el defecto «natural-nacido» de la Constitución

los ensayos anteriores de esta serie han abordado defectos fundamentales en la Constitución: la naturaleza mal definida de los poderes presidenciales, la mala distribución del Senado, el Colegio Electoral. Pero quiero llamar la atención de mis lectores sobre un defecto menos central, pero aún importante: el requisito, establecido en el Artículo II, Sección 2, de que los presidentes sean ciudadanos «naturales».,

si bien puede parecer un problema menor, esta calificación se basa en un término mal definido que deja a algunos estadounidenses en duda sobre su elegibilidad para servir como presidente. También otorga una marca de vergüenza a millones de estadounidenses leales y nos priva a todos del servicio potencial que se daría por otra parte capaz y calificado.

la cláusula «Natural-born» se añadió a la Constitución durante las últimas semanas de la Convención, después de que las otras calificaciones ya habían sido aprobadas., No hubo debate sobre esta disposición, obligando a los futuros estudiosos a adivinar la intención de los delegados. La explicación más común ha sido que temían que una nación extranjera pudiera enviar a un agente para insinuar su camino en la política estadounidense.

en julio de 1787, John Jay (entonces Secretario de Asuntos Exteriores Bajo los artículos de la Confederación) escribió a George Washington que solo un ciudadano «natural» debería ser permitido para convertirse en Presidente, argumentando que este requisito proporcionaría un control sobre la capacidad de los extranjeros para influir en la joven república.,

no hay evidencia directa de que la carta de Jay influyera en la redacción de la Constitución, pero los estudiosos han tendido a verla como el medio más probable por el cual la frase «natural born» entró en la deliberación de la Convención. (Alexander Hamilton también propuso un proyecto de plan para la Constitución que incluía un lenguaje que declaraba que solo los nacidos como ciudadanos podían servir como presidente, pero no usaba la frase «nacido natural».,»)

tanto el borrador de Hamilton como la Constitución incluían un texto que declaraba que cualquier persona que fuera ciudadano estadounidense en el momento de la adopción de la Constitución sería automáticamente elegible para servir como presidente, independientemente del lugar de nacimiento.

miedo a un presidente extranjero

Los delegados tenían algunos motivos históricos para temer que las potencias extranjeras pudieran tratar de influir en la política estadounidense. Durante los últimos años del Reino de Polonia, que tenía una monarquía electiva, las potencias externas (particularmente Rusia) intrigaron en la selección del Rey., Esas mismas potencias pronto devorarían Polonia. Había varios rumores circulados en las colonias que este o aquel aristócrata Europeo podría estar conspirando para ganar el poder en los Estados Unidos.

el término «natural born» tenía sus raíces en el common law inglés. Los nacidos en suelo inglés se consideraban automáticamente súbditos ingleses, incluso si sus padres eran extranjeros. Pero también hubo siglos de precedentes y leyes que apoyaban el estatus de «nacidos naturales» de aquellos nacidos fuera de Inglaterra de Padres súbditos ingleses., Esta doctrina fue confirmada en la Ley de Naturalización de 1790, que declaró a los hijos nacidos en el extranjero de ciudadanos estadounidenses como ciudadanos «naturales». Pero las leyes posteriores alteraron este principio lo suficiente como para confundir.

la»ciudadanía por nacimiento» fue confirmada en una serie de casos judiciales en el siglo XIX y se declaró explícitamente en la cláusula de ciudadanía de la enmienda 14: «todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a la jurisdicción de los mismos, son ciudadanos de los Estados Unidos y del Estado en el que residen.,»(Esto anuló la decisión de Dred Scott de que los afroamericanos no eran ciudadanos).

en US V.Wong Kim Ark (1898), la Corte Suprema declaró que Wong Kim Ark, el hijo nacido en Estados Unidos de Padres ciudadanos chinos, era un ciudadano «natural» a pesar de la incapacidad de sus padres para convertirse en ciudadanos bajo la vergonzosa ley en vigor.

nacido naturalmente elegible?

la cláusula» natural-born » ha tenido una historia problemática. En particular, ha habido varias «áreas grises» de elegibilidad., Estos han incluido:

• hijos de ciudadanos estadounidenses que nacieron en el extranjero
• ciudadanos estadounidenses nacidos en territorios no incorporados como Puerto Rico
• Nativos Americanos nacidos en reservas
• niños nacidos en el extranjero adoptados por padres estadounidenses

vale la pena señalar que dos categorías de ciudadanos estadounidenses no han enfrentado una disputa seria en términos de su elegibilidad para servir como presidente. Bajo la ley común, la enmienda 14, y Wong Kim Ark, aquellos nacidos en los Estados Unidos de padres no ciudadanos se consideran ciudadanos naturales., Y los ciudadanos naturalizados nunca han sido considerados naturales.

a lo largo de los años, varios candidatos presidenciales (anunciados o potenciales) han sido acusados de no ser naturales:

