¿Quién fue Jacob Lawrence?
Jacob Lawrence fue uno de los artistas afroamericanos más reconocidos de su tiempo. Conocido por producir colecciones narrativas como la serie Migration y la serie War, ilustró la experiencia afroamericana utilizando colores vivos contra figuras negras y marrones. También se desempeñó como profesor de arte en la Universidad de Washington durante 15 años.,
primeros años y carrera
nacido en Atlantic City, Nueva Jersey, el 7 de septiembre de 1917, Jacob Lawrence se mudó con sus padres a Easton, Pensilvania, a la edad de dos años. Después de que sus padres se separaran en 1924, su madre lo envió, junto con otros dos hermanos, a un centro de acogida en Filadelfia, mientras buscaba trabajo en Nueva York. A los 13 años, Lawrence y sus hermanos se reunieron con su madre que residía en Harlem.
alentándolo a explorar las artes, la madre de Lawrence lo inscribió en el Utopia Children’s Center, que tenía un programa de arte después de la escuela., Aunque abandonó la escuela a la edad de 16 años, continuó tomando clases en el Harlem Art Workshop con la tutoría del artista Charles Alston y visitó con frecuencia el Museo Metropolitano de arte.
‘the Migration Series’
en 1937 Lawrence ganó una beca para la American Artists School en Nueva York. Cuando se graduó en 1939, recibió fondos del Works Progress Administration Federal Art Project. Ya había desarrollado su propio estilo de modernismo, y comenzó a crear series narrativas, pintando 30 o más pinturas sobre un tema., Completó su serie más conocida, Migration of the Negro o simplemente The Migration Series, en 1941. La serie fue exhibida en la galería Downtown de Edith Halpert en 1942, haciendo de Lawrence el primer afroamericano en unirse a la galería.
La Segunda Guerra Mundial y después de
en el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Lawrence fue reclutado por la Guardia Costera de los Estados Unidos. Después de estar brevemente estacionado en Florida y Massachusetts, fue asignado para ser el artista De La Guardia Costera a bordo de un barco de tropas, documentando la experiencia de guerra mientras viajaba por todo el mundo., Durante este tiempo, produjo cerca de 50 pinturas, pero todas terminaron por perderse.
‘War Series’
Cuando su período de servicio terminó, Lawrence recibió una beca Guggenheim y pintó su serie de guerra. También fue invitado por Josef Albers para enseñar la sesión de verano en el Black Mountain College en Carolina del Norte. Albers supuestamente contrató un vagón de tren privado para transportar a Lawrence y su esposa a la universidad para que no se vieran obligados a transferirse al vagón «de color» cuando el tren cruzó la línea Mason-Dixon.,
Cuando regresó a Nueva York, Lawrence continuó perfeccionando su oficio, pero comenzó a luchar contra la depresión. En 1949 se internó en el Hospital Hillside en Queens, permaneciendo cerca de un año. Como paciente en la instalación, produjo obras de arte que reflejaban su estado emocional, incorporando colores tenues y figuras melancólicas en sus pinturas, que era un fuerte contraste con sus otras obras.
en 1951, Lawrence pintó obras basadas en recuerdos de actuaciones en el Teatro Apollo de Harlem., También comenzó a enseñar de nuevo, primero en el Instituto Pratt y más tarde en la nueva escuela de Investigación Social y la Liga de estudiantes de arte.
enseñanza y comisiones
en 1971 Lawrence aceptó un puesto de profesor titular en la Universidad de Washington en Seattle, donde enseñó hasta su jubilación en 1986. Además de enseñar, pasó gran parte del resto de su vida pintando comisiones, produciendo impresiones de edición limitada para ayudar a financiar organizaciones sin fines de lucro como el NAACP Legal Defense Fund, El Children’s Defense Fund y el Schomburg Center for Research in Black Culture., También pintó murales para el Centro Harold Washington en Chicago, La Universidad de Washington y la Universidad Howard, así como un mural de 72 pies para la estación de metro de Times Square en Nueva York.
Death
Lawrence pintó hasta unas semanas antes de morir, el 9 de junio de 2000.Lawrence se casó con Gwendolyn Knight, una escultora y pintora, en 1941. Ella apoyó su arte, proporcionando tanto ayuda como crítica, y lo ayudó a componer subtítulos para muchas de sus series.
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