Una de las actrices más veneradas a ambos lados del Atlántico, Maggie Smith creó una galería de personajes indelebles en el escenario y la pantalla, que abarcaba desde solteronas reprimidas hasta excéntricos Cómicos. Smith rápidamente se convirtió en una actriz notable con actuaciones en varias obras de Shakespeare antes de hacer un auspicioso debut en «Nowhere To Go» (1959), antes de robar el espectáculo en «The VIPs» (1963) y ganar el reconocimiento internacional por su actuación ganadora de un Oscar en «The Prime of Miss Jean Brodie» (1969)., Mientras hacía su nombre en papeles dramáticos, Smith demostró ser igualmente experta en la comedia, particularmente con un giro destacado como un detective sofisticado entre un elenco de estrellas en «Murder by Death» (1976). Ganó otro premio de la Academia por su brillante interpretación de una actriz desmoronada en «California Suite» (1978) antes de pasar a ser una solterona reprimida en «A Room with a View» (1986)., Aunque apareció como actriz de reparto en películas de Hollywood como «Hook» (1991) y «Sister Act» (1992), Smith encontró consuelo en los escenarios de Broadway y Londres mientras continuaba ganando aclamación por películas más pequeñas como «Tea with Mussolini» (1998) y «Gosford Park» (2001) de Robert Altman., Smith llegó a su audiencia más amplia con «Harry Potter y la piedra del Hechicero» (2001) y sus numerosas secuelas, y obtuvo el reconocimiento de la crítica como condesa viuda de Grantham en la popular serie «Downton Abbey» (ITV/PBS, 2010-16), lo que le permitió impresionar a toda una nueva generación mientras continuaba manteniendo su reputación como una de las mejores actrices de todos los tiempos.
nacido el Dic. 28, 1934 en Ilford, Essex, Inglaterra, Smith fue criada por su padre, Nathaniel, un patólogo de la Universidad de Oxford, y su madre, Margaret., Desde que tenía ocho años, Smith estaba decidida a convertirse en actriz. A los 17 años, Smith estaba tocando Viola en una producción de «Twelfth Night» (1952) y la Oxford Playhouse School, donde también se desempeñó como asistente de dirección de escena mientras estudiaba su oficio. Cuatro años más tarde, Smith estaba cantando y bailando en Broadway en la revista de sketches «New Faces of ’56» (1956), mientras hacía su debut cinematográfico sin acreditar como invitada de fiesta en «Child in the House» (1956)., Después de su debut en el teatro de Londres en «Save My Lettuce» (1957), Smith hizo su debut oficial en el cine en el drama criminal, «Nowhere To Go» (1959), que le valió una nominación al Premio BAFTA al mejor Recién Llegado. De vuelta al escenario, se unió al Teatro Old Vic y actuó en producciones de «As You Like It» (1959) y «Richard II» (1959) antes de ser elegida junto a Laurence Olivier para una producción de «Rhinoceros».»
en 1962, Smith estaba ganando sus primeros galardones en el programa doble de Peter Shaffer «the Private Ear» y «The Public Eye»., Al año siguiente, se ganó aplausos por su primer papel importante en el cine, interpretando a una secretaria hambrienta de amor atraída secretamente por su jefe en» The VIPs «(1963), su actuación estelar llevó a su coprotagonista Richard Burton a acusarla medio en broma de «hurto mayor». También en 1963, Olivier la invitó a convertirse en miembro fundador del Teatro Nacional y la eligió como su Desdémona en «Otelo», que recreó en la pantalla en la versión cinematográfica de 1965, ganando su primera nominación al Oscar como Mejor Actriz de reparto. Mientras tanto, la década de 1960 fue un momento embriagador para Smith., Además de construir su impresionante currículum con papeles aclamados, se embarcó en una tórrida historia de amor con el actor aún casado, Robert Stephens, causando un escándalo menor cuando dio a luz a su primer hijo en junio de 1967. Después de su matrimonio ese mismo año, ella y Stephens irónicamente Co-protagonizaron como amantes ilícitos en «The Prime of Miss Jean Brodie» (1969), los críticos y el público fueron cautivados por su actuación como una neurótica y fascista maestra de Escuela Escocesa, que fue lo suficientemente impresionante como para ganarle un Premio de la Academia a la mejor actriz.,
Después de tomarse un tiempo para dar a luz a un segundo hijo en 1969, Smith estaba de vuelta en la cima de su juego en 1972, encabezando una reposición de Londres de Noel Coward «Vidas Privadas» y protagonizando como el extraño pariente que reside en Europa en «Travels With My Aunt», una actuación que le dio otra nominación al Oscar a la mejor actriz., Tras el colapso de su unión con Stephens debido a su éxito y su alcoholismo, se embarcó en un segundo matrimonio con el dramaturgo y viejo beau Beverley Cross, mientras realizaba actuaciones de calidad en películas como «Murder by Death» (1976), una parodia de whodunit all-star en la que interpretó a la culta esposa de Dick Charleston (David Niven). Dos años más tarde, interpretó una aclamada actuación en la adaptación de Agatha Christie de «Death on the Nile» (1978), antes de que Neil Simon le proporcionara uno de sus papeles más ricos en «California Suite» (1978)., Smith interpretó a Diana Barrie, una actriz británica insegura que lidia con un matrimonio desmoronado con su esposo de Hollywood (Michael Caine) y el resplandor de los reflectores provocado por una nominación al Premio de la Academia. Aunque su personaje en pantalla puede haber perdido la codiciada estatua, Smith se llevó a casa el Oscar en la vida real por su interpretación matizada.
