El estadista francés Georges Clemenceau (1841-1929) fue dos veces primer ministro de Francia, en 1906-1909 y 1917-1919. Dirigió a Francia durante los días críticos de la Primera Guerra Mundial y encabezó la delegación francesa en la Conferencia de paz de París.
Georges Clemenceau nació en Septiembre. 28, 1841, en Mouilleron-en-Pareds en la Vendée. Siguiendo la tradición familiar, estudió medicina en Nantes y París., En 1865 viajó a los Estados Unidos, donde se desempeñó como corresponsal para un periódico de París y enseñó equitación y francés en una academia de chicas en Stamford, Conn. Se casó con una de sus pupilas, Mary Plummer. Tuvieron dos hijas y un hijo, pero se separaron después de 7 años.
carrera política temprana
en 1869 Clemenceau regresó a Francia; después de la Revolución de 1870 fue nombrado alcalde del Distrito 18 de París, que comprende Montmartre. Después de ser elegido como representante a la Asamblea Nacional de París en febrero de 1871, votó en contra del Tratado de Frankfurt., Cuando el levantamiento comunal comenzó en Montmartre el 18 de marzo, intentó sin éxito evitar el derramamiento de sangre. Más tarde Clemenceau intentó mediar entre la comuna y el Gobierno de Versalles. Fracasando de nuevo, renunció a su puesto en París y a su escaño en la Asamblea. Fue elegido en julio de 1871 para el Consejo municipal de París, donde permaneció hasta 1876, convirtiéndose en presidente en 1875.
en 1876 Clemenceau regresó a la política nacional y fue elegido para la Cámara de Diputados como representante del Distrito 18 de París., En ese momento, su cabello encanecido estaba recortado, sus cejas espesas sobresalían grandes ojos negros, y su bigote grueso y caído seguía siendo negro. Su estilo de debate altamente individual, marcado por un ingenio cáustico, pronto le ganó el liderazgo indiscutible de los radicales. Mientras que era intransigentemente ateo y anticlerical, abogando por la separación de la iglesia y el estado, Clemenceau creía en la perfectibilidad humana a través del conocimiento científico y el esfuerzo moral. Defendió firmemente la libertad y los derechos naturales y fue influenciado por las ideas de Auguste Comte, J. S. Mill y Charles Darwin.,
Clemenceau poseía un genio para la crítica destructiva y ganó el apelativo de «tigre» por su papel en la destrucción de gabinetes. Fuertemente opuesto al imperialismo, hebrought down the Ferry Cabinet on the Tunisian question in 1881, attacked the Freycinet Cabinet for its desire to intervene in Egypt the following year, and destroyed the Ferry Cabinet of 1885 during the Indochinese crisis.
en 1886 Clemenceau apoyó al General Boulanger como ministro de guerra en el gabinete de Freycinet, pero más tarde se opuso activamente a él., Clemenceau también jugó un papel prominente en el escándalo Wilson, obligando al Presidente Grévy a renunciar. Posteriormente respaldó a Sadi Carnot para la presidencia contra Jules Ferry y se le atribuye haber dicho: «votaré por el más estúpido.»Este incidente contribuyó a la tradición de una presidencia débil que plagó a la Tercera República. Clemenceau fue denunciado como amigo y socio de Cornelius Hertz, una figura clave en el escándalo de Panamá, y también fue acusado de estar a sueldo de los ingleses., Fue recibido con carteles de campaña que lo mostraban haciendo malabares con monedas inglesas, y no logró ganar la reelección en 1893.
carrera periodística
entre 1893 y 1903 Clemenceau construyó una nueva carrera en el periodismo. Al principio escribió artículos diarios para la Justice, pero en 1897 comenzó a escribir para L’Aurore, que tenía una mayor circulación. Selecciones de sus artículos fueron publicados como le mêlée sociale (1895) y Le Grand Pan (1896). En 1898 publicó una novela, Les Plus forts, y un volumen de bocetos sobre temas judíos, Au pied de Sinai., Otro libro de artículos, Au fil des jours, apareció en 1900.
En enero. El 13 de diciembre de 1898, Clemenceau cedió su espacio habitual en L’Aurore al incendiario artículo de Emile Zola sobre el asunto Dreyfus, que Clemenceau tituló «J’accuse.»De aquí en adelante Clemenceau se convirtió en un partidario dedicado de la causa Dreyfus. En 1900 comenzó a publicar un semanario, Le Bloc, la mayoría de los cuales escribió él mismo, pero pronto regresó a L’Aurore como editor. Mientras tanto, publicó sus artículos Dreyfusard en cinco volúmenes.,
senador y Primer Ministro
en 1902 Clemenceau fue elegido senador por el Var, y aceptó el puesto de Ministro del interior en el Ministerio de Sarrien en 1906. Utilizó tropas para controlar una huelga de mineros en el Pas-De-Calais después de un desastre minero en ese distrito y empleó ingenieros militares para romper una huelga de trabajadores eléctricos en París.
cuando el Ministerio de Sarrien renunció en octubre de 1906, Clemenceau se convirtió en primer ministro. Se enfrentó a nuevas huelgas y utilizó el ejército para controlar las más formidables, que involucraban a los trabajadores agrícolas del Midi., Cuando los carteros de París atacaron, Clemenceau denunció huelgas de funcionarios públicos. Más tarde creó un ministerio de trabajo y negoció la nacionalización del ferrocarril occidental. En Asuntos Exteriores, Clemenceau continuó cultivando relaciones estrechas con Gran Bretaña y construyendo el sistema de alianza francés. Se negó a pedir disculpas a Alemania por un incidente en Marruecos. Fue obligado a abandonar el cargo en julio de 1909 en una disputa sobre la política naval.
después de una gira de conferencias por Brasil y Argentina en 1910, Clemenceau se convirtió en miembro de las comisiones del Senado para Asuntos Exteriores y para el ejército., En 1913 fundó un diario, L’homme Libre (El Hombre Libre), para expresar sus puntos de vista sobre los armamentos y la amenaza alemana.
