- La Tierra parece tener un enorme suministro de agua, pero es relativamente seca en comparación con otros mundos oceánicos.
- Europa, la luna cubierta de hielo de Júpiter, tiene aproximadamente el doble del volumen del agua líquida de la Tierra.
- Ganímedes, la luna más grande de Júpiter, puede tener el océano más grande del sistema solar.
La Tierra parece empapada de agua desde la cima de la montaña hasta el fondo del Océano.,
pero nuestro planeta es un desierto en comparación con algunos lugares del sistema solar, tanto en términos de su volumen total de agua y la cantidad de líquido en la Tierra en relación con su tamaño.
considere Europa, la luna de Júpiter con incrustaciones de hielo, que es más pequeña que la luna de la Tierra. Los científicos recientemente utilizaron datos de la Voyager de 20 años para encontrar aún más evidencia de que Europa tiene el doble de agua que nuestro planeta. Incluso el pequeño Plutón puede tener un océano casi tan grande como el de la Tierra.,
Steve Vance, un científico planetario en el laboratorio de Propulsión a chorro de la NASA, ha mantenido un estrecho ojo en la investigación sobre los mundos oceánicos a lo largo de los años. Ha reunido estimaciones del espesor del hielo y la profundidad del océano en todo el sistema solar para calcular aproximadamente cuánta agua puede existir.,
el siguiente gráfico utiliza los datos de Vance y otras fuentes para mostrar el volumen probable de agua líquida en nueve mundos oceánicos conocidos, incluida la Tierra:
Las cantidades de agua se muestran en zettalitros (ZL), una unidad que es igual a 1,000,000,000,000,000,000,000 litros o 1 billón de kilómetros cúbicos. La tierra alberga alrededor de 1.335 ZL de agua, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
en orden de la cantidad de agua líquida que se estima que tiene cada mundo (de Menor a Mayor), la clasificación es: Encelado, Tritón, Dione, Plutón, Tierra, Europa, Calisto, Titán y Ganímedes.,
Ganímedes, la luna más grande de Júpiter, es el mundo más húmedo del sistema solar por otra gran razón: casi la mitad de su volumen total puede ser agua líquida, que es más que cualquier otra en la lista. Incluye todo el hielo que tiene la luna, también, y ese porcentaje salta a casi el 70%.
Mimas, una luna de Saturno, y Ceres, el asteroide más grande del sistema solar, también podrían tener océanos. Pero los científicos aún no están seguros de cuán grandes podrían ser cada uno, si es que existen. Se requieren más misiones espaciales para averiguarlo.,
la NASA está planeando actualmente una misión a Europa para mapear la luna helada con un detalle sin precedentes. Se espera que el Europa Clipper se lance entre 2022 y 2025. Con suerte, la sonda nos dará una mejor estimación del tamaño del océano de Europa, y repetidamente «saboreará y olfateará» las columnas de agua que rocían desde su superficie.
la Agencia Espacial Europea está planeando una misión similar llamada Jupiter Icy Moons Explorer, que podría lanzarse en 2022 y llegar a Júpiter en 2030. Esa misión requiere dos vuelos de Europa y una órbita de 8 meses de Ganímedes.,
uno de estos robots podría descubrir los primeros signos de vida alienígena a cientos de millones de millas de la Tierra.
esta historia se ha actualizado para mostrar el porcentaje del volumen de un mundo que es agua líquida (no líquido y hielo).
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