Fishes of the Midnight Zone
by Tracey T. Sutton, Professor, Department of Marine and Environmental Sciences – Nova Southeastern University
la zona batipelágica alberga una variedad única de peces altamente adaptados, la mayoría de los cuales son extremadamente raros en colecciones de museos e investigaciones., Estas adaptaciones ayudan a los peces a encontrar y comer presas, y a encontrarse unos a otros, en un hábitat permanentemente sin sol. En algunos casos, las adaptaciones han impulsado la radiación de familias enteras de peces en la zona batipelágica, donde en otros casos, estas adaptaciones permiten que especies individuales de familias de peces de vida principalmente menos profunda (por ejemplo, peces linterna, peces nacedora) sobrevivan. Algunas de estas adaptaciones, y los peces que mejor ejemplifican estas adaptaciones, se dan a continuación.,
las limitaciones de la oscuridad, la alta presión, las temperaturas frías y la gran distancia de la base de la cadena alimentaria (plancton, que requiere luz solar) limitan la cantidad de vida que la zona batipelágica puede soportar. Por lo tanto, encontrar alimentos, al mismo tiempo que conserva energía, presenta un gran desafío. Una de las adaptaciones más llamativas de los peces depredadores de las profundidades es la asombrosa variedad de «señuelos» bioluminiscentes que los peces usan para atraer presas (en lugar de nadar y buscar, lo cual es energéticamente caro).,
esta adaptación define en gran medida a los rapes de aguas profundas, el taxón más rico en especies de peces principalmente batipelágicos (167 especies, 11 familias). Las hembras adultas de la mayoría de las especies poseen un señuelo (denominado «esca») de complejidad variable, colocado al final de una «caña de pescar» (denominado «ilicium», un rayo de aleta dorsal modificado). Estas escae contienen una sola especie de bacterias bioluminiscentes, una simbiosis sorprendente entre vertebrados y microbios., Una familia de rape, los Linophrynidae, va mejor-las hembras adultas también tienen una barbilla cuya luminiscencia es proporcionada por el propio pez, no por bacterias.
Representantes de una familia de peces principalmente mesopelágicos, los peces dragón (Stomiidae) también se encuentran entre los depredadores dominantes de la zona de medianoche, particularmente cuando se acercan al tamaño máximo., Los peces dragón no poseen el aparato de atracción dorsal de los peces rape, pero sí poseen una espectacular variedad de barbillas, algunas de las cuales son tan largas como el propio pez y terminan en una lámpara de araña de ramas y bombillas luminiscentes multicolores.
tanto los peces dragón como los rapes muestran otra adaptación común a los depredadores batipelágicos: dientes grandes, afilados y apuntando hacia atrás en una boca grande y terminal. Presumiblemente en un ambiente donde la presa es difícil de encontrar, una vez que las presas son atraídas, uno no quiere que escapen de la captura!,
los peces Batipelágicos también exhiben varias adaptaciones para evitar ser alimento ellos mismos. A diferencia de los peces plateados de las zonas iluminadas por el sol y Crepúsculo superior, la mayoría de los peces batipelágicos son de color marrón oscuro o negro, presumiblemente para evitar el reflejo de la bioluminiscencia. Algunos peces batipelágicos incluso logran «negrura» al ser rojos, una estrategia posible por la ausencia de luz roja en la profundidad. Otro grupo de peces, los» tubeshoulders «(Platytroctidae), emiten una nube azul brillante de líquido luminiscente desde un saco interno, a través de un tubo (escala modificada) en la región del» hombro » (de ahí el nombre común).,
la «tranquilidad»de la zona de medianoche también permite a los peces detectar tanto depredadores como presas escuchando. Las familias de peces principalmente batipelágicos Cetomimidae (peces ballena) y Chiasmodontidae (grandes golondrinas) tienen algunos de los sistemas acousticolateralis más desarrollados (líneas laterales y poros y nervios asociados) conocidos de cualquier pez. En algunos casos, como el género Pseudoscopelus, los peces probablemente «escuchan con la cara».
estas son solo algunas de las extraordinarias adaptaciones exhibidas por fishes of the midnight zone., Nuestro objetivo como investigadores de exploración oceánica es expandir estos descubrimientos, así como agregar mucho más a nuestro conocimiento de los habitantes de este «ecosistema más duro de la Tierra».”
Deja una respuesta