El Imperio Seléucida

El Imperio Seléucida fue el más grande y más diverso de los estados sucesores del Imperio macedonio De Alejandro. Fue capaz de desplegar un gran y poderoso ejército dirigido por reyes que eran, ante todo, comandantes militares. Los seléucidas lograron dominar Irán durante 183 años (312-129 A. C.), Un logro notable teniendo en cuenta el hecho de que la única fuerza que mantenía unido al Imperio era la destreza marcial de los Reyes., En su apogeo, el Imperio tenía una población equivalente a casi la mitad de la China de la dinastía Qin. Finalmente, el Imperio cayó a través de una combinación de intrigas de la corte, constantes luchas internas y derrotas en manos de los romanos y partos.

historia dinástica

La muerte de Alejandro Magno en 323 AC significó el fin del Imperio Macedonio que había conquistado, que se desintegró en reinos helenísticos competidores con la misma velocidad que se había creado. Quizás el más exitoso de los señores de la guerra que lucharon por el dominio fue Seleuco(C., 358 A. C. — 281 A. C.), que logró asegurar para sí la mayor parte de Asia Macedonia. El Imperio Seléucida se estableció formalmente con la recuperación de Babilonia del rival de Seleuco, Antígonos, en octubre de 312. Seleuco había estado casado con Apame, hija del sátrapa sogdiano Spitameneses, desde 324, por órdenes de Alejandro. A diferencia de otros generales macedonios, no se divorció de su esposa después de la muerte de Alejandro, ya sea porque ella era políticamente útil para él en el control de los nativos de sus provincias orientales o porque él realmente la amaba (posiblemente ambos)., Seleuco invadió Punjab en la India en 305, enfrentándose sin éxito a Chandragupta Maurya (Sandrokottos), fundador del Imperio Maurya. Se vio obligado a ceder vastos territorios al oeste del Indo a cambio de elefantes que utilizó para derrotar a Antígono en la batalla de Ipsos en 301.

