en el otoño, los católicos y algunas otras iglesias cristianas celebran la fiesta de la Santa Cruz. Con la fiesta, Los Cristianos conmemoran la vida de Jesucristo, especialmente su muerte salvífica en la cruz y su posterior resurrección, creyendo que esto les ofrece la promesa del perdón y la vida eterna.
la fiesta tiene sus raíces en la Antigüedad tardía, un tiempo en que la Cruz se convirtió en una parte importante del arte y la adoración cristianos., La cruz, una vez una forma vergonzosa de ejecución para los criminales, se ha convertido en un símbolo predominante de Cristo y el cristianismo.
sin embargo, la Cruz a veces también ha adquirido significados más oscuros como símbolo de persecución, violencia e incluso racismo.
La Cruz temprana
como estudioso de la historia cristiana medieval y la adoración, he estudiado esta complicada historia.
una famosa pieza de arte de la pared Romana de principios del siglo III, el «alexamenos graffito», representa dos figuras humanas, con la cabeza de un burro, los brazos extendidos en una cruz en forma de T, con la leyenda «Alexamenos adora a su Dios.»
El cristianismo fue proscrito en el Imperio Romano y criticado por algunos como una religión para los tontos. La caricatura de «Alexamenos», ofreciendo oraciones a esta figura crucificada era una forma de representar a Cristo con cabeza de burro y ridiculizar a su Dios.
pero para Los Cristianos, La Cruz tenía un significado profundo., Ellos entendieron que la muerte de Cristo en la Cruz fue «completada» por la resurrección de Dios de entre los muertos tres días después. Esta resurrección fue una señal de la «victoria» de Cristo sobre el pecado y la muerte.
Los creyentes podían participar de esta victoria siendo bautizados, perdonados del pecado pasado y «renacidos» en una nueva vida en la comunidad cristiana, la Iglesia. Los cristianos, entonces, frecuentemente se referían a la Cruz de Cristo tanto como la «madera de la vida» y como una «cruz victoriosa».»
The true cross?
a principios del siglo IV, El Emperador Constantino legalizó el cristianismo., Autorizó la excavación de algunos de los lugares santos de la vida de Cristo en lo que llegó a llamarse la «Tierra Santa».»En ese momento, era parte de la provincia romana de Siria Palestina, entre corchetes por el río Jordán al este, el mar Mediterráneo al oeste y Siria al norte.
en el siglo V, surgió la leyenda de que Piezas de cruces fueron descubiertas por la madre de Constantino, Helena, durante estas excavaciones. Los creyentes dijeron que una sanidad milagrosa tuvo lugar cuando una mujer enferma fue tocada con una pieza, prueba de que era una sección de la Cruz real de Cristo.,
Constantino construyó una gran iglesia, el Martyrium, sobre lo que se suponía que era la ubicación de la tumba de Jesús. La fecha de septiembre de la dedicación de esa iglesia llegó a ser celebrada como la fiesta de la » Exaltación de la Cruz.»
el supuesto «hallazgo» de Helena de la cruz en sí se le dio su propio día de fiesta en mayo: la «invención de la Cruz.»Ambas fiestas se celebraron en Roma en el siglo VII.,
una sección de lo que se creía que era la verdadera cruz se mantuvo y veneró el Viernes Santo en Jerusalén desde mediados del siglo IV hasta su conquista por un califa musulmán en el siglo VII.
representaciones posteriores
numerosas iglesias cristianas fueron construidas en el Imperio Romano durante los siglos IV y V. Con el apoyo financiero imperial, estos grandes edificios fueron decorados con intrincados mosaicos que representaban figuras de las Escrituras, especialmente de Cristo y los apóstoles.,
La Cruz que aparece en mosaico es una cruz dorada adornada con piedras preciosas redondas o cuadradas, una representación visual de la victoria sobre el pecado y la muerte lograda por la muerte de Cristo. Se llamaba «Cruz gemmata» o «cruz gemmada».»
desde el siglo VI hasta la Alta Edad Media, las representaciones artísticas de la crucifixión se hicieron más comunes. A veces Cristo fue representado solo en la Cruz, tal vez entre los otros dos criminales crucificados con él. Más a menudo, Cristo en la Cruz está rodeado a ambos lados por las figuras de María y el Apóstol, San Juan.,
la veneración pública de la cruz el Viernes Santo se hizo cada vez más común fuera de tierra santa, y este ritual se observó en Roma en el siglo VIII.
durante el período medieval, el Cristo crucificado fue comúnmente retratado como una figura Serena. La representación tendió a cambiar a lo largo de los siglos, a Cristo como una víctima torturada y retorcida.,
Diferentes significados
Durante la Reforma, las iglesias Protestantes rechazaron el uso del crucifijo. En su opinión, era una «invención» humana, no utilizada frecuentemente en la iglesia primitiva. Afirmaron que el crucifijo se había convertido en objeto de veneración Católica idólatra, y usaron otras versiones de una cruz sencilla en su lugar.
diferentes representaciones de la Cruz expresaron conflictos más profundos dentro del cristianismo occidental.
pero incluso antes de eso, la Cruz fue utilizada de una manera divisiva., Durante la Alta Edad Media, La Cruz se conectó con una serie de guerras religiosas libradas desde la Europa cristiana para liberar a tierra santa del dominio de los gobernantes musulmanes.
Los que optaron por ir a luchar llevarían una prenda especial, marcada con una cruz, sobre su ropa diaria. Ellos habían » tomado la cruz «y llegaron a ser llamados» cruzados.»
de todas las Cruzadas, solo la primera a finales del siglo XI realmente logró su objetivo. Estos cruzados conquistaron Jerusalén en una batalla sangrienta que no perdonó a mujeres y niños en el esfuerzo por librar a la ciudad de «infieles».,»Las cruzadas también provocaron oleadas de hostilidad activa hacia los judíos europeos, lo que resultó en brotes de violencia contra las comunidades judías durante siglos.
en el siglo XIX, el término «cruzada «llegó a referirse más generalmente a cualquier tipo de lucha por una razón» justa», ya sea religiosa o secular. En los Estados Unidos en ese momento, el término se utilizó para describir a una serie de activistas religiosos y sociales. Por ejemplo, el editor de un periódico abolicionista William Lloyd Garrison fue llamado un «cruzado» en su lucha política para poner fin al mal de la esclavitud.,
símbolo de la agenda Pro-blanca
Más tarde, la cruz también fue literalmente tomada por activistas que se manifestaban contra los avances sociales. Por ejemplo, el Ku Klux Klan, como parte de su campaña de terror, a menudo quemaba cruces de madera en reuniones o en el césped de afroamericanos, judíos o católicos.
unas décadas más tarde, la búsqueda de Adolf Hitler por el expansionismo alemán y la persecución de los judíos, basada en su creencia en la superioridad de la «raza aria», se cristalizó en el signo de la esvástica. Originalmente un símbolo religioso de la India, durante siglos se había utilizado en la iconografía cristiana como una de las muchas expresiones artísticas de la Cruz.,
incluso hoy en día, el periódico del KKK se titula The Crusader, y varios grupos de supremacía blanca usan formas de la cruz como símbolo de su propia agenda pro-blanca en banderas, tatuajes y ropa.
La Fiesta de la Santa Cruz se centra en el significado de la cruz como un poderoso signo de amor divino y salvación para los primeros cristianos. Es trágico que la cruz también se haya convertido en un signo vivo de odio e intolerancia.
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