mira fijamente las fauces de un cocodrilo y puede que sea lo último que veas. Sus formidables mandíbulas pueden romper nuestros huesos como ramitas.
cada vez que un cocodrilo ataca a una persona, los medios de comunicación pintan una imagen de temibles bestias agresivas que reinan el terror sobre las víctimas desprevenidas.,
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estas historias son suficientes para desanimarte de acercarte a donde viven. Pero para muchas personas, el riesgo de ser atacado por un cocodrilo es parte de la vida cotidiana. Saber más sobre los patrones involucrados en tales ataques podría salvar a más de nosotros y a ellos.
que son peligrosos está claro pero como muchas cosas en la naturaleza, la historia es más complicada.,
Los Cocodrilos no necesariamente se proponen cazar humanos. Son claramente cazadores feroces, pero son depredadores oportunistas.
Si vas a salpicar a través de un río fangoso cerca del cocodrilo y tiene hambre, vendrá y te agarrará
cualquier animal que se mueva es juego limpio. Incluso se aventurarán en tierra para encontrar presas. Si ese mamífero de sangre caliente resulta ser humano, no discriminarán.
solo en África hay varios cientos de ataques de cocodrilos en humanos por año., Muchos tienen lugar en comunidades pequeñas y no son ampliamente reportados. Entre un tercio y la mitad son fatales, dependiendo de la especie.
son mucho más comunes que los ataques de tiburones y, sin embargo, no reciben tanta cobertura mediática.
los ataques de tiburones tienden a ser más frecuentes en los países más ricos, dice Simon Pooley del Imperial College de Londres, Reino Unido, quien estudia la historia y los desafíos de los esfuerzos de conservación de cocodrilos. Esto da como resultado una cobertura más amplia y hace que parezca que los ataques de tiburones son un peligro más común de lo que son.,
hace un gran impacto en los medios si alguien es atacado allí, particularmente si son de origen europeo
en realidad, en 2014 solo hubo tres ataques fatales de los 72 ataques de tiburones no provocados registrados en todo el mundo. Incluso las llamadas cercanas son ampliamente reportadas, por ejemplo, el video de Surfer-punching shark se ha vuelto viral esta semana.
el mismo sesgo occidental es cierto para los ataques de cocodrilos. Haga una búsqueda rápida en línea y la mayoría de los reportados en los medios ocurrieron en Australia, a pesar de que hay muchos más ataques fatales en África.,
«la situación es mucho mejor monitoreada y manejada en Australia, así como en el sur de los Estados Unidos», dice Pooley. «La cobertura de las noticias es buena, y hace un mayor impacto en los medios si alguien es atacado allí, especialmente si son de origen europeo.»
Pooley creció con cocodrilos. Él experimentó la devastación que pueden causar a las familias de primera mano. Muchas personas dependen de los ríos para su sustento, por lo que evitar el agua no siempre es una opción.,
ahora ha analizado los patrones que rodean 65 años de ataques de cocodrilos en el sur de África para descubrir cuándo es más probable que ocurran y quién está más en riesgo.
a la gente se le ha dicho que hacer mucho ruido podría asustarlos. Este es un consejo terrible
Su objetivo era tomar los datos y hacerlos accesibles. Él ha separado los patrones alrededor de los ataques recientes en una infografía útil que se puede ver aquí. Se encuentra en el Sitio Web de CrocBite, una base de datos Mundial de ataques de cocodrílidos.,
Su equipo también ha creado un folleto, que ahora se está distribuyendo a las áreas donde ocurren estos ataques con frecuencia. «Parecía extraño que no estuviéramos usando este tipo de datos históricos para tratar de salvar vidas humanas y de cocodrilos en estas grandes áreas del mundo donde se producen ataques», dice.
hay patrones claros. Los ataques suelen ser estacionales. Son más frecuentes entre octubre y marzo. A menudo ocurren durante las lluvias, los aumentos de temperatura y la temporada de reproducción.
no está claro de inmediato por qué existen algunos de estos patrones., Se cree que los cocodrilos atacan cuando hace más calor porque son criaturas ectotérmicas (de sangre fría). Es decir, dependen del calor del sol para obtener energía. Esto significa que cazarán más cuando esté más caliente. Cuando hace más frío no son tan activos.
