de donde provienen
Cavia porcellus – para usar el nombre latino del conejillo de Indias – pertenece a la familia de los roedores. Originario de América del Sur, particularmente de los Andes, el conejillo de Indias moderno es descendiente de Cavia cutleri.
domesticación de cobayas
hay muchos indicios de que los habitantes humanos originales de Ecuador, Perú, Bolivia y los Andes comenzaron a domesticar estos animales salvajes alrededor del 5000 A.C. En Perú, se guardaban como alimento., Los pequeños animales aparecen en el arte popular y las artesanías de entre el 500 AC y 500 DC.
Los conejillos de Indias en medicina y religión
Los conejillos de Indias desempeñaron-y siguen desempeñando-un papel importante en la medicina y la religión peruanas. Algunos creen que los conejillos de Indias se pueden utilizar para diagnosticar enfermedades (los conejillos de Indias negros supuestamente tienen una aptitud especial para esto).los conejillos de Indias también tenían un significado religioso. Algunas civilizaciones, como la Moche (alrededor de 100 CE a 800 CE en el norte de Perú), los adoraron y a menudo incorporado en sus obras de arte o poner estatuas de ellos., Los Incas, mientras tanto, los sacrificaron a sus dioses.
cría selectiva
de 1200 a 1500 D. C., hasta la colonización española de Sudamérica, los peruanos – particularmente los Incas-criaron variedades cada vez más exóticas de cobayas. Muchos de estos tenían pelaje y coloración muy similar a las variedades que conocemos hoy en día.
cómo llegaron a Europa
cuando el comercio con Europa realmente despegó a partir del siglo 16 en adelante, los conejillos de Indias se convirtieron en importaciones populares, generalmente como mascotas en lugar de alimentos., Inicialmente introducidos en Europa por los conquistadores españoles, fueron valorados como mascotas exóticas, especialmente entre los ricos y miembros de las cortes reales – por ejemplo, la Reina Isabel I de Inglaterra fue una de las primeras fans europeas de los conejillos de Indias. Los primeros informes escritos conocidos sobre conejillos de Indias son del año 1547 en Santo Domingo, República Dominicana.
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