los espléndidos banyan trees que conocí hoy en un parque en Honolulu, Hawaii me impulsaron a compartir algunas cosas que aprendí mientras investigaba mi nuevo libro sobre cómo las higueras han dado forma a nuestro mundo, influido en la cultura y pueden ayudarnos a proteger la vida en la Tierra. Aquí hay diez pepitas:
- El banyan (Ficus benghalensis) es una de las más de 750 especies de higueras, cada una de las cuales es polinizada solo por su propia especie de avispas diminutas que se reproducen solo dentro de los higos de sus árboles asociados.,
- Los Banianos son higos estranguladores. Crecen de semillas que aterrizan en otros árboles. Las raíces que envían sofocan a sus huéspedes y crecen en fuertes pilares que sostienen ramas que se asemejan a nuevos troncos de árboles.
- Los Banianos son los árboles más grandes del mundo en términos de área que cubren. El más grande vivo hoy en día se encuentra en el estado indio de Andhra Pradesh. Abarca 1,9 hectáreas (4,7 acres) y puede albergar a 20.000 personas.
- Banyans son ecológicos ejes., Producen vastos cultivos de higos que sustentan muchas especies de aves, murciélagos frugívoros, primates y otras criaturas, que a su vez dispersan las semillas de cientos de otras especies de plantas.
- Los primeros europeos en encontrar árboles de banyan fueron Alejandro Magno y su ejército, que llegó a la India en 326 AC. Las notas que llevaron a Grecia informaron a Teofrasto, el fundador de la botánica moderna, y — en última instancia-llevaron al poeta inglés del siglo XVII John Milton a escribir en Paradise Lost que Adán y Eva hicieron las primeras ropas con hojas de banyan.,
- Los hindúes dicen que un árbol de banyan en Jyotisar es el que Krishna estaba debajo cuando pronunció el Sermón del Bhagavad Gita.
- Durante miles de años, las personas han utilizado los banianos como fuentes de medicamentos. Hoy en Nepal, la gente usa hojas de banyan, corteza y raíces para tratar más de veinte trastornos.
- Los textos hindúes escritos hace más de 2500 años describen un ‘árbol del mundo’ cósmico, un banyan que crece boca abajo con sus raíces en los cielos. Su tronco y ramas se extienden a la tierra para traer bendiciones a la humanidad.,
- durante la lucha de la India por la independencia de Gran Bretaña, los británicos colgaron a cientos de rebeldes a sus muertes de los árboles de banyan. La India independiente hizo del banyan su árbol nacional.
- los banianos de Hawai no son nativos. Las personas que las han plantado allí incluyen a Franklin D. Roosevelt, Richard Nixon, Amelia Earhart y Louis Armstrong.
en todo el mundo, los banianos y muchas otras especies de higos se han incrustado en diversas culturas humanas, gracias a una biología increíble y una relación de 80 millones de años con sus avispas polinizadoras., Como muestra mi libro, estos árboles influyeron en el desarrollo de nuestra especie y también pueden enriquecer nuestro futuro, al ayudarnos a restaurar las selvas tropicales dañadas y proteger la vida silvestre amenazada. El libro está disponible en el Reino Unido el 8 de septiembre, llamado Ladders to Heaven, y en los Estados Unidos y Canadá en noviembre con el título Gods, Wasps and Stranglers.
pronto escribiré un artículo narrativo sobre los banianos. Mientras tanto, les dejo con algunas fotos más de los banianos que vi esta mañana. ¡Aloha!
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