historia
Zuni Café fue fundada en 1979, por Billy West – » con un gran corazón y exactamente diez mil dólares.»En sus primeros días, el restaurante ocupaba solo una estrecha fachada del edificio triangular de 1913 que hoy ocupa. El espectacular escaparate de la esquina era el hogar de la llamativa tienda de cactus del Desierto Rojo, con saguaros gigantes en las ventanas de doce pies y arena en el piso., Billy se apropió del tema del suroeste: enyesó su interior para que pareciera adobe y nombró al nuevo café en honor a los Zuni, uno de los pueblos indígenas de Arizona y Nuevo México. Los primeros menús de Zuni Café se inspiraron en los libros de cocina de los ídolos culinarios de Billy, Diana Kennedy y Elizabeth David; pero estaban limitados por una cocina que consistía en poco más que un horno tostador, una máquina de espresso que se duplicaba como una olla de huevo y una parrilla de hervidor en el callejón trasero.,
sin embargo, el restaurante fue un éxito instantáneo e improbable; Elizabeth David se convirtió en una cliente habitual. En 1987, se estaba expandiendo al resto del edificio y desplazando la tienda de cactus en la esquina, y Billy, en necesidad de un nuevo chef, invitó a Judy Rodgers a convertirse en socio. En ese momento el menú todavía era mayormente Mexicano. Los dos platos más populares se hacían a pedido: guacamole servido en el molcajete de piedra volcánica en el que se machacaba, con papas fritas a pedido; y una ensalada César clásica.
Judy añadió su propia estética única a la mezcla., Como estudiante de intercambio de secundaria, Judy había tenido la suerte de vivir con la familia Troisgros, cuyo restaurante en Roanne era ampliamente considerado como el mejor de Francia. Más tarde había servido como aprendiz en l’Estanquet, un restaurante profundamente tradicional en el suroeste de Francia; había sido la chef del almuerzo en Chez Panisse en Berkeley y la chef ejecutiva del Hotel Union en Benicia; y había viajado y comido ampliamente por toda Italia.,
con Judy a cargo, la cocina Zuni se volvió más eurocéntrica y más aventurera,» un híbrido en evolución de las cocinas que amo», en sus palabras. Ella había aceptado el trabajo en el entendimiento de que se construiría un horno de ladrillo a leña-y así fue, haciendo posible el subsiguiente desfile suculento de pollos asados, gratinados de verduras, pescado entero, patas de conejo estofadas, codornices, pichones, sabrosas tartas, hongos porcini asados—todos Deliciosamente perfumados con humo de madera., Muchos de los otros platos clásicos de la firma del restaurante hicieron sus primeras apariciones: ñoquis de ricotta, anchoas curadas en casa servidas con apio y parmesano, el granizado espresso The El restaurante comenzó a recibir una seria aclamación nacional: en 2002, Judy publicó el Libro de cocina Zuni Café. En 2003, el libro ganó el Premio James Beard al libro de cocina del año y Zuni Café ganó el premio al mejor restaurante del país; y en 2004, Judy ganó el Premio James Beard Foundation al mejor Chef.
en 2006, Gilbert Pilgram se unió a Judy como segundo chef propietario del Café., Gilbert fue un viejo amigo de Judy y un cliente devoto durante veinte años, durante los cuales trabajó como cocinero en Chez Panisse, donde finalmente se convirtió en chef, socio y gerente general. Con Gilbert como su chef ejecutivo, Zuni ha defendido el perfeccionismo de Judy y su visión de la comida honesta, local y de temporada.
a medida que Zuni continúa evolucionando, a su manera distintiva y deliciosa, se esfuerza por permanecer como siempre ha sido: al mismo tiempo rústico y cosmopolita, audaz y familiar, íntimo y agradable.
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