Glenn Miller, nombre original completo Alton Glen Miller, (nacido el 1 de marzo de 1904, Clarinda, Iowa—EE. 16, 1944, en el mar en ruta de Londres a París), líder de big band estadounidense, arreglista, compositor y trombonista, considerado el principal símbolo musical de la generación de la Segunda Guerra Mundial.
Miller comenzó sus estudios en la Universidad de Colorado en Boulder, pero se fue a trabajar como músico. Tocó para varias bandas antes de ser contratado como trombonista con la Orquesta de Ben Pollack a mediados de la década de 1920., De 1928 a 1936, Miller trabajó como músico independiente, contribuyendo con sus arreglos y trombones a las bandas de Red Nichols, the Dorsey brothers, Benny Goodman, Ray Noble y Smith Ballew. En 1935 estudió con el teórico de la música Joseph Schillinger, quien resultó influyente en el desarrollo de Miller de la instrumentación que fue un componente importante en su éxito posterior., Miller formó su primera banda en 1937; atrajo poca atención, pero algunas de sus grabaciones fueron admiradas por la crítica, especialmente el arreglo de Miller de «I Got Rhythm», con su uso de countermelody y múltiples finales falsos.
Miller disolvió su primera orquesta a principios de 1938 e inmediatamente montó una nueva. Con este grupo Miller descubrió el sonido que le daría fama duradera. «Una banda debe tener un sonido propio; debe tener una personalidad,» él dijo una vez., Su fórmula consistía en un clarinete tocando la melodía, doblado por un saxofón tenor tocando una octava más baja y otros saxos en soporte armónico. El historiador del Jazz Gunther Schuller escribió: «Es difícil pensar en alguien con un sonido tan único.
la nueva orquesta tocó salones de baile y casinos en todo el Este, incluyendo varios que albergaban transmisiones de radio nacionales. Las apariciones en vivo rutinariamente rompieron récords de asistencia. A finales de 1939, Miller consiguió su propio programa de radio tres veces por semana., La banda estaba en constante demanda de sesiones de grabación, así como películas (Sun Valley Serenade en 1941 y Orchestra Wives en 1942). La primera grabación de Miller, su propia composición, fue» Moonlight Serenade » (1939). Otros éxitos de la big band más popular del país incluyen «In the Mood», «Sunrise Serenade», «Tuxedo Junction» y «Perfidia».»
© Bettmann/Corbis
Miller era un perfeccionista, más interesado en la aceptación masiva que en los elogios de la crítica, y menos preocupado por lo cerca que estaba su música de un ideal de jazz que por lo bien que se conectaba con el oyente. Sus canciones de éxito definen la era del swing en sí para muchos oyentes, y se encuentran entre las canciones más queridas de la época., Contribuyendo al éxito de la banda Miller fue el saxofonista tenor y cantante Tex Beneke, cuyas voces de color country destacaron temas como «Chattanooga Choo Choo» y «(i’ve Got a Gal in) Kalamazoo. También fue notable Wilbur Schwartz, cuyas líneas principales en el clarinete se destacaron por la pureza de tono. Bobby Hackett era conocido como un cornetista de jazz, aunque su estilo era considerado demasiado suave para la sección de metales de Miller y en su lugar sirvió como guitarrista de la banda; ocasionalmente obtuvo un solo de corneta—su turno en «A String of Pearls» es quizás el solo instrumental más celebrado en una grabación de Miller., El propio Miller rara vez tocaba solos de trombón (como en «Little Brown Jug»).
el reinado de Miller en la cima de las listas de música popular llegó relativamente tarde en su carrera, y sorprendió al mundo de la música al disolver su orquesta y alistarse en el ejército en el otoño de 1942. Como escribió el 12 de agosto, tratando de persuadir a los funcionarios de su utilidad, quería «poner un poco más de primavera en los pies de nuestros hombres marchando y un poco más de alegría en sus corazones», así como modernizar la banda., Con ese fin, y para recaudar millones de dólares para el esfuerzo de guerra, pasó de octubre de 1942 a diciembre de 1944 liderando la all-star Army Air Force Band, una orquesta de 42 piezas con una banda de swing de 19 piezas en su núcleo. La banda estaba formada por algunos de los mejores músicos de los campos de la música clásica y el jazz, y su variado repertorio se adaptaba bien a las ambiciones de Miller como líder y arreglista.
Cuando Miller abordó un vuelo militar de Londres a París en diciembre. 15, 1944, trascendió su estatus de celebridad para convertirse en una figura del mito estadounidense., No se descubrió ningún rastro del avión, y el destino de Miller ha sido objeto de muchas especulaciones, incluidas teorías que van desde el mal tiempo hasta un impacto accidental de bombarderos británicos que arrojan sus cargas útiles sobre el canal de la mancha. La muerte de Miller fue un shock para sus fans en todo el mundo, así como para los militares estadounidenses que clasificaron a Miller con Bob Hope y las hermanas Andrews como los mayores impulsores de la moral de la guerra.
La leyenda de Miller se vio reforzada por la biografía cinematográfica algo romántica The Glenn Miller Story (1953), protagonizada por James Stewart como Miller., La Glenn Miller Orchestra, dirigida por Tex Beneke durante la década de 1940 y, posteriormente, por otros, continuaron desempeñando conciertos en el siglo 21, y Miller grabaciones originales continuó vendiendo por millones. En 2010, el Glenn Miller Birthplace Museum, que narra la vida y el legado del músico a través de fotos y otros recuerdos, abrió sus puertas en Clarinda, Iowa..
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