en 1979, Smith regresó a Broadway para recrear su éxito londinense en la obra de Tom Stoppard «Night and Day», ganándose una merecida nominación al Tony Award., Después de un papel secundario en «Evil Under The Sun» (1982) de Peter Ustinov, Smith demostró ser un papel hilarante para Michael Palin en dos comedias: «the Missionary» (1982) y «a Private Function» (1984). Se destacó como la chaperona reprimida que vive vicariamente a través de su joven carga (Helena Bonham Carter) en la producción de Marfil Mercante de «A Room with a View» (1986), en la que mostró su habilidad natural para ofrecer diálogos ingeniosos con aplomo irresistible y sincronización experta., Su actuación le valió a Smith un premio BAFTA y un globo de oro, así como una nominación al Oscar a la Mejor Actriz de reparto. A medida que la década decayó, hizo una aparición en pantalla pequeña rara, pero indeleble, entregando un monólogo de Alan Bennett en «Bed Among the Lentls», que se mostró en la serie estadounidense «Masterpiece Theatre» (PBS). También tuvo uno de sus mejores papeles dramáticos como la solterona reprimida que florece cuando encuentra romance con un estafador (Bob Hoskins) en la película, «The Lonely Passion of Judith Hearne» (1987).,
Smith fue honrado por el dramaturgo Peter Shaffer cuando adaptó su comedia teatral «Lettice and Lovage» (1988) específicamente para la actriz; demostró ser un triunfo tanto en Londres como en Nueva York, y agregó un premio Tony a su creciente colección de trofeos. En 1990, fue apodada dama Margaret Natalie Smith Cross – su nombre completo en ese momento-por la Reina Isabel II, después de haber sido nombrada comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1970., Mientras tanto, Smith era encantadora como la anciana Wendy Darling en el misfire de Steven Spielberg, «Hook» (1991), aunque interpretar a un personaje mucho mayor que ella finalmente llevó al encasillamiento. Durante gran parte del resto de la década, su personalidad en pantalla tendió hacia los tipos de edad avanzada, que van desde la madre superiora tarta en «Sister Act» (1992) y su secuela, a su vez nominada al Emmy como matriarca del Sur en el remake de pantalla pequeña de Tennessee Williams «Suddenly, Last Summer» (PBS, 1993)., Después de interpretar a Layd Bracknell en un giro muy elogiado en la reposición teatral de Londres de «The Importance of Being Earnest» (1993), Smith recibió una nominación al Premio BAFTA por su interpretación de la ama de llaves Sensata Mrs.Medlock en «The Secret Garden» (1993).,
aunque estaba disfrutando de una fuerte carrera como protagonista en películas, Smith siguió volviendo al escenario, apareciendo en varias actuaciones de alto perfil y aclamadas por la crítica, incluida la producción londinense de «Three Tall Women» (1994) de Edward Albee y como La Duquesa de York en «Richard III» (1995), protagonizada por Ian McKellan., Después de una represalia teatral en Londres por su papel televisivo en» Bed Among the Lentils «(1996), protagonizó» a Delicate Balance «(1997), mientras ganaba elogios por su papel como la tía entrometida en el drama romántico de la época,» Washington Square » (1997). De regreso a la gran pantalla, Smith fue impresionante como una gran dama en Italia cuya admiración equivocada por Benito Mussolini recordó la admiración de Jean Brodie por Franco En «Tea with Mussolini» (1998), la película la eligió junto a una dama igualmente impresionante Judi Dench., Ganó otro premio BAFTA; esta vez a la Mejor Actriz en un papel secundario. Al año siguiente, apareció como Tía Betsey en un recuento de «David Copperfield» (BBC, 1999), que obtuvo otro asentimiento de Emmy después de que el programa se emitió en los Estados Unidos en PBS.
