llanura, cualquier área relativamente nivelada de la superficie de la tierra que exhiba suaves pendientes y pequeño relieve local. Las llanuras varían ampliamente en tamaño. Los más pequeños ocupan solo unas pocas hectáreas, mientras que los más grandes cubren cientos de miles de kilómetros cuadrados, como, por ejemplo, las Grandes Llanuras de América del Norte y la extensión de tierra suavemente ondulada que barre desde la Cordillera de los Pirineos en la frontera franco–española a través del norte de Europa y Asia casi al otro lado del mundo casi hasta el mar de Bering.,
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Ocupando un poco más de un tercio de la superficie terrestre, las llanuras se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida. Se encuentran al norte del Círculo Polar Ártico, en los trópicos y en las latitudes medias. Correspondiendo a su amplia distribución geográfica, las llanuras del mundo muestran una considerable variación en la vegetación. Algunos están cubiertos de árboles y otros están cubiertos de hierba. Todavía otros apoyan el cepillo del matorral y la hierba del racimo, mientras que algunos, que son desiertos casi sin agua, tienen solamente la vida vegetal más escasa y escasa. Ver Pampas, la; pradera.,
Las principales llanuras de América del Norte, América del Sur, Europa y Asia se encuentran en el interior continental, pero amplias extensiones de algunas de estas tierras planas alcanzan la costa atlántica. Las llanuras más grandes de África ocupan una vasta porción del Sahara y se extienden hacia el sur en las cuencas del Congo y el Kalahari. La mayor parte del interior de Australia, desde las montañas a lo largo del margen oriental hasta las mesetas en el Lejano Oeste, es una vasta llanura desértica.,
la mayoría de las llanuras más extensas del mundo se formaron como resultado de la dominación de los procesos erosivos y deposicionales sobre la actividad tectónica, por ejemplo, elevación o hundimiento de la corteza terrestre. Por el contrario, un gran número de llanuras más pequeñas se desarrollaron en áreas donde la deformación de la corteza era bastante intensa. La mayoría de estos consisten en segmentos de corteza deprimidos que han sido parcialmente llenos de arena, arcilla y escombros de roca depositados por arroyos de las tierras altas adyacentes.
con ciertas excepciones, las llanuras se han convertido en los sitios de los principales centros de población, Industria, Comercio y transporte. Sus superficies planas se cultivan fácilmente y generalmente contienen el suelo más productivo. Además, estas áreas de bajo relieve presentan pocos obstáculos para el transporte terrestre, y los ríos que las atraviesan son generalmente mucho más fáciles de navegar que los de terrenos más ásperos.
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