ilustración

ilustración, francés siècle des Lumières (literalmente «siglo de los Iluminados»), alemán Aufklärung, un movimiento intelectual europeo de los siglos XVII y XVIII en el que las ideas sobre Dios, la razón, la naturaleza y la humanidad se sintetizaron en una visión del mundo que obtuvo un amplio asentimiento en Occidente y que instigó desarrollos revolucionarios en el arte, la filosofía y la política., El centro del pensamiento de la iluminación era el uso y la celebración de la razón, el poder por el cual los humanos entienden el universo y mejoran su propia condición. Las metas de la humanidad racional fueron consideradas como conocimiento, libertad y felicidad.

un breve tratamiento de la ilustración sigue. Para un tratamiento completo, véase Europa, historia de: la ilustración.

los poderes y usos de la razón habían sido explorados por primera vez por los filósofos de la antigua Grecia. Los romanos adoptaron y preservaron gran parte de la cultura griega, especialmente las ideas de un orden natural racional y la ley natural., En medio de la agitación del imperio, sin embargo, surgió una nueva preocupación por la salvación personal, y se allanó el camino para el triunfo de la religión cristiana. Los pensadores cristianos gradualmente encontraron usos para su herencia Greco-Romana. El sistema de pensamiento conocido como escolasticismo, que culmina en la obra de Tomás de Aquino, resucitó la razón como instrumento de comprensión, pero la subordinó a la revelación espiritual y a las verdades reveladas del cristianismo.,

el edificio intelectual y político del cristianismo, aparentemente inexpugnable en la Edad Media, cayó a su vez a los ataques del humanismo, el Renacimiento y la Reforma Protestante. El humanismo engendró la ciencia experimental de Francis Bacon, Nicolás Copérnico y Galileo y las investigaciones matemáticas de René Descartes, Gottfried Wilhelm Leibniz y Sir Isaac Newton., El Renacimiento redescubrió gran parte de la Cultura Clásica y revivió la noción de los seres humanos como seres creativos, y la reforma, de manera más directa pero a la larga no menos efectiva, desafió la Autoridad monolítica de la Iglesia Católica Romana. Para Martín Lutero como para Bacon o Descartes, el camino a la verdad estaba en la aplicación de la razón humana. La Autoridad recibida, ya fuera de Ptolomeo en las ciencias o de la iglesia en asuntos del Espíritu, debía estar sujeta a las indagaciones de mentes sin restricciones.

la aplicación exitosa de la razón a cualquier pregunta dependía de su correcta aplicación-del desarrollo de una metodología de razonamiento que sirviera como su propia garantía de validez. Tal metodología se logró de manera espectacular en las ciencias y las matemáticas, donde las lógicas de inducción y deducción hicieron posible la creación de una nueva cosmología., El éxito de Newton, en particular, al capturar en unas pocas ecuaciones matemáticas las leyes que rigen los movimientos de los planetas, dio un gran impulso a una creciente fe en la capacidad humana para alcanzar el conocimiento. Al mismo tiempo, la idea del universo como un mecanismo gobernado por unas pocas leyes simples—y descubribles—tuvo un efecto subversivo sobre los conceptos de un Dios personal y la salvación individual que eran centrales para el cristianismo.

Inevitablemente, el método de la razón se aplica a la religión misma. El producto de la búsqueda de una religión natural—racional fue el deísmo, que, aunque nunca fue un culto o movimiento organizado, estuvo en conflicto con el cristianismo durante dos siglos, especialmente en Inglaterra y Francia., Para el deísta, bastaban muy pocas verdades religiosas, y eran verdades que se sentían manifiestas a todos los seres racionales: la existencia de un solo Dios, a menudo concebido como arquitecto o mecánico, la existencia de un sistema de recompensas y castigos administrados por ese Dios, y la obligación de los seres humanos a la virtud y la piedad. Más allá de la religión natural de los deístas estaban los productos más radicales de la aplicación de la razón a la religión: el escepticismo, el ateísmo y el materialismo.,

La Ilustración produjo las primeras teorías secularizadas modernas de psicología y ética., John Locke concibió la mente humana como una tabula rasa al nacer, una pizarra en blanco en la que la experiencia escribió libre y audazmente, creando el carácter individual de acuerdo con la experiencia individual del mundo. Supuestas cualidades innatas, como la bondad o el pecado original, no tenían realidad. En una vena más oscura, Thomas Hobbes retrató a los humanos como movidos únicamente por consideraciones de su propio placer y dolor. La noción de los seres humanos como ni buenos ni malos, pero interesados principalmente en la supervivencia y la maximización de su propio placer condujo a teorías políticas radicales., Mientras que el estado había sido visto una vez como una aproximación terrenal de un orden eterno, con la Ciudad Del Hombre modelada sobre la ciudad de Dios, ahora llegó a ser visto como un arreglo mutuamente beneficioso entre los seres humanos dirigido a proteger los derechos naturales y el interés propio de cada uno.

la idea de la sociedad como un contrato social, sin embargo, contrastaba fuertemente con las realidades de las sociedades reales. Así, la ilustración se volvió crítica, reformista y eventualmente revolucionaria., Locke y Jeremy Bentham en Inglaterra, Montesquieu, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot y Condorcet en Francia, y Thomas Paine y Thomas Jefferson en la América colonial, todos contribuyeron a una crítica evolutiva del estado arbitrario y autoritario y a esbozar el esquema de una forma superior de organización social, basada en los derechos naturales y funcionando como una democracia política. Ideas tan poderosas encontraron expresión como la reforma en Inglaterra y como la revolución en Francia y América.,

La Ilustración expiró como víctima de sus propios excesos. Cuanto más enrarecida se volvía la religión de los deístas, menos ofrecía a aquellos que buscaban consuelo o salvación., La celebración de la razón abstracta provocó que espíritus contrarios comenzaran a explorar el mundo de la sensación y la emoción en el movimiento cultural conocido como Romanticismo. El Reino del Terror que siguió a la Revolución Francesa puso a prueba severamente la creencia de que una sociedad igualitaria podría gobernarse a sí misma. El gran optimismo que marcó gran parte del pensamiento de la ilustración, sin embargo, sobrevivió durante los próximos dos siglos como uno de los legados más duraderos del movimiento: la creencia de que la historia humana es un registro de progreso general que continuará en el futuro., Que la fe y el compromiso con el progreso humano, así como otros valores de la ilustración, fueron cuestionados a partir de finales del siglo 20 dentro de algunas corrientes de la filosofía europea, particularmente el postmodernismo.