Si caminar hace que le duelan las piernas o le han dicho que tiene mala circulación, podría ser un síntoma de enfermedad arterial periférica o PAD.
las arterias periféricas están fuera del pecho y el abdomen y suministran sangre a los brazos y las piernas. La PAD se desarrolla cuando estas arterias se endurecen o se obstruyen con placa, dejando los brazos o las piernas sin el flujo sanguíneo y el oxígeno adecuados., Este flujo sanguíneo obstruido pone una tensión en todo el sistema cardiovascular, incluido el corazón mismo, pero el problema a menudo no se diagnostica hasta que se produce un daño importante.
«la enfermedad arterial periférica es un problema común, pero muchas personas no se dan cuenta de que la tienen», dijo Laurie Lowther, directora del Centro de curación de heridas de Lake Regional. «Los síntomas pueden ser sutiles, especialmente en las primeras etapas. Pero si no se trata, la PAD puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. En algunos casos extremos, conduce a la amputación de las extremidades inferiores.,»
síntomas
aunque la PAD puede afectar los brazos, es más probable que afecte las piernas y los pies. Los síntomas incluyen calambres, fatiga, pesadez y dolor o incomodidad en las piernas y las nalgas, especialmente durante la actividad. Otros síntomas incluyen llagas crónicas en los dedos de los pies o en los pies; entumecimiento en las extremidades; debilidad en el músculo de la pantorrilla; piernas y pies fríos; o pies que se vuelven pálidos cuando están elevados.
«Si tiene estos signos, hable con su médico», dijo Lowther.
factores de riesgo
un factor de riesgo importante para la PAD es la diabetes., De hecho, la Asociación Americana de la Diabetes informa que se estima que una de cada tres personas mayores de 50 años que tienen diabetes también tienen PAD.
otros factores además de la diabetes y la edad que aumentan el riesgo de una persona de tener PAD incluyen fumar, presión arterial alta, colesterol anormal, sobrepeso, estar físicamente inactivo y tener antecedentes personales o familiares de enfermedad cardíaca, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
«los factores de riesgo para la EAP son los mismos que los del ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular», dijo Lowther., «La buena noticia es que las mismas acciones mejorarán todas estas formas de enfermedad cardiovascular.»
tratamientos
las opciones de tratamiento para la PAD incluyen cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio regularmente y dejar de fumar. Además, un médico puede recetar medicamentos para reducir la presión arterial o para controlar el colesterol o la diabetes.
Puede ser necesario mejorar el cuidado de los pies para reducir el riesgo de lesiones no curativas o terapias avanzadas.
«Es importante cuidar los pies y las piernas», dijo Lowther., «Cuando se ha reducido el flujo sanguíneo a los pies y las piernas, incluso los rasguños y las lesiones pueden conducir más fácilmente a una infección grave.»
pruebas
antes de que el tratamiento pueda comenzar, se debe diagnosticar la PAD. La prueba de PAD a menudo incluye un índice tobillo-braquial, o ABI.
«la prueba ABI compara la presión arterial en las piernas con la presión arterial en los brazos», dijo Lowther. «Esto puede revelar problemas con la circulación.»
la Asociación Americana de la Diabetes recomienda que las personas con diabetes mayores de 50 años tengan un ABI para detectar la PAD.,
«Encontrar la PAD temprano y tratarla puede salvar una extremidad o incluso su vida», dijo Lowther. «Si tiene inquietudes, hable con su médico.»
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