prácticamente todos los países de la tierra, aparte de los Estados Unidos, miden la temperatura en Celsius. Esto tiene sentido; Celsius es una escala razonable que asigna los puntos de congelación y ebullición del agua con números redondos, cero y 100. En Fahrenheit, estos son, incomprensiblemente, 32 y 212.
esto no es solo un problema estético., La obstinada falta de voluntad de Estados Unidos para deshacerse de las temperaturas Fahrenheit es parte de su generalmente tonta negativa a cambiar al sistema métrico, que tiene consecuencias en el mundo real. Un error de conversión entre las mediciones de EE.UU. y metric envió una sonda de la NASA de $125 millones a su muerte ardiente en la atmósfera de Marte.
¿Por qué los Estados Unidos tienen un sistema de medición tan anticuado? Puedes culpar a dos de los más grandes villanos de la historia: el colonialismo británico y el Congreso.,
Fahrenheit era un gran sistema de temperatura hace 300 años
a principios del siglo XVIII, el sistema de medición Fahrenheit era realmente bastante útil. Proviene de Daniel Gabriel Fahrenheit, un científico alemán nacido en Polonia en 1686.
de joven, Fahrenheit se obsesionó con los termómetros. Esto puede parecer extraño, pero medir la temperatura era un gran problema en ese momento. Nadie había inventado realmente una forma consistente y confiable de medir la temperatura objetivamente., «Fahrenheit tenía solo veintiocho años cuando sorprendió al mundo haciendo un par de termómetros que daban la misma lectura», escribe John Lienhard de la Universidad de Houston. «Nadie había logrado hacer eso antes.»
como uno de los primeros inventores del termómetro como lo conocemos, Fahrenheit naturalmente tuvo que poner algo en ellos para marcar diferentes temperaturas. La escala que usó se convirtió en lo que ahora llamamos Fahrenheit.
Fahrenheit puso cero a la temperatura más baja que podía conseguir una mezcla de agua y sal para alcanzar., Luego usó una medida (ligeramente incorrecta) de la temperatura media del cuerpo humano, 96 grados, como el segundo punto fijo en el sistema. El esquema resultante establece el punto de ebullición del agua en 212 grados, y el punto de congelación en 32 grados.
en 1724, Fahrenheit fue incluido en la British Royal Society, en ese momento una organización científica occidental preeminente, y su sistema se hizo popular en el Imperio Británico., «Su beca en la Royal Society dio lugar a su termómetro, y por lo tanto a su escala, recibiendo una aceptación particular en Inglaterra», escribe Ulrich Grigull, ex presidente de termodinámica en la Universidad Técnica de Múnich.
A medida que Gran Bretaña conquistó grandes partes del mundo en los siglos XVIII y XIX, trajo el sistema Fahrenheit (y algunas otras medidas imperiales peculiares, como pies y onzas) junto con él. Fahrenheit se convirtió en una temperatura estándar en gran parte del mundo.
por qué América todavía lo usa
el mundo anglófono terminó siendo un valor atípico., A mediados del siglo 20, la mayor parte del mundo adoptó Celsius, el medio popular de medir la temperatura en el sistema métrico moderno. Celsius fue inventado en 1742 por el astrónomo sueco Anders Celsius. «Celsius debe ser reconocido como el PRIMERO en realizar y publicar experimentos cuidadosos que apuntan a la definición de una escala de temperatura Internacional sobre bases científicas», Escribe Olof Beckman de la Universidad de Uppsala.
alrededor de 1790, Celsius se integró en el sistema métrico, una consecuencia del deseo de la Revolución francesa de unificar el país a nivel nacional., La simplicidad y la utilidad científica del sistema métrico ayudaron a difundirlo, y celsius, por todo el mundo.
los países anglófonos finalmente cedieron en la segunda mitad del siglo XX. El propio reino Unido comenzó la metricación, el proceso de cambiar todas las mediciones al sistema métrico, en 1965. Todavía no ha completado completamente la métrica, pero el Reino Unido moderno es un país abrumadoramente métrico.
prácticamente todas las demás antiguas colonias británicas cambiaron también. Algunos lo hicieron antes incluso del Reino Unido (por ejemplo, India) y otros después (por ejemplo, Canadá, Australia, Sudáfrica)., Estos cambios, casi al mismo tiempo, llevaron a los EE.UU. a considerar ir métrica sí mismo.
tenía sentido cambiar, tanto porque el sistema métrico es más intuitivo como porque adoptar el mismo sistema que otros países facilitaría mucho la cooperación científica. El Congreso aprobó una ley, la Ley de conversión métrica de 1975, que teóricamente se suponía que comenzaría el proceso de metrificación. Estableció un tablero métrico para supervisar la transición.
La ley se estrelló y se quemó., Porque hizo la sistema métrico voluntaria y no obligatoria, el público tenía una gran voz en el asunto. Y mucha gente no quería tener que aprender nuevos sistemas para temperaturas o Pesos.
«los automovilistas se rebelaron ante la idea de las señales de las carreteras en kilómetros, los observadores del clima se blanquearon ante la noción de leer un pronóstico en grados Celsius, y los consumidores se resistieron a la perspectiva de comprar aves de corral por kilogramo», Escribe Jason Zengerle en Mother Jones. Los trabajadores organizados también lo combatieron, según Zengerle, para que los trabajadores no tuvieran que volver a capacitarse para aprender las nuevas medidas.,
El Presidente Reagan desmanteló el tablero métrico en 1982, su trabajo hecho jirones. La implementación tonta del Congreso de la ley aseguró que Estados Unidos seguiría midiendo la temperatura en Fahrenheit.
hoy en día, Estados Unidos está prácticamente solo en el mundo en mantenerse fuera del sistema métrico, a los que solo se unieron Birmania y Liberia (Birmania anunció su intención de metricarse en 2013).,
los EE.UU. se están lastimando innecesariamente al quedarse con Fahrenheit
las extrañas mediciones comúnmente utilizadas en los EE.UU., incluido Fahrenheit, son malas para su establecimiento científico, sus hijos y probablemente sus negocios.
Susannah Locke expone el caso de Celsius y el resto del sistema métrico de manera muy persuasiva, pero aquí hay un breve resumen. Las escalas métricas más simples hacen que los cálculos básicos sean más fáciles y, por lo tanto, menos propensos a errores. Las empresas estadounidenses incurren en costos adicionales al producir dos conjuntos de productos, uno para los Estados Unidos y otro para la métrica using world.,
Los padres y cuidadores estadounidenses son más propensos a arruinar las tasas de conversión cuando dan medicamentos, enviando a algunos niños, que son más susceptibles a las sobredosis, al hospital. Además, los estudiantes estadounidenses tienen que ser entrenados en dos conjuntos de mediciones, lo que hace que la educación en ciencias básicas sea aún más difícil.
así que mientras Daniel Fahrenheit hizo un sólido al mundo al inventar un termómetro confiable, su sistema para medir temperaturas ha visto su día. Estados Unidos, es hora de adoptar Celsius — y el resto del sistema métrico.,
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