la experiencia de la guerra y la frustración compartida con muchos por el decepcionante resultado en Versalles lo llevaron a formar un grupo político militante de derecha que en 1921 se había convertido en el Partido Fascista, con sus luchadores callejeros de camisa negra y saludo romano. Estos se convertirían en símbolos de opresión violenta y nacionalismo agresivo durante los próximos 23 años., Después de su marcha sobre Roma en 1922 y la victoria en las elecciones de 1924, Mussolini (que se llamaba a sí mismo el Duce, o Líder) tomó el control total del país en 1926, prohibiendo otros partidos políticos, sindicatos no afiliados al partido, y la prensa libre.
en la década de 1930, todos los aspectos de la sociedad italiana estaban regulados por el partido. La economía, la banca, los programas masivos de obras públicas, la conversión de los pantanos costeros de malaria en tierras cultivables y una ambiciosa modernización de las Fuerzas Armadas formaban parte del gran plan de Mussolini.,
en el frente internacional, Mussolini al principio mostró una mano cautelosa, firmando pactos de cooperación internacional (incluido el Pacto Kellogg de 1928 que renunciaba solemnemente a la guerra) y hasta 1935 se movió cerca de Francia y el Reino Unido para contener la creciente amenaza de la Alemania rápidamente rearmada de Adolf Hitler.
todo cambió cuando Mussolini decidió invadir Abisinia (Etiopía) como el primer gran paso para crear un «nuevo Imperio Romano»., Este lado agresivo de la política de Mussolini ya había llevado a escaramuzas con Grecia sobre la isla de Corfú y a expediciones militares contra las fuerzas nacionalistas en la colonia italiana de Libia.
la Sociedad de Naciones condenó la aventura Abisinia (el rey Vittorio Emanuele III fue declarado emperador de Abisinia en 1936) y desde entonces Mussolini cambió de rumbo, acercándose a la Alemania Nazi. Apoyaron al general rebelde Franco en la Guerra Civil Española de tres años y en 1939 firmaron un pacto de alianza.
la Segunda Guerra Mundial estalló en septiembre de 1939 con la invasión de Polonia por Hitler., Italia se mantuvo distante hasta junio de 1940, momento en que Alemania había invadido Noruega, Dinamarca, los Países Bajos y gran parte de Francia. Parecía demasiado fácil y así Mussolini entró del lado de Alemania en 1940, un movimiento que Hitler debió lamentar más tarde. Alemania se encontró sacando las castañas de Italia del Fuego en campañas en los Balcanes y el norte de África y no pudo evitar los desembarcos aliados en Sicilia en 1943.
para entonces, los italianos habían tenido suficiente de Mussolini y su guerra y así el rey hizo arrestar al dictador., En septiembre, Italia se rindió y los alemanes, que habían rescatado a Mussolini, ocuparon la mayor parte del norte de dos tercios del país y reinstalaron al dictador.
la lenta campaña aliada en la península y la represión alemana llevaron a la formación de la resistencia, que jugó un papel creciente en el acoso a las fuerzas alemanas. El norte de Italia fue finalmente liberado en abril de 1945. Los combatientes de la resistencia capturaron a Mussolini mientras huía hacia el norte con la esperanza de llegar a Suiza., Le dispararon a él y a su amante, Clara Petacci, antes de colgar sus cadáveres (junto con otros) en Piazzale Lotto de Milán.
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la Guerra Fría en Italia
después de la guerra, la resistencia de izquierda fue desarmada y las fuerzas políticas de Italia se apresuraron a reagruparse. Los EE.UU., a través de la generosidad económica del Plan Marshall, ejercieron una influencia política considerable y la utilizaron para mantener a la izquierda bajo control.
inmediatamente después de la guerra, tres gobiernos de coalición se sucedieron., El tercero, que llegó al poder en diciembre de 1945, fue dominado por la recién formada derecha Democrazia Cristiana (DC; democristianos), liderada por Alcide De Gasperi, quien permaneció como primer ministro hasta 1953. Italia se convirtió en una república en 1946 y el DC de De Gasperi ganó las primeras elecciones bajo la nueva Constitución en 1948.
