística.»
a los 11 años, ganó su primer título nacional senior. Kim tenía 12 años cuando ganó su primera.
a los 13 años, fue el PRIMERO en llevar la llama en Corea Del Sur durante el relevo de la antorcha que llevó a la ceremonia de apertura de los juegos de Invierno de 2018. El último en ese relevo fue Kim.
vestida de blanco, con abalorios en su traje de abrigo y sombrero brillante, Kim patinó sobre un pequeño parche de una plataforma en lo alto del estadio en PyeongChang mientras realizaba el ritual de encender el caldero en la ceremonia de apertura. Hizo un breve giro antes de que le entregaran la antorcha, dio algunas tímidas olas, y luego se deslizó para sumergir la antorcha en lo que parecían fragmentos de hielo brillantes.
«me preocupaba que pudiera cometer un error como no encender la antorcha correctamente o caerme», dijo.
no tenía por qué preocuparse., Con patines en sus pies, Yuna Kim era la Reina Yuna, firmemente al mando de su reino con el mundo mirando. Al igual que sus actuaciones olímpicas de 2010, esta fue mágica.
Philip Hersh, que ha cubierto patinaje artístico en los últimos 11 Juegos Olímpicos de invierno, es un colaborador especial de NBCSports.com/figure-skating.
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