al amanecer del nuevo milenio, Smith trajo una conmovedora sensación de pérdida a su vez como miembro de la aristocracia Anglo-irlandesa en el elegíaco «the Last September» (2000)., Su siguiente papel en la pantalla como la severa y cambiante profesora Minerva McGonagle en «Harry Potter Y LA PIEDRA DEL HECHICERO» (2001), la expuso a su público más amplio hasta la fecha mientras ganaba una legión de nuevos fans jóvenes. Pero fue su turno como la indeleble, de lengua ácida Constanza, Condesa de Trentham, en la inteligente mezcla de Robert Altman de misterio de asesinato de casa de campo y aguda sátira de arriba abajo,» Gosford Park » (2001), que le dio a la actriz algunos de sus mayores aplausos de su larga carrera., Smith se destacó entre un enorme elenco de estrellas que incluía a todos, desde Helen Mirren, Clive Owen y Emily Watson hasta Kristin Scott Thomas, Michael Gambon y Stephen Fry. Por su trabajo, obtuvo numerosos reconocimientos de la crítica, incluyendo asentimientos en los Premios BAFTA, globos de oro y Oscar. Mientras tanto, repitió al profesor McGonagle para las secuelas, «Harry Potter y la cámara secreta»(2002) y «Harry Potter y el prisionero de Azkaban» (2004)., Después de adornar la gran pantalla como una de las tres mujeres que discuten (incluyendo Shirley Knight y Fionnula Flanagan) en «Divine Secrets of the Ya-Ya Sisterhood» (2002), Smith se embarcó en uno de los eventos teatrales más esperados de su carrera – un equipo en el escenario con Judi Dench en la nueva obra de David Hare, «The Breath of Life» (2002), que se repitió en Broadway en 2003.,
Smith recibió un premio Emmy entre otros reconocimientos por su papel en la aclamada adaptación a la pantalla pequeña de la novela de William Trevor, «My House in Umbria» (HBO, 2003), en la que interpretó a una escritora de Novela Romántica inglesa que invita a otros sobrevivientes de un atentado terrorista a unirse a ella en su villa italiana. Smith protagonizó la película británica» Ladies in Lavender » (2004), un drama de época en el que interpretó a una solterona que vivía con su hermana (Judi Dench) en un idílico pueblo costero a las afueras de Cornwell., Mientras tanto, repitió al profesor McGonagle en una capacidad más disminuida para «Harry Potter y el cáliz de fuego» (2005), «Harry Potter y la Orden del Fénix» (2007) y «Harry Potter y el misterio del Príncipe» (2009). Smith brilló, sin embargo, como el reservado ama de llaves de Rowan Atkinson en «Keeping Mum» (2006) y junto a Anne Hathaway en el drama romántico inspirado en Jane Austen, «Becoming Jane» (2007).,
Después de co-protagonizar junto a Maggie Gyllenhaal y Emma Thompson en la secuela «Nanny McPhee Returns» (2010), Smith obtuvo una nominación al Emmy por «Capturing Mary» (HBO, 2010), en la que interpretó a una vez brillante escritora y crítica cuya vida fue destruida por un malvado escalador social (David Williams) de su embriagadora juventud. Mientras tanto, ganó premios Emmy en 2011 y 2012 por su actuación como Violet Crawley, la condesa viuda tradicional y protectora de Grantham en el drama de época Británico «Downton Abbey» (ITV, 2011)., Mientras intercambiaba púas puntiagudas con familiares y sirvientes en el programa, Smith continuó haciendo largometrajes, trayendo desequilibrio a un cuarteto de cantantes de ópera en «Quartet» (2012) – por el que fue nominada para un globo de oro a la Mejor Actriz en un Musical o comedia – y ganando elogios de la crítica por su actuación como una ama de llaves retirada sospechosa de los asiáticos en la comedia de John Madden «The Best Exotic Marigold Hotel» (2012)., Entre la serie de «Downton Abbey», apareció en pantalla en» My Old Lady » (2014), una película escrita y dirigida por Israel Horovitz co-protagonizada por Kevin Kline y Kiristin Scott Thomas. Smith apareció en la secuela» The Second Best Exotic Marigold Hotel » (2015). También se anunció a principios de 2015 que la próxima temporada de «Downton Abbey» sería la última.
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