difteria

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acerca de la difteria

la difteria es una infección bacteriana que se propaga fácilmente y ocurre rápidamente. Afecta principalmente la nariz y la garganta. Los niños menores de 5 años y los adultos mayores de 60 años están particularmente en riesgo de contraer la infección. Las personas que viven en condiciones de hacinamiento o suciedad, las que no están bien alimentadas y los niños y adultos que no tienen vacunas actualizadas también están en riesgo.,

la difteria es muy rara en los Estados Unidos y Europa, donde los funcionarios de salud han estado inmunizando a los niños contra ella durante décadas. Sin embargo, todavía es común en los países en desarrollo donde las vacunas no se administran de forma rutinaria. En 1993 y 1994, se notificaron más de 50.000 casos durante un brote grave de difteria en países de la antigua Unión Soviética.

signos y síntomas

en sus primeras etapas, la difteria puede confundirse con un fuerte dolor de garganta. La fiebre de bajo grado y la inflamación de las glándulas del cuello son los otros síntomas tempranos.,

la toxina, o veneno, causado por la bacteria puede conducir a una capa gruesa (o membrana) en la nariz, la garganta o las vías respiratorias, lo que hace que una infección por difteria sea diferente de otras infecciones más comunes que causan dolor de garganta (como la faringitis estreptocócica). Esta capa suele ser de color gris difuso o negro y puede causar problemas respiratorios y dificultad para tragar.,

a medida que la infección progresa, alguien puede:

• tener dificultad para respirar o tragar
• quejarse de visión doble
• tener dificultad para hablar
• incluso mostrar signos de entrar en shock (piel pálida y fría, latidos cardíacos rápidos, sudoración y apariencia ansiosa)

en los casos que progresan más allá de una infección de garganta, la toxina de la difteria se propaga a través del torrente sanguíneo y puede conducir a complicaciones potencialmente mortales que afectan a otros órganos, como el corazón y los riñones., La toxina puede causar daño al corazón que afecta su capacidad para bombear sangre o la capacidad de los riñones para eliminar desechos. También puede causar daño a los nervios, lo que eventualmente conduce a la parálisis. Hasta el 40% al 50% de los que no reciben tratamiento pueden morir.

prevención

La prevención de la difteria depende casi por completo de administrar la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina a niños (DTaP) y a adolescentes y adultos no inmunizados (Tdap). Después de una dosis única de la vacuna Tdap, los adolescentes y los adultos deben recibir una vacuna de refuerzo con la vacuna contra la difteria/tétanos (Td) cada 10 años., La mayoría de los casos de difteria ocurren en personas que no han recibido la vacuna en absoluto o que no han recibido el ciclo completo.

La vacuna Tdap también se recomienda para todas las mujeres embarazadas durante la segunda mitad de cada embarazo, independientemente de si se habían vacunado antes o cuando se administró por última vez.,el programa de munización requiere:

• vacunas DTaP a los 2, 4 y 6 meses de edad
• Dosis de refuerzo administrada a los 12 a 18 meses
• Dosis de refuerzo administrada nuevamente a los 4 a 6 años
• vacuna Tdap administrada a los 11-12 años
• inyecciones de refuerzo de Td administradas cada 10 años después de eso para mantener la protección
• vacuna Tdap durante la segunda mitad del embarazo de cada mujer embarazada

aunque la mayoría de los niños la toleran bien, la vacuna a veces causa efectos secundarios leves, como enrojecimiento o sensibilidad en el lugar de la inyección, fiebre baja o irritabilidad general., Las complicaciones graves, como una reacción alérgica, son poco frecuentes.

contagio

la difteria es altamente contagiosa. Se transmite fácilmente de una persona infectada a otras a través de estornudar, toser o incluso reír. También se puede transmitir a alguien que toma pañuelos de papel o vasos que ha usado una persona infectada.

las personas infectadas con la bacteria de la difteria, incluso si no tienen ningún síntoma, pueden infectar a otras personas hasta por 4 semanas., El período de incubación (el tiempo que tarda una persona en infectarse después de haber estado expuesta) para la difteria es de 2 a 4 días, aunque puede variar de 1 a 6 días.

tratamiento

Los Niños y adultos con difteria reciben tratamiento en un hospital. Después de que un médico confirma el diagnóstico a través de un cultivo de garganta, la persona infectada recibe una toxina especial, administrada a través de inyecciones o una vía intravenosa, para neutralizar la toxina diftérica que ya circula en el cuerpo, además de antibióticos para matar las bacterias diftéricas restantes.,

si la infección está avanzada, las personas con difteria pueden necesitar un respirador para ayudarles a respirar. En los casos en que las toxinas pueden haberse diseminado al corazón, los riñones o el sistema nervioso central, los pacientes pueden necesitar líquidos intravenosos, oxígeno o medicamentos para el corazón.

Una persona con difteria debe ser aislado. Los familiares y otros contactos cercanos que no han sido vacunados, o que son muy jóvenes o ancianos, deben estar protegidos del contacto con el paciente.,

Cuando a alguien se le diagnostica difteria, el médico se lo notificará al Departamento de salud local y tratará a todas las personas en el hogar que puedan haber estado expuestas a la bacteria. El tratamiento incluye la evaluación del estado inmunitario, cultivos de garganta y dosis de refuerzo de la vacuna contra la difteria. También recibirán antibióticos como precaución.

la hospitalización inmediata y la intervención temprana permiten que la mayoría de los pacientes se recuperen de la difteria. Después de que los antibióticos y las toxinas hayan hecho efecto, una persona con difteria necesitará reposo en cama por un tiempo (de 4 a 6 semanas, o hasta que se recupere por completo)., El reposo en cama es particularmente importante si alguien desarrolla miocarditis (inflamación del músculo cardíaco), que puede ser una complicación de la difteria.

los que se han recuperado deben recibir un ciclo completo de la vacuna contra la difteria para evitar una recurrencia porque contraer la enfermedad no garantiza la inmunidad de por vida.,

Cuándo llamar al médico

llame a su médico de inmediato si alguien de su familia tiene síntomas de difteria, si observa síntomas en otra persona, si alguien de su familia está expuesto a la difteria o si cree que usted o un miembro de su familia está en riesgo. Sin embargo, es importante recordar que la mayoría de las infecciones de garganta no son difterias, especialmente en los países que tienen vacunas de rutina contra la difteria.

si no está seguro de si sus hijos han sido vacunados contra la difteria, haga una cita. También asegúrese de que sus propias vacunas de refuerzo estén actualizadas., Estudios internacionales han demostrado que un porcentaje significativo de adultos mayores de 40 años no están adecuadamente protegidos contra la difteria y el tétanos.