Seleuco luego tomó una decisión importante cuando trasladó la capital, y por lo tanto el centro del poder político, lejos de Irán y en Siria. En 300, fundó Antioquía en el bajo Orontes en el norte de Siria y construyó dos puertos artificiales, Seleucia y Laodicea. Más de 1.700 millas separaron su capital de sus puestos avanzados en Jaxartes y esto hizo que el control de las provincias orientales fuera una tarea difícil y más tarde les permitió declarar la independencia, lo que llevó a la creación del Reino Greco-bactriano y los reinos Indogriegos., Sin embargo, su traslado de la capital en Siria tuvo ventajas. Podía vigilar de cerca el Mediterráneo y Grecia, de donde podía importar ideas y, lo más importante, hombres. También pudo controlar el avance del Egipto ptolemaico en Palestina, donde se libraron una serie de guerras Egipcio-seléucidas.en el momento de su muerte, en 281, su imperio se extendía desde Bactria hasta Asia Menor e incluso había establecido un punto de apoyo en Tracia. Es muy probable que tuviera ambiciones en el trono macedonio y, si no hubiera sido asesinado, podría haber sido capaz de restaurar la unidad del Imperio macedonio., Por desgracia, fue asesinado por Ptolomeo Cerauno, poniendo así fin a las ambiciones seléucidas de unir el Imperio. A partir de ahora, el Imperio de Alejandro estaba muerto, nunca se reuniría, y nació uno nuevo: el Imperio Seléucida. Seleuco fue sucedido por Antíoco I (reinó 281-261 A. C.). Un incidente interesante sobre él tiene que ver con su amor por Stratonice, la hija de Antípatro. Ella estaba casada con Seleuco pero, después de descubrir que su hijo estaba enfermo de amor con ella, renunció a Stratonice en matrimonio con el joven príncipe en 294., Cuando Antíoco llegó al trono, la situación no era ideal para el nuevo gobernante; su control de partes del Imperio, especialmente en el este, era tenue en el mejor de los casos. Los nómadas de la» vasta llanura que se extiende interminablemente » en Asia Central asaltaron las provincias orientales y en 280 lograron llegar hasta Tirmidh y Herat. Mientras tanto, los territorios seléucidas en Asia Occidental menor estaban siendo disputados. Pero Antíoco no debía ser subestimado y no era menos capaz que su padre., expulsó a los nómadas, restauró las ciudades devastadas, reconstruyó la Ciudadela de Marv y construyó un rampante de tierra batida y ladrillo (20 metros de altura y 270 km de largo) en el oasis de Marv. En 275 derrotó a los galos, que asaltaron Asia Menor, con el uso de elefantes. Pero su conflicto con Egipto sobre Palestina iba a ser la causa de muchos problemas para el Imperio, ya que agotó los recursos que podrían ser utilizados para defender y mantener el control del este., Antíoco tuvo que pedirle a su provincia Bactriana que le enviara 20 elefantes para usarlos contra Egipto, dejando así a la provincia indefensa ante las renovadas incursiones nómadas. El control de Antíoco en Asia Menor ya no era más seguro. Las ciudades allí, aunque profesaban lealtad al rey, se consideraban a sí mismas como fuera del Imperio y su lealtad tuvo que ser reafirmada cuando un nuevo rey llegó al trono., todos esos problemas se exacerbaron durante el reinado del sucesor de Antíoco: Antíoco II (reinó 261-246 A. C.), Cuando murió, dejó al Imperio mucho más débil que cuando había tomado el trono. El General Diodoto en Bactria declaró su independencia de sus señores seléucidas y había formado el Reino Greco-bactriano que iba a defender Bactria durante casi 130 años contra los nómadas y conquistó muchos pueblos en la India, lo que llevó a la creación del Reino indogriego. Cuando Andrágoras, sátrapa de Partia, también se rebeló contra su Señor, su provincia fue invadida por los Parni liderados por Arsaces., Esos nómadas debían establecer el Imperio Parto que más tarde dominaría Irán y chocaría repetidamente con el Imperio Romano. Pero, por ahora, los partos fueron contenidos debido a la cooperación entre seléucidas y bactrianos para mantenerlos bajo control. la muerte de Antíoco II en 246 llevó a una guerra dinástica, una de las muchas que devastó y finalmente derribó el Imperio Seléucida. Laodice, esposa divorciada de Antíoco, y Berenice, viuda y hermana de Ptolomeo III de Egipto, lucharon., Seleuco II Calínico (reinó entre 246 y 225 A.C.), hijo de Antíoco II y Laocidio, fue derrotado por Ptolomeo y más tarde tuvo que luchar una guerra civil contra su hermano Antíoco Hierax. Perdió el control directo de gran parte de Asia Menor, pero logró retener la lealtad de Miletos y Esmirna.

aunque el Imperio Seléucida estaba debilitado, todavía no estaba muerto y Antíoco III (reinó del 222 al 3 de julio de 187 A.C.) probaría que un rey capaz podría restaurar el Imperio a su antigua gloria. Antíoco III solo logró restaurar el control seléucida, aunque nominal, en Bactria y el Lejano Oriente y ganó legítimamente el título de «Gran Rey». Polibios dijo de Antíoco ‘ anabasis de 212-205:» ‘fue esta campaña la que lo hizo parecer digno de la realeza, no solo a los pueblos de Asia, sino también a los de Europa»., El rico botín que obtuvo de esa campaña le permitió derrotar a Egipto y adquirir Palestina en 200. Este fue el punto culminante del Imperio Seléucida. Parecía como si pudiera reinar supremo en el Oriente helenístico y ser restaurado al estatus de gran poder. Pero no fue así; en 189 perdió una guerra con Roma y se vio obligado a ceder Asia Menor Occidental. Sus conquistas en el este también fueron revertidas por este revés. Sin embargo, mantuvo el control del Oeste de Irán, desde Ecbatana hasta el Golfo Pérsico.

renovadas intrigas dinásticas y luchas internas entre los seléucidas fueron explotadas por los partos., El Rey parto Mitrídates I (171-139/8 AC) tomó el control de Turiva y Asponio de los bactrianos. Luego se expandió hacia el oeste hacia el Reino seléucida, conquistó Media e invadió Mesopotamia, tomando las ciudades de Seleucia y Ctesifonte. En 141, había tomado el control de Babilonia. Mitrídates había convertido a Partia de un pequeño reino a un contendiente imperial.

