Mapa de Rango de American BIrd Conservancy
La Cometa de cola de golondrina es inconfundible en vuelo, con sus alas largas y puntiagudas, cola profundamente bifurcada y plumaje blanco y negro contrastante. Esta más grande de las cometas americanas es una voladora elegante y boyante, tan ligera y maniobrable que puede capturar una libélula en el aire o sacar un lagarto de su escondite en la Copa del árbol, todo sin un solo golpe alar.,
en vuelo, con frecuencia gira su cola, a veces a casi 90 grados, usándola como timón para mantener su trayectoria de vuelo, virar bruscamente o en círculo.
comunidades de Cometas
Al igual que el Halcón de Harris, la cometa de cola Golondrina es inusualmente gregaria para una rapaz. Las parejas comúnmente anidan en las proximidades, y fuera de la temporada de cría, dormideros comunales nocturnos y pre-migratorios pueden atraer a cientos de cometas. Estas aves también migran en grandes grupos que a veces se multiplican por miles.,
numerosos nombres
fácil de ver en las áreas donde anida, la cometa de cola bifurcada ha reunido muchos nombres, incluyendo «cometa de cola bifurcada» o «halcón de golondrina», asiente a su apariencia única y estilo de vuelo. En el siglo XVIII, el naturalista e ilustrador Inglés Mark Catesby originalmente lo bautizó Accipiter cauda furcata (halcón de cola bifurcada). Otros apodos, como «avispa» o «serpiente Halcón», describen la dieta del ave de insectos y pequeños reptiles.
una cometa Americana
Se reconocen dos subespecies de cometa cola de golondrina., La población que anida en los Estados Unidos se reproduce desde la Costa de Carolina del Sur hasta Florida y el oeste hasta Luisiana y el Este de Texas. Estas aves estadounidenses pasan el invierno en Sudamérica. La otra subespecie, que comprende la mayoría de las Cometas de cola bifurcada del mundo, reside en América Central y del Sur.
desde su pico hasta las puntas de su cola bifurcada, la cometa de cola tragada mide casi dos pies de largo, con una envergadura de más de cuatro pies. Su cuerpo blanco y las alas negras y la cola distintiva hacen que sea fácil de identificar., Esta ave generalmente se ve en vuelo, a menudo en lo alto de los árboles, y no se escucha a menudo. Una de sus llamadas es un agudo, silbido klee-klee-klee.
(Audio: Swallow-tailed Kite vuelo llamar por Dusan M. Brinkhuizen, XC93821. Accesible en www.xeno-canto.org/93821.)
la vida en el ala
Las cometas de cola tragada comen principalmente insectos voladores como libélulas y cigarras, que capturan y consumen en el ala., Pero estos acróbatas depredadores no se limitan a los invertebrados: mientras navegan por las copas de los árboles, también atrapan serpientes, lagartos, rana arbórea e incluso pequeños polluelos y huevos de aves. En el sur de Florida, donde las Cometas de cola tragada a veces anidan en los suburbios, su dieta incluye crías de la Iguana verde introducida y próspera. Inusual para las rapaces, las Cometas de cola tragada comen fruta, especialmente en sus terrenos de invernada. Incluso beben en el ala, rozando la superficie del agua para recoger agua, al igual que las golondrinas.,
durante el cortejo, las Cometas de cola tragada pasan mucho tiempo buceando, persiguiendo y vocalizando. Cuando están listos para anidar, construyen una taza poco profunda de ramitas, forradas con musgo español u otra vegetación suave. Las parejas construyen sus nidos en lo alto de las copas de árboles altos como el pino, el ciprés calvo o el álamo. Además de los árboles imponentes, la anidación exitosa requiere áreas abiertas cercanas donde las aves encuentran presas.
desde la eclosión hasta el nacimiento, las jóvenes Cometas de cola tragada pasan hasta seis semanas en el nido. Sin embargo, no todos alcanzan la madurez., Al igual que en otras especies que van desde la Garza Blanca hasta el búho cornudo, el primer polluelo de cometa a veces mata a su hermano más joven y más pequeño. Conocido como siblicidio obligatorio, este fenómeno aparentemente cruel refleja las condiciones de reproducción de un año en particular: si hay suficiente comida, más polluelos sobreviven.
pareja de Cometas de cola de golondrina anidada por Betty Rizzotti
un rango reducido
La Cometa de cola de golondrina fue encontrada una vez a lo largo del río Mississippi, tan al norte como Minnesota., Décadas de tala generalizada de bosques y disparos tuvieron un alto costo. La especie anidó en 16 estados, pero ahora se reproduce en solo siete, con gran parte de la población en Florida. Hoy en día, la pérdida de hábitat sigue siendo la principal amenaza para esta especie. En su área de distribución en EE.UU., grandes áreas de bosques húmedos han caído en la tala y el desarrollo insostenibles. Aunque la población de Estados Unidos parece estar aumentando debido a la reforestación en áreas ribereñas, la tendencia puede no durar mucho, ya que estos hábitats se ven amenazados de nuevo por el desarrollo.
ABC creó un Plan de acción 50-50-5 para detener la disminución de la población de aves., El Milano cola Golondrina es una de las 50 especies de aves emblemáticas identificadas en este plan, junto con 50 ecosistemas prioritarios y cinco amenazas principales.
en el sur de los Estados Unidos, el Milano cola de golondrina se está convirtiendo una vez más en un espectáculo familiar en algunas áreas, gracias a los esfuerzos coordinados de muchos socios estatales, federales y no gubernamentales. El Instituto de investigación y conservación de aves (Arci, por sus siglas en Inglés) ha estudiado las cometas cola de golondrina durante 25 años y ha desarrollado recomendaciones de manejo basadas en la ciencia., ARCI mantiene una base de datos de avistamiento de cometas y monitorea las poblaciones anualmente en general, los dormideros previos a la migración suman miles en Florida antes de que las aves vuelen hacia el sur a Brasil y Bolivia para el invierno. ABC trabaja con ARCI y la iniciativa Forestal Sostenible (SFI, por sus siglas en inglés) para ayudar a guiar el manejo forestal que beneficia a los propietarios de tierras mientras mantiene el hábitat para el Milano cola bifurcada y otras especies vulnerables.,
los proyectos piloto en desarrollo con el SFI tienen como objetivo comprender mejor, mantener y potencialmente crear las condiciones de hábitat deseadas para aves prioritarias como el Milano cola Golondrina. Además, ABC, ARCI e International Paper han colaborado en recomendaciones de manejo para la cometa que ayudan a los silvicultores del Sureste a incorporar la conservación de la especie en sus actividades de manejo forestal.
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