Shannon Wright para NPR
ir al médico porque quiere ser más saludable, sentirse mejor o ponerse bien. Pero para millones de personas en los Estados Unidos, una visita puede tener un mal efecto secundario: facturas enormes que pueden conducir a una deuda grave. Uno de cada cinco estadounidenses tiene problemas con las facturas médicas., Aquí hay siete cosas que puede hacer para reducir las facturas médicas, o incluso perdonarlas.
pida ayuda lo antes posible.
pagar las facturas médicas es una lucha para muchas personas, lo que significa que en realidad hay un camino bien recorrido para averiguar qué hacer al respecto. Solo tienes que saber dónde mirar y cómo preguntar.
Jenifer Bosco, abogada de la organización sin fines de lucro National Consumer Law Center, dice que llame al hospital y pregunte si califica para la «política de asistencia financiera» del hospital, a veces los hospitales la llaman «atención de caridad».,»Si sus ingresos lo califican para esta ayuda, a veces el hospital podría reducir su factura a la mitad o incluso perdonarla por completo. Los hospitales sin fines de lucro están obligados por ley a tener estas políticas de asistencia.
«si usted no es elegible para una verdadera atención de caridad o asistencia financiera, tal vez sus ingresos sean un poco demasiado altos», dice Bosco, «a menudo la gente puede negociar las facturas de todos modos en su propio nombre.»
¡no pagues el precio de la etiqueta!
el hospital puede facturarle la tarifa «chargemaster», que generalmente es mucho más alta que el precio que pagan las compañías de seguros., Es algo así como el precio de etiqueta que los hospitales utilizan para negociar con las aseguradoras de salud.
«dirán:’ Bueno, nuestra tarifa de chargemaster es de 1 10,000 por una resonancia magnética'», explica Bosco. «Pero podrían llegar a un acuerdo con la compañía de seguros para cobrar 5 5,000 por la resonancia magnética. … Una persona sin seguro puede ser facturada por el precio completo de chargemaster.»
Puede llamar al hospital y al proveedor de atención médica y decir: «no puedo pagar el precio de la etiqueta. ¿Cuál es el precio más bajo? ¿Qué factura a las compañías de seguros o Medicaid y Medicare?,»Averigua esa cantidad más baja y pídela.
también puede buscar precios justos para procedimientos médicos a través de Healthcare Bluebook.
Ser persistente.
algunos hospitales son más fáciles de tratar que otros, pero la persistencia realmente puede dar sus frutos. Puede tomar mucho tiempo, meses o incluso años, llegar a un acuerdo que pueda pagar. Vale la pena seguir adelante.
«canaliza a tu abogado agresivo interior», dice Bosco.
no ponga deudas médicas en una tarjeta de crédito.,
pagar con tarjeta de crédito aleja la deuda del hospital, donde sus facturas pueden tener una tasa de interés baja o incluso ninguna — y se convierte en una forma de deuda de alto costo.
«realmente aconsejaría a la gente que no ponga su deuda médica en una tarjeta de crédito si es posible», dice Bosco. «Si lo pones en una tarjeta de crédito, entonces estás perdiendo cualquier protección que puedas tener para deudas médicas. Entonces es sólo deuda de tarjeta de crédito.»
Además, poner los costos en una tarjeta de crédito significa que el hospital ha sido pagado, lo que le quita su incentivo para negociar una factura más baja o ayudarlo a obtener un plan de pago.,
recuerde que la deuda médica no es tan urgente como sus otras facturas.
pague primero su hipoteca y las facturas de su tarjeta de crédito, dice Bosco: Proteja su hogar y sus medios para ir y volver del trabajo, y no acumule saldos costosos en las tarjetas de crédito.
Además, la deuda médica no es tan perjudicial para su puntaje de crédito como otras deudas, en realidad se pondera de manera diferente. Además de eso, la Ley federal impide que las agencias de crédito pongan deudas médicas en su informe de crédito hasta que hayan pasado seis meses, lo que le deja tiempo para negociar con su hospital o compañía de seguros., Y después de siete años, la deuda médica ya no aparecerá en su informe de crédito.
no es que simplemente pueda ignorar sus facturas médicas, sino priorizar primero la deuda de alto interés.
tome medidas para que los cobradores de deudas dejen de llamar.
«puede hacer que el cobrador de deudas deje de llamarle», dice Bosco. «Envíales una carta de no contacto. Diles por teléfono que no quieres que te llamen al número al que te están llamando.»
Las instrucciones para las cartas de no Contacto Se pueden encontrar en el libro Surviving Debt del Centro Nacional de Derecho del consumidor., (La versión digital del libro está disponible de forma gratuita durante la pandemia de coronavirus.)
Además, cada Estado tiene un estatuto de limitaciones por el tiempo que un cobrador de deudas tiene que demandarlo por deudas. Si crees que en realidad no debes el dinero y que la compañía de seguros cometió un error de facturación, puedes solicitar una revisión interna de la compañía.
un defensor sin fines de lucro puede ayudar.
Si estás abrumado y Ahogándote en un mar de facturas médicas, encontrar un buen defensor o consejero sin fines de lucro puede ser de gran ayuda.
Bosco dice que hay que tener cuidado con los trajes de estafa, sin embargo., «Una cosa a buscar que podría ser problemática es si están empujando productos de préstamo en usted y ofrecen préstamos. Probablemente no sea un lugar que defienda tu mejor interés.»
trabajar con una organización sin fines de lucro es un enfoque inteligente. La National Foundation for Credit Counseling puede ayudarle a encontrar buenos consejeros de crédito.
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Esta parte del podcast de esta historia fue producida por Sylvie Douglis.,
esta historia fue publicada originalmente en Feb. 18, 2019.
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