una serie de carteles pintados a mano salpican el lado de la sinuosa carretera de montaña que corre entre el aeropuerto y la capital butanesa, Thimphu. En lugar de órdenes para reducir la velocidad o revisar los espejos, ofrecen al viajero una serie de mantras que afirman la vida. «La vida es un viaje! ¡Complétalo!»dice uno, mientras que otro insta a los conductores a «dejar que la naturaleza sea su guía»., Otro, de pie en el borde de una curva peligrosa, simplemente dice: «inconveniente lamentado.»
es una bienvenida adecuadamente edificante a los visitantes de este remoto reino, un lugar de antiguos monasterios, ondeando banderas de oración y asombrosa belleza natural. Hace menos de 40 años, Bhután abrió sus fronteras por primera vez. Desde entonces, ha ganado un estatus casi mítico como Shangri-la de la vida real, en gran parte por su búsqueda determinada y metódica del concepto más esquivo: la felicidad nacional.,
Desde 1971, el país ha rechazado el PIB, como la única manera de medir el progreso. En su lugar, ha defendido un nuevo enfoque del desarrollo, que mide la prosperidad a través de los principios formales de la felicidad nacional bruta (FNB) y la salud espiritual, física, social y ambiental de sus ciudadanos y el medio ambiente natural.
durante las últimas tres décadas, esta creencia de que el bienestar debe tener preferencia sobre el crecimiento material ha seguido siendo una rareza global., Ahora, en un mundo acosado por el colapso de los sistemas financieros, la gran desigualdad y la destrucción ambiental a gran escala, el enfoque de este pequeño Estado budista está atrayendo mucho interés.
mientras los líderes mundiales se preparan para reunirse en Doha el lunes para la segunda semana de la Conferencia de la ONU sobre el cambio climático, la dura advertencia de Bután de que el resto del mundo está en un camino de suicidio ambiental y económico está comenzando a ganar fuerza. El año pasado, la ONU adoptó el llamamiento de Bután para un enfoque holístico del desarrollo, una medida respaldada por 68 países., Un panel de la ONU está considerando formas de replicar el modelo de FNB de Bután en todo el mundo.
mientras los representantes en Doha luchan por encontrar formas de llegar a un consenso sobre las emisiones globales, Bhután también se presenta como un ejemplo de un país en desarrollo que ha puesto la conservación y la sostenibilidad ambientales en el Centro de su agenda política. En los últimos 20 años Bhután ha duplicado la esperanza de vida, matriculado casi el 100% de sus niños en la escuela primaria y reformado su infraestructura.,
al mismo tiempo, colocar el mundo natural en el Centro de las políticas públicas ha llevado a que la protección del medio ambiente se consagre en la Constitución. The country has pledged to remain carbon neutral and to ensure that at least 60% of its landmass will remain under forest cover in perpetuity. Ha prohibido la tala de exportación e incluso ha instigado un día peatonal mensual que prohíbe todos los vehículos privados de sus carreteras.,
«es fácil minar la tierra, pescar los mares y enriquecerse», dice Thakur Singh Powdyel, ministro de educación de Bután, quien se ha convertido en uno de los portavoces más elocuentes de la GNH. «Sin embargo, creemos que no se puede tener una nación próspera a largo plazo que no conserve su medio ambiente natural ni cuide el bienestar de su pueblo, lo que está siendo confirmado por lo que está sucediendo en el mundo exterior.»
Powdyel cree que el mundo ha malinterpretado Bhután s quest. «La gente siempre pregunta ¿cómo es posible tener una nación de gente feliz?, Pero esto está perdiendo el punto», dice. «La FIB es una aspiración, un conjunto de principios rectores a través de los cuales navegamos nuestro camino hacia una sociedad sostenible y equitativa. Creemos que el mundo debe hacer lo mismo antes de que sea demasiado tarde.los principios de Bhután se han establecido en la política mediante el índice de felicidad nacional bruta, basado en el desarrollo social equitativo, la preservación cultural, la conservación del medio ambiente y la promoción de la buena gobernanza.
en una escuela primaria en Thimphu, la directora, Choki Dukpa, observa a sus estudiantes dirigirse a clase., Dice que ha visto grandes cambios en el bienestar emocional de los niños desde que los principios de la FIB se integraron en el sistema educativo hace cuatro años. Admite que al principio no tenía idea de lo que significaba la política del gobierno de cambiar todas las instalaciones educativas por «escuelas verdes».