parecía extraño que no estuviéramos utilizando este tipo de datos históricos para intentar salvar vidas humanas y de cocodrilos en estas grandes áreas del mundo donde se producen ataques
cada ataque estudiado por Pooley ocurrió cuando la temperatura mínima era más alta de lo habitual., Se dice que los buceadores en ríos ricos en cocodrilos restringen su buceo a menos de 19 grados centígrados. «Si hace más frío, se considera seguro, si hace más calor, no se meten en el agua», dice Pooley.
se necesitan más datos para descubrir más correlaciones, dice, pero el consejo práctico es evitar el agua cuando hace más calor.
de los registros, Pooley encontró que la mayoría de los ataques tuvieron lugar mientras la gente nadaba; los niños fueron atacados con mayor frecuencia. Esto tiene sentido ya que las presas más pequeñas son más fáciles de matar. La tasa de mortalidad infantil es muy superior a la de los adultos.,
Los hombres que fueron atacados a menudo estaban pescando, mientras que las mujeres estaban cruzando ríos o haciendo tareas domésticas.
Los ataques suelen estar relacionados con la alimentación, dice Pooley. «Si vas a chapotear a través de un río fangoso cerca del cocodrilo y tiene hambre, vendrá y te agarrará.»
la Venganza de los ataques son comunes
por Eso es importante mantenerse al menos de tres metros del borde del agua. La gente no debe asumir que solo porque no pueden ver un cocodrilo que no está allí; los cocodrilos pueden permanecer bajo el agua durante más de una hora.,
Además, si necesita cruzar el agua en un grupo grande, no es aconsejable chapotear en el agua o crear mucho ruido.
Puede parecer obvio evitar atraer su atención, pero a la gente se le ha dicho que hacer mucho ruido podría asustarlos. Este es un consejo terrible, dice Pooley.
Por supuesto, si te agarra un cocodrilo no hay mucho que hacer. Puede intentar poner los dedos en sus ojos o golpearlo en la nariz, ya que ambas son áreas sensibles. Si tienes algo a mano para meterle en la garganta, podría hacer que se amordace y te libere.,
Estos son los peores escenarios. Los cocodrilos del Nilo y de agua salada son los más peligrosos. No todas las especies atacan a los humanos. Muchos son cautelosos con las personas y solo pueden morder si son molestados o tomados por sorpresa.
Pooley espera que se puedan prevenir más ataques si las personas son conscientes de los riesgos específicos que enfrentan.
Los Cocodrilos mueren en un intento de encontrar restos de Niños Desaparecidos en sus estómagos
al mismo tiempo, los cocodrilos que atacan a los humanos también necesitan protección., El cocodrilo del Nilo, que se encuentra principalmente en África, es abundante en todo el continente, pero otras especies como los cocodrilos filipinos y del Orinoco están catalogados como en peligro crítico.
están en riesgo precisamente porque son peligrosos. Este puede ser un mensaje difícil de transmitir. Es difícil conservar un animal que la gente caza en un intento de frenar futuros ataques.
los ataques de venganza también son comunes. A finales del año pasado, una mujer y su hijo nonato fueron asesinados en Uganda, África. Su marido buscó venganza y mató al cocodrilo en cuestión un mes después., Usó una lanza hecha a mano por un herrero local.
A veces las autoridades de conservación tratan de prevenir estos disparando a un» cocodrilo asesino » ellos mismos. En otros casos se mata a cocodrilos en un intento de encontrar restos de Niños Desaparecidos en sus estómagos.
en enero de 2014, después de que un niño desapareciera por un presunto ataque de cocodrilos, las autoridades de Australia emitieron una orden de disparar a matar a cualquier cocodrilo mayor de dos metros. Tres fueron asesinados por la policía local. Los restos del niño fueron descubiertos más tarde cerca de donde tuvo lugar el ataque., Después del incidente hubo llamadas para sacrificar más cocodrilos.
también pueden ser cazados para el juego. En marzo de 2015, un policía en México fue suspendido después de que fue filmado disparando a un cocodrilo indefenso con una ametralladora.
Estos son solo algunos de los problemas que enfrentan los cocodrilos. La destrucción del hábitat también es una amenaza. Se sabe que informar a la gente sobre estos temas es ineficaz. Ayudar a los lugareños a mantenerse más seguros disuadiría mejor las posibles demandas de erradicación, dice Pooley.,
Es posible que los cocodrilos y los humanos nunca coexistan completamente pacíficamente, pero saber más sobre cómo evitar ser la cena de un cocodrilo es un primer paso importante.
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