• El padre del Presidente Chester Alan Arthur nació un súbdito británico en Irlanda, más tarde se trasladó a Canadá, y finalmente llegó a los Estados Unidos. Su madre era ciudadana estadounidense, aunque vivió en Canadá durante un tiempo. Los opositores políticos de Arthur afirmaron de diversas maneras que Arthur nació en Irlanda o en Canadá. El padre de Arthur no se convirtió en un ciudadano naturalizado hasta que Arthur tenía quince años., Si Arthur hubiera nacido fuera de los Estados Unidos, bajo la ley vigente en su nacimiento, no sería considerado un ciudadano «natural», dado que su padre no era ciudadano estadounidense. Arthur siempre afirmó que nació en Vermont y nadie pudo probar lo contrario.
• El padre de Charles Evans Hughes también nació como súbdito Británico; nunca se convirtió en ciudadano estadounidense. Cuando se convirtió en el candidato presidencial republicano en 1916, un prominente Demócrata alegó que Hughes no era un ciudadano natural, a pesar de haber nacido en los Estados Unidos.,
• Christian Herter, un antiguo gobernador de Massachusetts y más tarde Secretario de estado bajo Eisenhower, fue discutido como un posible compañero de fórmula para Ike en 1956 (para reemplazar a Nixon) y como un posible candidato presidencial republicano en 1960. Herter nació en París de padres estadounidenses expatriados. (Lo mismo fue cierto para el Senador Lowell Weicker, quien jugó con una carrera en 1980).
• Barry Goldwater, el candidato presidencial republicano de 1964, nació en territorio de Arizona tres años antes de que se convirtiera en un estado.
• Michigan Gob., George Romney nació en México de padres estadounidenses que habían abandonado el país para escapar de una prohibición federal de la poligamia. Buscó la nominación presidencial republicana en 1968, pero se retiró mucho antes de la Convención.
• John McCain nació en la zona del Canal de Panamá de Padres ciudadanos estadounidenses. En 2008, el Senado de los Estados Unidos aprobó una resolución no vinculante declarando que era un ciudadano natural.
• Barack Obama nació en los Estados Unidos de padre británico y madre estadounidense., Si bien su estatus natural nunca estuvo en disputa, eso no impidió el crecimiento de una vasta industria de teorías conspirativas.
• Ted Cruz nació en Canadá de madre estadounidense y padre cubano refugiado (que también era residente legal de los Estados Unidos). Sus padres vivían temporalmente en Canadá. Cruz fue considerado un doble ciudadano estadounidense-canadiense al nacer; más tarde repudió su ciudadanía canadiense. Sin embargo, también fue acusado de no ser elegible para servir como presidente.,

los tribunales nunca se han pronunciado realmente sobre la elegibilidad de un candidato presidencial basado en la condición de ciudadanía. La mayoría de estos desafíos ahora parecen tontos o deshonestos (aunque la gente en ese momento parecía haber tomado en serio las dudas sobre el estado de «nacimiento natural» de Romney). Pero sigue existiendo la posibilidad de que los tribunales se pronuncien sobre la elegibilidad de un candidato presidencial para servir.,

también existe la preocupación de una persona constitucionalmente inelegible o «zona gris» que sirve en la línea de sucesión presidencial: mientras que la 12ª enmienda requiere específicamente que los Vicepresidentes sean constitucionalmente elegibles para servir como presidente, no hay tal requisito para los miembros del gabinete. De hecho, varios de ellos han sido naturalizados o han nacido en el extranjero.

Deje que los Estadounidenses eligen

Hay alrededor de 20 millones de ciudadanos naturalizados en los Estados unidos., A los estadounidenses se les niega la capacidad de juzgar las calificaciones de estos conciudadanos para servir en los dos cargos más altos de la nación. Si bien el número de ciudadanos naturalizados que han servido en otros altos cargos políticos no es grande, no es trivial. Entre ellos se encuentran los Secretarios de Estado Henry Kissinger y Madeleine Albright, el ex gobernador de California Arnold Schwarzenegger y la ex gobernadora de Michigan Jennifer Granholm.

la cláusula «Natural born» es diferente de las otras calificaciones para el cargo. Después de todo, la mayoría de las personas que aún no tienen 35 años algún día cumplirán 35., Si alguien no ha residido en los Estados Unidos durante 14 años, siempre puede quedarse un poco más. Pero los ciudadanos naturalizados no pueden convertirse en «nacidos naturales», no importa cómo traten de demostrar su lealtad.

de hecho, el estatus de ciudadanía parece un proxy más imperfecto para la lealtad al país, dado que cientos de ciudadanos naturalizados han ganado la Medalla de Honor, mientras que los espías Robert Hanssen, Aldrich Ames y Alger Hiss fueron todos «natos».,»El presidente más sospechoso de vínculos con una potencia extranjera es indiscutiblemente «natural», pero subió al poder basado en la promoción de una teoría de conspiración que afirmaba que su predecesor no lo era. ¿Por qué no dejar que el pueblo estadounidense juzgue?

¿Cómo podemos remediar esta situación? Periódicamente, se han propuesto estatutos para rectificar algunas de las «áreas grises»; muy a menudo, para declarar explícitamente que los hijos nacidos en el extranjero de Padres ciudadanos estadounidenses son ciudadanos» naturales». Pero el defecto más grave de la cláusula es la prohibición de que ciudadanos naturalizados sirvan como presidente., Eso probablemente solo puede arreglarse con una enmienda constitucional.

estos también se han ofrecido periódicamente, más recientemente en 2004, durante el pico de Arnold Schwarzenegger como un fenómeno político. Sería un camino difícil. Las enmiendas constitucionales son difíciles de aprobar, mientras que la opinión pública parece hostil. Pero valdría la pena borrar la única mancha legal en los derechos de los ciudadanos naturalizados. (Para obtener más información, consulte un informe del servicio de Investigación del Congreso, «calificaciones para Presidente y el requisito de elegibilidad de ciudadanía» Natural Born».,»)