Flandes, Flandre francés, Vlaanderen Flamenco, Principado medieval en el suroeste de los Países Bajos, ahora incluido en el departamento francés del Norte( Q. V.), Las Provincias belgas de Flandes Oriental y Flandes Occidental (qq.v.), y la provincia holandesa de Zelanda (qv). El nombre apareció ya en el siglo VIII y se cree que significa «Tierras Bajas» o «tierras inundadas».,»
Los orígenes de Flandes estaba en el pagus Flandrensis, un área compuesta de Brugge (Brujas) y sus alrededores inmediatos, bajo la administración del imperio Franco., Al principio Flandrensis era un distrito discreto, pero a partir del siglo IX, una línea notable de condes flamencos logró erigir un estado casi independiente en las fronteras entre los reinos francés y alemán.
cuando el imperio de Carlomagno había sido dividido bajo el Tratado de Verdún (843), el río Escalda se había convertido en la línea divisoria entre los reinos Francos occidentales y orientales., El ascenso de Flandes comenzó cuando el administrador oficial del pagus, Balduino I, se casó con la hija del Rey Franco Occidental Carlos II El Calvo en 862 y fue nombrado conde de Flandes. Sus sucesores como conde, entre ellos Balduino II (gobernó 879-918), Arnulfo i el Grande (918-965), Balduino IV el Barbudo (988-1035), y Balduino V (1035-67), expandieron gradualmente su dominio hacia el sur hasta las ciudades de Douai y Arras y hacia el este a través del río Escalda hasta Gante y Amberes., Estos Condes eran vasallos del rey francés por lo que tenían al oeste de la Escalda (corona de Flandes, o Kroonvlaanderen, la parte más importante del reino), y vasallos del rey alemán por lo que tenían al este de ella (llamados Flandes imperiales, o Rijksvlaanderen, como parte del Sacro Imperio Romano Germánico). Los condes flamencos disfrutaron de independencia virtual de los débiles reyes franceses durante este tiempo., La primera dinastía de Condes se extinguió en 1119, pero Flandes alcanzó el apogeo de su poder y riqueza bajo una línea posterior de condes cuyos miembros principales fueron Thierry de Alsacia (1128-68) y su hijo Felipe (1168-91).
la población de Flandes, aunque políticamente unida bajo el Gobierno de sus Condes, estaba lejos de ser homogénea. En el área más meridional era principalmente de habla románica; más al norte, el asentamiento Franco había sido más denso, de modo que la lengua era Germánica; y las áreas costeras se habían establecido con personas de origen sajón y frisón., Los condes de Flandes unieron efectivamente a estos pueblos en una sola nación. Desde el siglo XII en adelante, sustituyeron la antigua estructura feudal por una administración ordenada y una organización fiscal, establecieron un sistema judicial centralizado (utilizando el derecho romano) y comenzaron una amplia legislación. Thierry y Philip concedieron cartas a un número de ciudades ricas, y el movimiento de la comuna (QV.) se desarrolló independientemente durante este mismo período. Esto llevó al establecimiento En muchas ciudades de gobiernos municipales que tenían un grado considerable de independencia.,
al principio, la economía Flamenca había sido agrícola, pero alrededor del siglo XII el comercio y la industria flamencos adquirieron una verdadera importancia internacional. Una crisis en la antigua organización señorial de la agricultura y una expansión de la economía monetaria coincidieron con el surgimiento de las ciudades como Centros de comercio e industria. La industria textil, que pronto estaba trabajando principalmente con lana inglesa y produciendo textiles de alta calidad, tenía sus centros más grandes en Gante y en Ypres., Hasta el siglo XIII los mercaderes flamencos realizaban su comercio en el extranjero, especialmente en las ferias de Champagne, pero más tarde los mercaderes de todas las Naciones llegaron a Flandes, y el puerto de Brujas se convirtió en un centro de comercio mundial. Flandes se benefició de su situación geográfica, siendo un intermediario entre el Mediterráneo y los países escandinavos y Bálticos y también entre Inglaterra y Renania (especialmente Colonia).
Flandes tuvo una historia tumultuosa en los siglos XIII y XIV., El sucesor de Felipe, Balduino VIII (1191-95), perdió Artois y otros dominios del Sur en favor de Francia, y Flandes se debilitó fatalmente por la partida de su sucesor, Balduino IX, para convertirse en emperador latino de Constantinopla (como Balduino I) en 1205. El rey francés Felipe II Augusto aprovechó la oportunidad para influir en la sucesión en Flandes, y cuando los flamencos resistieron y formaron una alianza antifrancesa con Juan de Inglaterra y el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón IV, Felipe derrotó a la coalición en la Batalla de Bouvines (1214).,
el resentimiento Flamenco por la influencia francesa continuó, sin embargo, y en 1297 el conde de Flandes, Guido de Dampierre (1278-1305), entró en una alianza con Eduardo I de Inglaterra contra Felipe IV de Francia. Felipe, sin embargo, fue capaz de invadir Flandes en 1300 y tomar prisionero Guido. En 1302 Los Flamencos de Brujas masacraron la guarnición francesa de la ciudad (un evento conocido como los maitines de Brujas), y Felipe envió un poderoso ejército francés a Flandes para vengarse. Los Flamencos, sin embargo, infligieron una derrota desastrosa a este ejército en la Batalla de Las Espuelas de Oro (11 de julio de 1302)., Esta victoria salvó a Flandes de la ocupación francesa, y Francia reconoció formalmente la independencia Flamenca en 1305.
en el siglo XIV surgió un nuevo problema político: las grandes ciudades, especialmente Gante, comenzaron a tratar de establecer la autonomía comunal contra los Condes a la manera de ciudades-estado independientes. En consecuencia, los condes buscaron apoyo a los reyes franceses., Cuando estalló la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia, el conde de Flandes, Luis I (1322-46), se puso del lado de los franceses, mientras que los tejedores de las ciudades flamencas, bajo el liderazgo de Jacob van Artevelde, se pusieron del lado de Inglaterra, sabiendo que el suministro continuo de lana inglesa era indispensable para su prosperidad. Artevelde y Luis I murieron con un año de diferencia (1345-46), y el siguiente conde de Flandes, Luis II, estableció la paz en el país y siguió un camino a medio camino entre Francia e Inglaterra., Los tejedores de Gante se levantaron brevemente contra él bajo el liderazgo de Philip van Artevelde, pero fueron derrotados por un ejército real francés en la Batalla de Rozebeke (1382).
Luis II murió en 1384, dejando Flandes a su hija Margarita, cuyo segundo marido, Felipe el valiente, duque de Borgoña, sucedió así al Condado de Flandes. Este evento fue el punto de partida para la eventual unificación política de los Países Bajos bajo los Duques de Borgoña (y más tarde bajo los Habsburgo)., La economía Flamenca había comenzado a declinar a finales del siglo XV, pero Flandes seguía siendo un país rico que era importante para los ingresos de los duques borgoñones. En 1477 María de Borgoña se casó con Maximiliano de Austria (más tarde emperador Maximiliano I), trayendo así Flandes bajo los Habsburgo. El protestantismo ganó muchos adeptos en Flandes durante la reforma, pero la ocupación militar del país por los españoles revirtió este desarrollo., Flandes permaneció con las otras provincias del Sur de los Países Bajos bajo el dominio español en el siglo XVII y luego (desde 1714) bajo el dominio austriaco hasta que desapareció como entidad política durante las Guerras Revolucionarias Francesas. El título de Conde de Flandes Sigue en uso, sin embargo, para los príncipes de la familia real belga.
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