hasta la década de 1980, el Partito Comunista Italiano (PCI), al principio bajo Palmiro Togliatti y más tarde el carismático Enrico Berlinguer, jugó un papel crucial en el desarrollo social y político de Italia, a pesar de ser sistemáticamente mantenido fuera del Gobierno.,
la misma popularidad del partido llevó a un período gris en la historia del país, los anni di piombo (años de liderazgo) en la década de 1970. justo cuando la economía italiana estaba en auge, la paranoia en toda Europa sobre el poder de los comunistas en Italia alimentó una reacción secreta que, se dice, fue dirigida en gran parte por la CIA y la OTAN., Incluso hoy en día, se sabe relativamente poco sobre la Operación Gladio, una organización paramilitar clandestina supuestamente detrás de varios ataques terroristas inexplicables en el país, aparentemente diseñados para crear una atmósfera o miedo en el que, si los comunistas se acercan al poder, se podría llevar a cabo rápidamente un golpe de derecha.
la década de 1970 estuvo dominada por el espectro del terrorismo y un considerable malestar social, especialmente en las universidades. Terroristas neofascistas atacaron con una bomba en Milán en 1969., En 1978, la Brigate Rosse (Brigadas Rojas, un grupo de jóvenes militantes de izquierda responsables de varias explosiones de bombas y asesinatos), se cobró su víctima más importante: el ex Primer Ministro de DC, Aldo Moro. Su secuestro y (54 días después) asesinato (el tema de la película de 2004 Buongiorno Notte) sacudió el país. La intransigencia del gobierno frente a los terroristas de izquierda suscitó preguntas sobre por qué aparentemente no se hizo nada para salvar al estadista.
a pesar de la inquietud, la década de 1970 también fue un momento de cambio positivo., En 1970, se formaron gobiernos regionales con poderes limitados en 15 de las 20 regiones del país (las otras cinco, Sicilia, Cerdeña, Valle de Aosta, Trentino-Alto Adigio y Friuli-Venecia Julia, ya tenían fuertes Estatutos de autonomía). En el mismo año, el divorcio se convirtió en legal y ocho años más tarde el aborto también fue legalizado, a raíz de una legislación anti-sexista que permitía a las mujeres mantener sus propios nombres después del matrimonio.
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la era de Berlusconi
la década de 1990 anunció un período de crisis., En 1992, una investigación de soborno menor se disparó en un escándalo de corrupción a nivel nacional conocido como asTangentopoli (‘Ciudad del soborno’). Las principales figuras de los negocios fueron encarceladas y los principales partidos políticos fueron reducidos a jirones, creando un vacío de poder en el que el multimillonario magnate de los medios Silvio Berlusconi hábilmente pisó. Después de un corto período como primer ministro en 1994, ganó las elecciones de nuevo en 2001 y se convirtió en el primer ministro de la posguerra más antiguo de Italia. Pero su mandato rara vez estuvo libre de controversia, ya que los opositores criticaron su control sobre la televisión italiana y el apoyo a la intervención estadounidense en Irak., El partido llegó a su fin en 2006, cuando, después de una campaña electoral enconada, la coalición de centro-izquierda de Romano Prodi se adjudicó la victoria electoral más estrecha.
el interludio Prodi fue de corta duración, sin embargo, y en abril de 2008, Il Cavaliere (El Caballero, como se conoce a Berlusconi) una vez más volvió a la cima, esta vez superando a Walter Veltroni, el ex alcalde de Roma.
desastres naturales
Como uno de los países más propensos a terremotos del mundo, Italia tiene una larga historia de desastres naturales., El terremoto más mortífero del país en 1908, arrasando la ciudad siciliana de Messina y cobrando hasta 200.000 vidas. El último terremoto devastador azotó la región central de Abruzos el 6 de abril de 2009, matando a unas 294 personas y dejando hasta 17.000 sin hogar. El epicentro estaba cerca de la capital regional L’Aquila, pero las ondas de choque se sintieron tan lejos como Roma, a 90 km al suroeste. Gran parte del centro medieval de L’Aquila fue destruido y se estima que 500 iglesias históricas fueron dañadas, incluida la Basílica de Santa Maria di Collemaggio del siglo XIII, la vista más famosa de Abruzzo.,
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