algo sorprendente es el hecho de que no solo los griegos, sino también los iraníes permanecieron leales a los seléucidas y pidieron ayuda seléucida contra los partos., El rey Demetrio II salió a los medios de comunicación, aunque su decisión de hacer campaña en el este puede tener más que ver con su deseo de deshacerse de su oponente político Trifón de Siria que con el atractivo de los residentes de la provincia. Fue popular entre la población, pero la popularidad por sí sola no gana una guerra; fue capturado en 139. Su hermano, Antíoco VII tuvo mucho más éxito, ya que logró recuperar Babilonia y Media de los partos, pero desafortunadamente murió en una escaramuza en 129. Así la dominación seléucida de Irán, y con ella su estatus como un gran imperio, terminó de una vez por todas.,

mientras el poder seléucida estaba colapsando, el rey Partiano Mitrídates II (124/3–88/7) estaba consolidando Partia como un estado imperial. Aseguró el control de los partos sobre el norte de Mesopotamia. En el 97, Mitrídates subyugó Armenia., El río Éufrates se convirtió en la frontera entre Partia y el poder en expansión de Roma. En contraste con la expansión del poder de los partos, los seléucidas controlaban solo Antioquía y algunas ciudades sirias. Sin embargo, a pesar de la precariedad de la situación, las luchas internas y las intrigas dinásticas continuaron devastando a los seléucidas. Los Reyes y sus oponentes políticos se pelearon por un reino reducido a la nada y mantenido vivo solo porque Roma no quería asumir la responsabilidad de Siria. Cuando Roma finalmente decidió asumir esa responsabilidad, El Imperio Seléucida llegó a su fin en 63 AC., Siria se convirtió en una provincia romana.

Administración y economía

Los reyes seléucidas gobernaron sobre un vasto imperio que no tenía religión, idioma o ideología comunes. Eran extranjeros a las tierras que gobernaban, pero tampoco eran colonialistas, ya que ni poseían ni tenían el apoyo de Macedonia. Las diversas tierras que controlaban eran suyas no por algún favor divino o porque eran nativos, sino por el hecho de que las habían conquistado. Por lanza es el término que usaron para describir su propiedad de esas tierras, lo que significa que las poseían a través del derecho de conquista., Como tal, los Reyes tenían que demostrar que eran comandantes militares capaces y tenían que mantener el orden en el Imperio a través de la demostración de fuerza y campañas militares. De los catorce reyes seléucidas que reinaron del 312 al 129, diez murieron en campaña. Eso demuestra lo importante que era la guerra para el Imperio. Los Reyes, a pesar de que algunos escritores los llamaban Reyes de Asia o reyes de Siria, no se designaron a sí mismos. Se llamaban a sí mismos simplemente, para usar algunos ejemplos, «rey Antíoco» o «Rey Seleuco», y nunca Reyes de alguna tierra o nación.,
El Imperio era esencialmente un régimen militar mantenido Unido solo debido a la destreza marcial de los Reyes. No se desarrolló una burocracia sofisticada y el Imperio fue gobernado por el rey, sus amigos y el ejército. Los amigos eran la Corte Del Rey, hombres de todo el mundo conocido, de la que el rey elegía a sus generales y ministros. Eran hombres ambiciosos que buscaban fortuna y fama. Un Acarniano, que había servido a Macedonia, más tarde sirvió a Antíoco III, para usar un ejemplo., Ellos, como su rey, no tenían raíces en las tierras que residían, por lo que eran tan extranjeros como su rey y tuvieron que confiar en él como él tenía que confiar en ellos. Así que la» buena voluntad » del Rey y sus amigos era esencial en la administración del Imperio.los seléucidas preservaron las satrapías del antiguo Imperio Aqueménida. Las satrapías Iraníes estaban bajo la supervisión de un virrey que residía en Ecbatana. Las satrapías se subdividían en distritos llamados «lugares» (Topoi). Esos distritos podrían ser pueblos nativos, ciudades griegas o distritos militares (Phylake)., Muchas ciudades griegas fueron construidas en Irán, en tierra real. Esas colonias ayudaron a mantener cierta estabilidad en el Imperio y fueron puestos avanzados de la civilización griega. Las colonias se establecieron en posiciones favorables. For example, a colony was established in Ai Khanum on Oxus, which was defended from rivers and by a hill. Los colonos recibieron tierras en los alrededores de la ciudad y a cambio tuvieron que prestar ayuda militar al rey.,

