Cuando era un niño, durante la temporada, Larry Callies y su padre iban a rodeos alrededor de su ciudad natal de Texas todos los jueves, viernes y sábados. Y el domingo, iba a un rodeo especial, segregado, para ver a sus verdaderos héroes: los vaqueros negros.,
Los vaqueros negros han sido durante mucho tiempo parte de la cultura del Oeste Americano, aunque no lo sabrías si tu conocimiento de los vaqueros proviene principalmente de películas del Oeste. La verdad de la vida real es que, después de la Guerra Civil, cuando el Salvaje Oeste realmente comenzó a florecer, alrededor del 25 por ciento de todos los vaqueros eran negros. Algunos historiadores afirman que el número es incluso más alto que eso.
a lo que Callies, que dirige el Black Cowboy Museum en Rosenberg, Texas, simplemente se ríe.
«en 1830, 1840, los años 1850 y 60, no había nada más que vaqueros negros», dice Callies. «¿Quieres saber por qué?, En Texas, ‘vaquero’ era un nombre de esclavo. El hombre blanco no quería trabajar caballos y vacas. Se negó a ser llamado vaquero. Quería ser un vaquero o un golpeador de vacas.
«hasta que la gente comenzó a escuchar sobre los cowboys en el Este, y no sabían que eran negros. Y se hicieron famosos. Y entonces, de repente, los vaqueros blancos comenzaron a decir: ‘Oye, soy un vaquero.,'»
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¿Cómo Vaqueros Negros Hizo el Oeste
En la década de 1800, cuando los Estadounidenses se movió al oeste en el territorio de Texas para los hoteles de la tierra y un nuevo comienzo, muchos Sureños tomaron sus esclavos junto con ellos., Cuando Texas fue arrastrada a la Confederación y los dueños de esclavos se mudaron al este para luchar en la Guerra Civil, dejaron sus ranchos en manos de sus esclavos. Esos esclavos se convirtieron en algunos de los primeros vaqueros negros del Oeste Americano.
después de la guerra, cuando miles de esclavos recién liberados en el sur estaban buscando una manera de ganarse la vida, Muchos (algunos ya experimentados con el ganado y otros animales) se dirigieron hacia el oeste., «Ser un vaquero», dijo el fallecido William Loren Katz, un estudioso de historia afroamericano, a la revista Smithsonian en 2017, » fue uno de los pocos trabajos abiertos para hombres de color que no querían servir como operadores de ascensores o repartidores u otras ocupaciones similares.»
Nat Love, que primero aprendió a domar caballos como esclavo en Tennessee, fue uno de los cowboys negros más conocidos., Hechos, y experiencias personales del autor,» un libro que también retrató algunas de las partes menos sexys del vaquero:
claramente, la vida de un vaquero negro no era tan glamorosa como la retrataban los Westerns blancos. No solo los largos días y noches lejos de casa eran comunes, los vaqueros negros también se enfrentaban a la discriminación-económica y social — al igual que los negros en gran parte del resto del país. (Irónicamente, a algunos de los primeros vaqueros negros, aún esclavos, no se les permitió asumir el peligroso trabajo de domar caballos salvajes porque eran demasiado valiosos como esclavos.)
ser un vaquero negro exitoso, dice Callies, significaba demostrar constantemente su valor., Sacar el ganado de los árboles y volver a la manada. Roping strays. Aguantando las largas horas, en las peores condiciones.
» trabajabas las 24 horas del día. Trabajaste toda la noche. En la década de 1860, no tenían cercas. No tenían alambre de púas», dice Callies. «Tenías que quedarte fuera toda la noche y vigilar la manada.»
Los enfrentamientos con los nativos americanos también ocurrieron. Y un tiroteo ocasional en un salón también se sabía que ocurría. En general, la vida de un vaquero negro en el viejo oeste no era diferente a la de cualquier vaquero que se vería en un Western de película estándar.,
de nuevo, desde Love:
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El Negro Real Vaqueros
el Amor era uno de los mejores auto-promotores de su tiempo, su libro lleno de las cosas de la moneda de diez centavos novelas y otros cuentos. «Exactamente donde fact dejó y fancy se hizo cargo nunca se sabrá», Profesor Emérito de la Universidad Estatal de Carolina del Norte Richard W., Slatta-se dice a sí mismo como el «profesor vaquero» — ha escrito. «Pero el amor sin duda se convirtió en uno de los cowboy más exitosos auto-promotores de su día.»
pero otros vaqueros negros, entre los miles que una vez vagaron por el oeste, son al menos tan notables. Entre ellos:
Bill Pickett nació después de la guerra y se le atribuye la creación del evento de rodeo de steer wrestling, conocido en algunos círculos como bulldogging, en el que un vaquero se abalanza sobre un novillo desde la parte posterior de un caballo y lucha contra el novillo hasta el suelo.,870, usó sus dientes para morder al novillo hasta la sumisión, como se describe en un informe del Wyoming Tribune que Slatta desenterró:
» atacar a un novillo ardiente, de ojos salvajes y poderoso, correr bajo el amplio pecho del gran bruto, girar y hundir sus fuertes dientes de Marfil en el labio superior del animal, y lanzar su hombro contra el cuello del novillo, colarse y torcerse hasta que el animal, con su cabeza dibujada de una manera bajo la influencia controladora de esos dientes despiadados y su cuerpo forzado a otro, hasta que el bruto, bajo la tensión de doblar lentamente el cuello, tembló, tembló y luego se hundió en el suelo.,»
Bose Ikard es descrito en su entrada al salón de la fama en el National Multicultural Western Heritage Museum and Hall of Fame como la mano derecha constante del Coronel Charles Goodnight, uno de los ganaderos más exitosos de Texas. El personaje de Joshua Deets, de «Lonesome Dove» de Larry McMurtry, estaba basado en Ikard. Deets fue interpretado en el programa de televisión por Danny Glover.
Isom Dart fue un antiguo esclavo convertido fuera de la ley, famoso por su bronco-que revienta y el caballo de fechorías. Dart, nacido Ned Huddleston, era conocido por robar caballos y ganado en México, moverlos a través del Río Grande y venderlos en Texas. Fue asesinado en 1900, a los 51 años, por el pistolero a sueldo Tom Horn.
Bass Reeves fue el primer marshal estadounidense comisionado por los negros al oeste del Mississippi., Nacido esclavo en Texas en 1824, vivió durante mucho tiempo en territorio indio antes de ser asignado a supervisar una parte de él como marshall en una carrera policial que duró al menos 32 años. Bueno con un arma, hábil con un disfraz cuando es necesario, y moralmente intachable, algunos insisten en que fue Reeves quien fue la inspiración para el Llanero Solitario.
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