«sonaba bien, pero yo no estaba seguro de cómo iba a funcionar», dice ella. Pero después de que Unicef financiara un programa de formación de maestros de «escuelas verdes», las cosas mejoraron. «La idea de ser verde no solo significa el medio ambiente, es una filosofía para la vida», dice Dukpa.,
junto con las matemáticas y las ciencias, a los niños se les enseñan técnicas agrícolas básicas y protección del medio ambiente. Un nuevo Programa Nacional de gestión de residuos asegura que cada pieza de material utilizado en la escuela se recicla.
la infusión de la GNH en la educación también ha significado sesiones diarias de meditación y música tradicional relajante que reemplaza el sonido de la campana de la escuela.
«una educación no solo significa obtener buenas calificaciones, significa prepararlos para que sean buenas personas», dice Dukpa., «Esta próxima generación se enfrentará a un mundo muy aterrador a medida que su entorno cambia y aumentan las presiones sociales. Tenemos que prepararlos para esto.»
a pesar de su enfoque en el bienestar nacional, Bhután enfrenta enormes desafíos. Sigue siendo una de las naciones más pobres del planeta. Una cuarta parte de sus 800,000 personas sobreviven con menos de $1.25 al día, y el 70% vive sin electricidad. Está luchando con un aumento de la delincuencia violenta, una creciente cultura de pandillas y las presiones de aumentos en la población y los precios mundiales de los alimentos.,
también se enfrenta a un futuro cada vez más incierto. Los representantes de Bután en las negociaciones climáticas de Doha están advirtiendo que su modelo de felicidad nacional bruta podría desmoronarse ante las crecientes presiones ambientales y sociales y el cambio climático.
«el objetivo de mantenerse por debajo de un aumento de temperatura global de dos grados que se discute aquí Esta semana no es suficiente para nosotros. Somos una nación pequeña, tenemos grandes desafíos y estamos haciendo todo lo posible, pero no podemos salvar nuestro medio ambiente por nuestra cuenta», dice Thinley Namgyel, quien dirige la división de Cambio Climático de Bután., «Bután es un país montañoso, altamente vulnerable a condiciones climáticas extremas. Tenemos una población que depende en gran medida del sector agrícola. Apostamos por la energía hidroeléctrica como motor que financiará nuestro desarrollo.»
En Paro, una región agrícola de una hora de la capital, Dawa Tshering explica cómo el clima ya está ocasionando problemas. El agricultor de 53 años creció en Paro, rodeado de montañas y arroyos, pero cada vez le resulta más difícil trabajar sus dos acres de arrozal.,
«el clima ha cambiado mucho: no hay nieve en invierno, las lluvias llegan en los momentos equivocados y nuestras plantas se arruinan. Hay tormentas violentas», dice. Alrededor del 70% de la población de Bután son pequeños agricultores como Tshering.
«La temperatura se ha puesto más caliente por lo que hay más insectos en la fruta y el grano. No lo entiendo,pero si continúa vamos a tener muchos problemas para cultivar alimentos y alimentarnos.»
Bután está tomando medidas para tratar de protegerse a sí mismo., Se está realizando un trabajo innovador para tratar de reducir el potencial de inundación en sus remotos lagos glaciares. Sin embargo, no puede hacerlo solo. La semana pasada en Doha, los activistas presionaron por más apoyo a países como Bután, que son sumamente vulnerables al cambio climático.
«Si bien el mundo está empezando a mirar a Bután como un modelo alternativo de Economía Sostenible, todos sus esfuerzos podrían perderse si el mundo no toma medidas en Doha», dice Stephen Pattison de Unicef Reino Unido.,
«Los países pequeños y en desarrollo como Bután deben obtener más apoyo, y el Reino Unido y otros gobiernos deben comenzar a tomar medidas, como prometer su parte de dinero al fondo verde para el clima y ponerlo en marcha lo antes posible.»
en Paro, los adolescentes con uniforme escolar que regresan de las clases son muy conscientes de los tiempos difíciles que se avecinan para Bután, ya que trata de navegar un camino entre la preservación de su agenda sostenible y las realidades globales que enfrenta. Todos dicen que están orgullosos de ser Bhutaneses., Quieren ser guardabosques, científicos ambientales y médicos. Al mismo tiempo, quieren viajar por el mundo, escuchar música pop coreana y ver Rambo.
«Quiero poder salir y ver el mundo, pero luego quiero volver a casa a Bután y que sea lo mismo», dice Kunzang Jamso, un joven de 15 años cuyo vestido tradicional está compensado con un toque de corte de pelo de boyband. «Creo que debemos evitar que el exterior venga aquí demasiado porque podríamos perder nuestra cultura, y si no tienes eso, ¿Cómo sabes quién eres?,»
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