las ciudades (polis) eran formalmente autónomas pero supervisadas por un epistastes, el supervisor real., Las ciudades típicamente tendrían sus magistrados locales (Arcontes), de la misma manera que las ciudades-estado en Grecia tenían sus propios magistrados. Las ciudades también eran autosuficientes económicamente debido a la tierra asignada a los ciudadanos. Los terratenientes residían en la ciudad, pero los ricos también tenían lujosas mansiones con baños en el campo. La ciudad estaba protegida por una muralla. No está claro si a los nativos se les permitió residir en algunos barrios de la ciudad. Las ciudades de Mesopotamia, como Nisibis y Edesa, tenían derecho a acuñar monedas, pero las ciudades de Irán no lo tenían.,
Se estima que el Imperio Seléucida tuvo tal vez una población de 20.000.000, aproximadamente la mitad que la de la dinastía Qin que gobernó China (40-50 millones). El Imperio Seléucida también fue capaz de desplegar un ejército bien entrenado de 72.000 hombres, una fuerza enorme para esa época. Se estima que sólo unos 12.000 de ellos fueron reclutados entre los iraníes nativos, y la gran mayoría de ellos de tribus salvajes como los Cissii. Esos Iraníes sirvieron principalmente como infantería ligera. Los seléucidas también hicieron un gran uso de los elefantes de guerra., Los seléucidas tenían buenas razones para no querer reclutar locales; no tenían ninguna razón para ser leales a sus señores, así que ¿cómo podían confiar en ellos para no rebelarse? Los Ptolomeos, que finalmente reclutaron egipcios en su ejército en gran número, a pesar de un impulso inicial en mano de obra que les dio la victoria en Siria, tuvieron que lidiar con esta amenaza que más tarde llevó a revueltas locales.

Las monedas seléucidas muestran que el sistema monetario era en su mayoría uniforme en todo el Imperio. La moneda de plata unificada impulsó el comercio. La agricultura y el comercio fueron alentados por los reyes seléucidas., Concedieron la posesión hereditaria de la tierra a los agricultores que sembraban en esa tierra. También emprendieron proyectos públicos de mejora de carreteras y puertos y canalizaron el río Eulaios (Karun), estableciendo así una ruta entre Susa y el Golfo Pérsico. Antíoco III abrió los bazares de la India a los comerciantes seléucidas gracias a sus campañas militares en el Este y lanzó una expedición contra los Gerrhaens en Arabia para desviar las rutas comerciales de especias de Arabia a Seleucia y Sousa., Las especias de Arabia e India llegaron a Susa y procedieron hacia el oeste, mientras que la mercancía Occidental procedía de Susa hacia el este. Desafortunadamente, no se sabe lo suficiente sobre impuestos.la Tierra se dividía en tres categorías: tierra real, que era propiedad del Rey y a veces otorgada a los agricultores como se indicó anteriormente, tierra que pertenecía a los ciudadanos de las ciudades griegas, que se les asignaba a cambio del servicio militar, y tierra asignada a los templos sagrados. el campo del Irán seléucida estaba dominado por aldeas donde vivían los iraníes y eran la principal unidad fiscal y económica., Los canales de riego subterráneos (qanats) desempeñaron un papel importante en la economía y la agricultura. Los jefes nativos continuaron la explotación de los campesinos como lo habían hecho antes de la llegada de los griegos. Los seléucidas intervinieron poco en la vida de los nativos, cuidando solo la paz, la seguridad de los caminos y los impuestos. Los iraníes fueron ignorados y el único vínculo entre el Gobierno central y los iraníes eran los funcionarios fiscales. Esta negligencia mantuvo la paz., Los aristócratas Iraníes estaban encantados con la civilización griega e incluso aceptaron la desnudez en estatuas masculinas, obras de teatro griegas y aprendieron el idioma griego, pero los iraníes comunes se apartaron de sus señores y conservaron sus tradiciones, mientras que el griego nunca llegó a ser dominante entre ellos.