en la oscuridad de la noche, ¿cómo logró la Fuerza Aérea Británica derribar aviones alemanes durante la Segunda Guerra Mundial? Comer zanahorias fue la clave del éxito de los pilotos, según el Ministerio de alimentación del Reino Unido. La agencia, ahora desaparecida, lanzó una campaña de propaganda que detallaba la magnífica visión nocturna enriquecida con zanahorias de los pilotos y alentaba a los civiles a devorar más vegetales cultivados localmente para ayudarlos a funcionar durante los apagones., El vegetal de raíz es rico en betacaroteno, un pigmento natural que nutre el ojo.décadas después, los rumores de que la Real Fuerza Aérea Británica impulsó ese mensaje como un encubrimiento de la tecnología de radar recientemente adoptada en la que confiaban secretamente para sus escaramuzas nocturnas. La información del De Havilland Aircraft Museum sugiere que el subterfugio era de hecho el plan del Ministerio de información Británico. Pero Bryan Legate, curador asistente en el Museo de la Real Fuerza Aérea de Londres, tiene una visión diferente., «Yo diría que si bien el Ministerio del aire estaba feliz de estar de acuerdo con la historia , nunca se propusieron usarla para engañar a los alemanes», dice Legate. «El servicio de inteligencia alemán era muy consciente de nuestra instalación de radar en tierra y no se sorprendería por la existencia de radar en los aviones. De hecho, la RAF fue capaz de confirmar la existencia de radar aerotransportado alemán simplemente mediante la instalación de radios comerciales en un bombardero y volando sobre Francia escuchando las diversas frecuencias de radio!»añade.,
sin embargo, la pregunta sigue siendo: son las zanahorias realmente capaces de mejorar la vista o es que el material de ficción?la respuesta es sí, bajo ciertas condiciones, comer zanahorias ayudará a mejorar la vista.el cuerpo utiliza betacaroteno para producir vitamina A, y «la vitamina A Es realmente importante, no hay duda al respecto», dice Emily Chew, directora clínica adjunta del Instituto Nacional del ojo. La vitamina A ayuda al ojo a convertir la luz en una señal que se puede transmitir al cerebro, lo que permite a las personas ver en condiciones de poca luz., Además, la córnea (la parte frontal clara del ojo) puede desaparecer literalmente si el cuerpo no recibe suficiente vitamina A. Cada año se estima que entre 250,000 y 500,000 niños quedan ciegos como resultado de la deficiencia de vitamina A. En entornos donde las personas desnutridas sufren deficiencias extremas de vitamina A, Como Nepal o la India, se ha demostrado que los suplementos de vitamina o betacaroteno mejoran la visión nocturna.
pero exactamente cuántas zanahorias se necesitarían para optimizar la visión nocturna sigue siendo menos claro., La mayoría de los estudios han analizado hasta ahora los beneficios de los suplementos de betacaroteno o vitamina A, no específicamente las zanahorias. Un estudio de control aleatorio en 2005 examinó cómo el consumo de aproximadamente 4.5 onzas de zanahorias cocidas seis días a la semana se comparó con otras opciones ricas en vitamina A, como el arroz fortificado, la hoja de amaranto y el hígado de cabra para ayudar a abordar la ceguera nocturna en mujeres embarazadas. El resultado: todos los alimentos funcionaron aproximadamente igual, aunque el suplemento de vitamina A lo hizo mejor de todos., El estudio encontró que una dieta regular de las zanahorias cocidas durante seis semanas ayudó a llevar la respuesta de las mujeres a la oscuridad a niveles normales. (En los países occidentales, alrededor del 30 por ciento de la vitamina A en la dieta proviene del betacaroteno, pero en algunos países en desarrollo es la única fuente de vitamina A.)
aún así, otras investigaciones han demostrado que el betacaroteno no se convierte en vitamina A de manera muy eficiente-las estimaciones sugieren que se requiere entre 12 y 21 moléculas de betacaroteno en la dieta para producir solo una molécula de vitamina A., El betacaroteno, a diferencia de la vitamina A directa, tendría que convertirse en la pared intestinal en vitamina A, lo que significa que la mayoría de las personas estarían mejor tomando suplementos de vitamina A, si es posible, en lugar de tomar zanahorias.beber zanahorias tampoco mejoraría la vista de la mayoría de los estadounidenses. Una vez que tenga suficiente betacaroteno en su cuerpo, a menudo ya no se convertirá en vitamina A, Dice Chew. El cuerpo regula naturalmente contra cantidades excesivas de vitamina A para prevenir la acumulación de niveles tóxicos de la sustancia. Entonces, ¿cuántas zanahorias son ideales?, «No tengo ningún número que darte sobre cuántas zanahorias debes comer al día, pero todo debe equilibrarse con moderación», dice. De hecho, si una persona come demasiadas zanahorias, su piel puede volverse un poco naranja, un síntoma inofensivo que no es un problema de salud. La mayoría de los problemas oculares provienen de problemas de visión causados por problemas como la genética, el envejecimiento o la diabetes que no pueden ser ayudados con una infusión de betacaroteno.el tema de la ceguera nocturna está lejos de ser Nuevo. Fue detallado en textos del antiguo Egipto., El tratamiento en ese momento era simple: los jugos del hígado de un cordero a la parrilla se exprimían en los ojos de los pacientes afectados para proporcionar un tratamiento tópico (aunque el famoso oftalmólogo y experto en vitamina A Alfred Sommer se preguntó más tarde si la restauración realmente provino de tal vez alimentar a los pacientes con el hígado restante, rico en vitamina A, Después de dichos tratamientos).cuando se trata de comer alimentos ricos en nutrientes para mejorar la vista, más generalmente, Chew sugiere abastecerse de verduras de hoja verde., La espinaca, la col rizada o la berza, todas repletas de luteína y zeaxantina (que son otros nutrientes derivados de los alimentos), podrían ayudar a proteger los ojos al filtrar longitudes de onda de alta energía de la luz visible que pueden dañar la retina. Estos alimentos también pueden ayudar a proteger contra la degeneración macular relacionada con la edad, la principal causa de ceguera en los ancianos.
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