Primera Guerra Mundial
en septiembre de 1914 el artículo de Clemenceau fue suprimido debido a su crítica de las debilidades del gobierno, pero reapareció inmediatamente con el título L’Homme Enchainé (el hombre encadenado). En este diario, Clemenceau se esforzó por fomentar la voluntad francesa hacia la victoria y exponer todas las formas de ineficiencia en el esfuerzo de guerra.
En Nov. 17, 1917, cuando la moral francesa estaba cerca de su nadir, el Presidente Poincaré pidió a Clemenceau para formar un ministerio., Se desempeñó como ministro de guerra, así como la premier, y resumió su política: «Je fais la guerre» (I guerra). Clemenceau restauró la autoconfianza de Francia. Dio la bienvenida al nombramiento del Mariscal Ferdinand Foch como comandante en jefe de los ejércitos aliados en abril de 1918 y le dio un apoyo incondicional. Cuando los alemanes habían avanzado a Château Thierry, a 18 millas de París, Clemenceau proclamó: «los alemanes pueden tomar París, pero eso no me impedirá continuar con la guerra. Lucharemos en el Loira, lucharemos en el Garona, lucharemos incluso en los Pirineos., Y si por fin somos expulsados de los Pirineos, continuaremos la guerra en el mar. Pero en cuanto a pedir la paz, ¡nunca! La confianza de Clemenceau en sus comandantes militares resultó justificada, y para junio, Foch y Pétain fueron capaces de tomar la ofensiva. El Nov. 11, 1918, Alemania firmó el armisticio.
Conferencia de paz
como líder de la delegación francesa en la Conferencia de paz de París, Clemenceau desempeñó un papel importante en la redacción del Tratado de Versalles y la determinación de las políticas de la conferencia., Trató de obtener una fuerte Sociedad de Naciones respaldada por la fuerza militar, y cuando esto fracasó propuso otras medidas para garantizar la seguridad Francesa: reparaciones alemanas para pagar todo el costo de la guerra; la anexión francesa de la cuenca del Sarre; y la creación de un estado separado de Renania bajo la protección de la Sociedad de Naciones. El presidente estadounidense Woodrow Wilson y el primer ministro británico David Lloyd George ofrecieron una garantía angloamericana de las fronteras de Francia como compensación y obligaron a Clemenceau a comprometer todos estos puntos., En consecuencia, los legisladores franceses, que encontraron el Gobierno de Clemenceau autocrático y resentidos de ser excluidos de las negociaciones de paz, condenaron el Tratado de paz como demasiado indulgente y debatieron 3 meses antes de ratificarlo. Después de las elecciones de 1919, Clemenceau renunció como primer ministro. Un intento de elegirlo presidente en 1920 fracasó.
Clemenceau se retiró de la política parlamentaria. En 1922 hizo una gira por los Estados Unidos en un intento de recordar a ese país a sus obligaciones después del rechazo Estadounidense del Tratado de Versalles y la garantía angloamericana de la seguridad Francesa., Durante los años restantes de su vida dividió su tiempo entre París y la Vendée y se dedicó a la escritura. En 1927 había completado un testamento filosófico de dos volúmenes, Au soir de la pensée (en la noche de mi pensamiento). Sus memorias de la guerra y el Acuerdo de paz fueron publicadas después de su muerte como Grandeurs etmisères d’une victoire (grandeza y miseria de la victoria) en 1930. Murió en París el Noviembre. 24, 1929.
lectura adicional
La biografía más detallada y juiciosa de Clemenceau escrita en inglés es Geoffrey Bruun, Clemenceau (1943)., Probablemente la mejor de las muchas biografías escritas en el apogeo de su carrera es H. M. Hyndman, Clemenceau: The Man and His Time (1919). En Clemenceau, Clemenceau: the Events of His Life as Told by Himself to His Former Secretary, Jean Martet (trad. 1930). Un estudio especializado de un aspecto de la política de Clemenceau es Jere Clemens King, Foch versus Clemenceau: France and German Dismemberment, 1918-1919 (1960). Una de las mejores obras para antecedentes históricos GENERALES Es Sir D. W. Brogan, el desarrollo de La Francia moderna, 1870-1934 (1940; Rev.ed. 1966)., David Thomson, Democracy in France (1946; 4th ed. 1964), proporciona información sobre la dinámica política y social de la Tercera República.
fuentes adicionales
Dallas, Gregor, At the heart of a tiger: Clemenceau and his world, 1841-1929, New York: Carroll & Graf, 1993.
Duroselle, Jean Baptiste, Clemenceau, Paris: Fayard, 1988.
Ellis, Jack D., The early life of Georges Clemenceau, 1841-1893, Lawrence: Regents Press of Kansas, 1980.
Erlanger, Philippe, Clemenceau, Paris: Perrin, 1979.,
Holt, Edgar, The Tiger: The life of Georges Clemenceau, 1841-1929, Londres: Hamilton, 1976.
Jackson, J. Hampden (John Hampden), Clemenceau and The Third Republic, Westport, Conn.: Hyperion Press, 1979.
Newhall, David S., Clemenceau: a life at war, Lewiston, N. Y., USA: E. Mellen Press, 1991.Watson, David Robin, Georges Clemenceau; a political biograph, London Eyre Methuen 1974. □
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