Thoracic outlet syndrome forced Nibert to switch from quarterback to linebacker.It es difícil jugar béisbol cuando no puedes agarrar la pelota. Cole Nibert lo descubrió por las malas. Ahora un estudiante de secundaria en Orlando, Florida, Cole creció jugando tercera base, y fue un mariscal de campo en el fútbol.
mientras estaba en octavo grado, Cole tuvo un mal combate con la gripe., Lo superó; pero al recuperarse, descubrió que su brazo derecho no funcionaba como debería. Su brazo estaba entumecido, y perdió la sensibilidad en su mano derecha: malas noticias para un infielder y quarterback diestro. Eso comenzó Cole y su familia en una larga odisea para encontrar la causa-y averiguar lo que podían hacer al respecto.
«El síndrome de salida torácica, o TOS, es raro y a menudo se diagnostica erróneamente», dijo el Dr. Richard Meyer, del Departamento de Cirugía Ortopédica de la Universidad de Alabama en la Escuela de Medicina de Birmingham., «A veces decimos que un paciente con TOS verá a cinco médicos antes de recibir un diagnóstico y a siete antes de recibir el tratamiento adecuado.»
Meyer dice que TOS tiene síntomas muy similares a otros trastornos como el síndrome del túnel carpiano, lesiones del manguito rotador, trastornos del disco cervical, fibromialgia, esclerosis múltiple, síndrome de dolor regional complejo y tumores de la médula espinal, por lo que es extremadamente difícil de diagnosticar. Cole tuvo suerte. Su búsqueda duró solo unos seis meses y lo llevó a José Borrero, M. D., un cirujano de Orlando que es un experto en TOS., Tras el diagnóstico, Borrero, que estaba restringiendo su práctica quirúrgica, remitió a Cole a su colega Meyer en la UAB.
Nibert tomó pista, compitiendo en los 800 metros, después de la cirugía.TOS es un término general que abarca tres síndromes relacionados que involucran la compresión de los nervios, arterias y venas en la parte inferior del cuello y el área superior del pecho y causan dolor en el brazo, el hombro y el cuello.
«se puede pensar en TOS como una especie de síndrome del túnel carpiano complicado en el cuello», dijo Meyer., «Generalmente causados por una lesión traumática o anatomía inusual, vemos que los nervios crecen a través del músculo en lugar de entre los músculos. Cuando el músculo se contrae, ejerce presión sobre el nervio.»
en el caso de Cole, fue anatomy el culpable.
Cole tenía una costilla adicional, que causó que los nervios de la médula espinal a su brazo se extendía fuera de lugar sobre su caja torácica. Los pacientes con una costilla adicional tienen un mayor riesgo de tener TOS, dice Meyer. Para Cole, la solución era simplemente quitar la costilla ofensiva.,
«sacamos la costilla extra quirúrgicamente, así como la primera costilla en su lado derecho», dijo Meyer. «Extraer las costillas significa que el nervio ya no se une y tiene una vía clara. Si no se trata, tiene dolor en el cuello y el hombro que se irradia por el brazo, lo que provoca entumecimiento en la mano y los dedos. Puede perder músculo y función.»
Meyer dice que los pacientes comienzan a sentir la espalda justo después de la cirugía, pero que el proceso para recuperar la función normal completa toma mucho tiempo.
«mi cirugía fue en la primavera de 2017, y yo diría que estoy en 85 a 90 por ciento ahora a finales del verano de 2018», dijo Cole., «Dicen que debo seguir mejorando y, en última instancia, recuperar la función completa.»
Cole Nibert ahora es voluntario en su hospital local, después de la cirugía para extraer una costilla extra.Tuvo que dejar el béisbol, y mientras todavía juega al fútbol, tuvo que cambiar al otro lado de la línea de scrimmage como linebacker. También tomó la pista; pero tal vez lo más importante, ahora está planeando una carrera en un campo médico.
«Tengo algunas cicatrices realmente retorcidas, que son un buen recordatorio de lo que he pasado», dijo Cole., «Soy voluntario en Orlando Regional Medical Center, y eso es realmente gratificante. Creo que algo en el campo médico será lo que persigo.»
esa no es una decisión que sorprenda a Meyer. Como cirujano ortopédico, ha visto muchos atletas heridos.
«he visto esto antes», dijo. «Las lesiones deportivas parecen ser una gran motivación para llevar a los jóvenes a la medicina.»
Meyer dice que hay 3,000-4,000 procedimientos para tratar TOS realizados a nivel nacional cada año, aunque la condición es probablemente más prevalente., Es más común en las mujeres que en los hombres, y los síntomas generalmente comienzan entre los 20 y los 50 años. Los estudios de conducción nerviosa, electromiografía o estudios de imágenes son los métodos habituales para confirmar o descartar un diagnóstico de TOS, y si se necesita cirugía, Meyer recomienda un cirujano que tenga experiencia con procedimientos que involucren el sistema nervioso.
Cole está empezando a mirar a las universidades mientras contempla su futuro médico, y su madre no puede decir lo suficiente sobre las personas que cuidaron de su hijo.
«dado que el Dr. Borrero se había retirado de la cirugía, tuvimos que viajar a Birmingham para ver al Dr., Meyer, y valió la pena», dijo Beth Nibert. «El Dr. Meyer y su equipo hicieron todo lo posible para acomodar nuestro calendario de viajes y maximizar nuestros viajes a Birmingham, y el Dr. Borrero todavía hace el seguimiento con Cole. Dr. Meyer y Dr. Borrero son las razones Cole ha elegido para entrar en un campo médico.”
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